無名之災熄滅雅典文明之光
“身強體健的人們突然被劇烈的高燒所襲擊， 眼睛發紅仿佛噴射出火焰， 喉嚨或舌頭開始充血並散發出不自然的惡臭，
這場瘟疫發生在雅典和斯巴達之間爆發的伯羅奔尼薩斯戰爭期間， 雅典採用陸地退守、海上進攻的策略， 把阿提卡半島的居民移至雅典城內避難， 導致城裡人口密集， 可能從埃及、利比亞等地傳過來的瘟疫在雅典城中突然爆發。
鼠疫擊碎東羅馬復興之夢
緊隨雅典之後， 被瘟疫擊中的是威名赫赫的羅馬帝國。 降臨在羅馬帝國頭上的就是今天世人仍然聞之色變的流行疫病——鼠疫。
從西元１６５年到２６６年， 強盛的羅馬帝國在百年中發生了５次大鼠疫， 當時死者累累， 經濟一片蕭條。 ６世紀中葉， 鼠疫的再次爆發深深改變了歷史進程， 它使東羅馬帝國的中興之夢變為泡影。 當時東羅馬帝國國勢強盛， 皇帝查士丁尼雄心勃勃， 打算恢復羅馬帝國昔日輝煌， 沒想到西元５４２年， 鼠疫開始在東羅馬帝國屬地中的埃及爆發， 接著便迅速傳播到了首都君士坦丁堡及其他地區。
當時出現了很多詭異恐怖的情景：當人們正在互相交談時， 便不由自主地開始搖晃,然後倒在地上；人們買東西時，
官員在恐懼中不得不向查士丁尼彙報：死亡人數很快突破了２３萬人， 已經找不到足夠的埋葬地， 屍體被堆在街上， 整個城市散發著屍臭。 查士丁尼自己也險些感染瘟疫， 在恐懼之下， 他下令修建很多巨大的可以埋葬上萬具屍體的大墓， 以重金招募工人來挖坑並掩埋死者， 以求阻斷瘟疫的擴散。 於是， 很多屍體不論男女、貴賤、長幼， 覆壓了近百層埋葬在一起。 然而， 鼠疫仍然肆虐了半個世紀， 直至１／４的羅馬人口死於鼠疫。 鼠疫引起的饑荒和內亂， 徹底粉碎了查士丁尼的雄心，
瘟疫改變日本文化進程
西元６世紀， 日本受朝鮮影響， 開始接受佛教。 崇信佛教的朝鮮百濟國王派出佛教使團前往日本， 送給日本人金銅佛像及一批經書， 使團告訴日本人佛教可以庇佑日本。 此時日本正逢饑荒， 很多人認為必須有強大神靈的幫助，才能渡過此劫，因此開始逐漸接受佛教。日本豪族十川家族率先供奉佛像，建立寺廟，之後從民間到皇室，都開始轉而歡迎佛教了。
然而，不久一次災難性的大瘟疫爆發了。最初人們出現像流感那樣的症狀，隨之就開始咳嗽、腹瀉，接著出現皮疹，患者感覺就像被火燒灼一般，皮膚上出現許多傷口，並逐漸變成腫塊、水泡，再化為膿包。在這種疑似天花的瘟疫傳播的地區，大約一半以上的人患病死亡。
人們開始將瘟疫的爆發歸因於日本敬奉佛教，他們說日本本土神道教的神靈對於日本人供奉佛像相當氣憤，很多貴族也要求銷毀國內供奉的佛像。在瘟疫的影響下，日本國內的佛像被扔進了大河，寺廟被焚毀。此後，佛教也一直未能在日本的文化中獲得更大的影響力。
天花成為古老文明殺手
天花是一種古老的急性傳染病，大約西元前１０００年，埃及法老拉美西斯頭部就有天花疤痕，到我國清朝時，感染過天花的康熙皇帝還親自研究過如何防治天花。歐洲很早也出現過天花，到１７、１８世紀，天花仍然導致１０％的歐洲天花患者死亡，不過對於歐洲殖民者來說，天花帶給他們以恐懼，他們卻用天花帶給南美印第安文明以滅絕。
大約１．１萬年前越過白令海峽來到美洲大陸的印第安人在南美洲創建了自己的文明，建立起疆域空前遼闊的印加帝國。南美洲大陸原本沒有天花，但是歐洲殖民者到來後，一些人攜帶的天花病毒開始傳播開來，並逐漸大面積流行。印第安人完全沒有天花的免疫能力，而西班牙殖民者的軍隊中常有一些攜帶天花病毒的士兵，他們一邊作戰，一邊“感染”。一個目睹西班牙殖民者征服阿茲特克帝國過程的傳教士描述了天花的氾濫：“在一些地方滿門皆絕。死者太多，以至無法全部掩埋；到處是臭氣，只好推倒死者房屋以作墳墓。”
由於天花的氾濫，加之一些歐洲傷寒、鼠疫的感染，９０％以上的印第安人死亡。１５２６年，天花奪去了印加帝國皇帝卡派克的生命，隨即又奪去了原定皇位繼承人庫尤奇的生命，死亡導致了爭奪權力的內戰，接著大量土著印加人染病死亡，最終使印加帝國走向了滅亡。與此同時，曾有過２５００萬人口的阿茲特克帝國沒有被西班牙軍隊徹底擊潰，卻在不斷發作的天花瘟疫中幾乎滅絕。
瘟疫對於人類的影響是巨大的，時刻讓人們感覺一股可怕的力量，不過，由於醫學以及現代科學的發展，人類對瘟疫的控制力也在逐漸增強。可以想見，在掌握了更多對抗瘟疫的科學方法後，人類將更有信心戰勝任何傳染病。
很多人認為必須有強大神靈的幫助，才能渡過此劫，因此開始逐漸接受佛教。日本豪族十川家族率先供奉佛像，建立寺廟，之後從民間到皇室，都開始轉而歡迎佛教了。然而，不久一次災難性的大瘟疫爆發了。最初人們出現像流感那樣的症狀，隨之就開始咳嗽、腹瀉，接著出現皮疹，患者感覺就像被火燒灼一般，皮膚上出現許多傷口，並逐漸變成腫塊、水泡，再化為膿包。在這種疑似天花的瘟疫傳播的地區，大約一半以上的人患病死亡。
人們開始將瘟疫的爆發歸因於日本敬奉佛教，他們說日本本土神道教的神靈對於日本人供奉佛像相當氣憤，很多貴族也要求銷毀國內供奉的佛像。在瘟疫的影響下，日本國內的佛像被扔進了大河，寺廟被焚毀。此後，佛教也一直未能在日本的文化中獲得更大的影響力。
天花成為古老文明殺手
天花是一種古老的急性傳染病，大約西元前１０００年，埃及法老拉美西斯頭部就有天花疤痕，到我國清朝時，感染過天花的康熙皇帝還親自研究過如何防治天花。歐洲很早也出現過天花，到１７、１８世紀，天花仍然導致１０％的歐洲天花患者死亡，不過對於歐洲殖民者來說，天花帶給他們以恐懼，他們卻用天花帶給南美印第安文明以滅絕。
大約１．１萬年前越過白令海峽來到美洲大陸的印第安人在南美洲創建了自己的文明，建立起疆域空前遼闊的印加帝國。南美洲大陸原本沒有天花，但是歐洲殖民者到來後，一些人攜帶的天花病毒開始傳播開來，並逐漸大面積流行。印第安人完全沒有天花的免疫能力，而西班牙殖民者的軍隊中常有一些攜帶天花病毒的士兵，他們一邊作戰，一邊“感染”。一個目睹西班牙殖民者征服阿茲特克帝國過程的傳教士描述了天花的氾濫：“在一些地方滿門皆絕。死者太多，以至無法全部掩埋；到處是臭氣，只好推倒死者房屋以作墳墓。”
由於天花的氾濫，加之一些歐洲傷寒、鼠疫的感染，９０％以上的印第安人死亡。１５２６年，天花奪去了印加帝國皇帝卡派克的生命，隨即又奪去了原定皇位繼承人庫尤奇的生命，死亡導致了爭奪權力的內戰，接著大量土著印加人染病死亡，最終使印加帝國走向了滅亡。與此同時，曾有過２５００萬人口的阿茲特克帝國沒有被西班牙軍隊徹底擊潰，卻在不斷發作的天花瘟疫中幾乎滅絕。
瘟疫對於人類的影響是巨大的，時刻讓人們感覺一股可怕的力量，不過，由於醫學以及現代科學的發展，人類對瘟疫的控制力也在逐漸增強。可以想見，在掌握了更多對抗瘟疫的科學方法後，人類將更有信心戰勝任何傳染病。