核聚變能與太陽產生能量的方式相同， 因此受控熱核聚變實驗裝置被人們稱為“人造太陽”。 2018年1月12日， 中核集團核工業西南物理研究院攜手法國原子能委員會、中國國際聚變能源計畫執行中心、中科院等離子體物理研究所共同成立中法聚變聯合研究中心。 這是中核集團積極落實兩國元首共識， 創新開展中法核能合作的又一舉措， 拉開了兩國聚變能源領域務實合作的嶄新篇章。
該中心由國家科技部與法國原委會協議成立， 由四家單位共同運營。 據瞭解， 2017年11月， 中法雙方政府簽署中法聚變聯合研究中心執行協定。
一直以來， 中核集團與法國夥伴保持密切合作。 在聚變領域， 雙方合作時間超過20年。 特別是雙方利用中國環流器二號A（HL-2A）裝置和法國Tore-supra托克馬克裝置在核聚變等離子體控制、診斷、加熱和等離子體模擬等領域開展了廣泛交流， 並聯手建立了核聚變領域協作實驗室。 近期， 中核集團還與開始投入運行的法國WEST托卡馬克裝置開展了交流合作。 雙方合作使中國等離子體控制、診斷、加熱和等離子體模擬等領域技術水準得到提高，