假如外星人在一百萬年後來到了地球, 開始研究地球上的地質痕跡, 那些探索者們會對人類有什麼樣的認識呢?事實上, 他們會發現地質學家和其他專家正熱烈討論的, 一個屬於人類的新世紀!人類活動造成的影響既普遍又深遠, 以至於一些地理學家認為, 我們開創了新紀元!
地球成型之初, 45億年前的地質年代是全然不同的, 現代人類的破壞力或許與冰河世紀的冰川不相上下, 甚至與滅絕多數恐龍的小行星媲美!
什麼是紀元呢?簡言之, 就是位址年代中的一個時期, 比如更新世和冰河世紀, 就見證了人類進化的進程, 始新世存在於三千四百萬年前, 正是在這個溫室世紀, 各大洲漂移形成了如今的板塊構造。 地質學家靠氣候的變遷和岩層中的化石劃分了這些紀元, 也分出了深層時間!
那麼什麼將會成為人類活動的特徵呢?
並不是如今我們認為理所當然的事物,
事實上, 正是地質學家中的一些地層學家測定了地質年代表, 並將1950年左右視為人類世紀的開始, 那時, 人們開始在世界各地使用核武器, 並將新元素排放到大氣中。 百萬年後, 這些元素仍會存留於岩層中, 甚至殘留於我們的牙齒和遺骸中!在過去的幾十年中, 我們人類製造的塑膠重達80億噸, 足以製成一張覆蓋全球的薄膜。
人類的農業, 漁業和林業, 都會塑造著該地層的前後期面貌, 因為, 正是這些人類生產活動造成了一些植物和動物滅絕!人類造成的物種滅絕也許始於四萬年前,
對於一個僅在地球漫步數十萬年的物種來說, 智人在未來的化石中留下諸多痕跡, 這意味著, 即使人類在明天就滅絕, 自然演化也會受到今天人類選擇的影響。
我們塑造著一個大同世界, 裡面有我們喜愛的動物和植物, 比如說玉米和老鼠。 但是, 這樣的世界恢復力不如從前。 正如化石表明的那樣, 物種多樣性能讓獨特的動植物群適應環境變化, 甚至在經歷災難後更加繁盛!
對於人類來說也是這樣。 如果過量的二氧化碳威脅到了海洋中的微型植物,
未來的岩石上還會有汙跡, 那是因為人們燒煤, 燒油, 燒天然氣所產生的煙塵已經散佈全球, 這些汙跡代表著空氣中二氧化碳含量的上升。 如今, 二氧化碳濃度已經超過400PPM, 這一數值超過了以往任何智人吸入二氧化的的數值。
古代的岩石中也存在類似的煙塵, 那是由於六千六百萬年前的火山噴發, 或者是白堊紀末期小行星撞擊地球的那場災難!
想到那些煙塵在六千六百萬年後仍然存在, 這聽起來有點古怪, 那些前來探索的外星人很容易就可以找到!
當然,我們跟一顆小行星有著明顯的不同,太空隕石只會由於萬有引力而墜落,而我們則會有所選擇,如果做出了正確的選擇,千萬年後也許仍然會有人類文明存在,而不是人類殘存的遺址!
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當然,我們跟一顆小行星有著明顯的不同,太空隕石只會由於萬有引力而墜落,而我們則會有所選擇,如果做出了正確的選擇,千萬年後也許仍然會有人類文明存在,而不是人類殘存的遺址!
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