每年預測會爆發哪種流感是一件很有風險的事情
據報告， 一支流感疫苗只能預防三種菌株造成的流感。 如果今年流行的流感恰好是由這三種之外的菌株造成的，
那麼如何選擇和確定一支流感疫苗應該預防哪三種病毒呢？這要由病毒專家們根據當年的流行病毒預測來押注。 但專家們不總是對的， 畢竟流感菌株成千上萬。
事實上， 美國疾病控制與預防中心估計， 今年的疫苗預防流感的有效率僅為23%， 在年過50歲的人身上甚至更低。 這不是科學的問題， 而是運氣不好。 每年預測會爆發哪種流感， 是一件很有風險的事情。
據美國《財富》雜誌1月15日文章介紹， 2014年2月， 世界各國的公共衛生官員出席一年一度的世界衛生組織的北半球流感疫苗峰會， 當時他們對一種發現於瑞士的H3N2流感A型菌株不屑一顧。 因此， 在這些專家建議2014~15年度疫苗時， 該菌株沒有入選。
這種疏忽直接導致美國眼下處於特別險惡的流感爆發期。 而今年大多數流感病例都是由這個瑞士菌株引起的。
那麼人類有什麼辦法能夠改變這種困境呢？一個辦法是升級疫苗， 讓一支流感疫苗可以預防四種或者更多菌株；但更好的辦法， 或許是在不久的將來， 創造出一種“萬能”疫苗， 它將能一次性殺死所有（至少是大多數）的流感菌株， 而且免疫力可以維持許多年。
製作這種疫苗的關鍵， 是找到所有流感病毒中不會變異的共性部分。
這篇文章認為， 人數必須要儘快擺脫靠預測來防治流感爆發的境地， 因為流感每年都帶給人類巨大的傷害：它每年在地球上致死的人數在25萬至50萬之間， 而相比之下， 自2013年以來， 死於埃博拉病毒的人僅為8500名。
本文由東亞財經編輯