梅州市位於廣東省東北部， 地理位置座標為北緯 23°23＇～24°56＇,東經115°18＇～116°56＇之間。 地處閩、粵、贛三省交界處。 轄梅江區、梅縣區、平遠縣、蕉嶺縣、大埔縣、豐順縣、五華縣， 代管興寧市。 總面積15819.10平方公里。 市政府設在梅江區江南新中路。
梅縣位於廣東省東北部， 韓江上游， 梅州市中部。 介於北緯23°55′—24°48′、東經115°47′—116°33′之間， 東西寬78公里， 南北長98公里；東鄰大埔， 西界興甯， 南連豐順， 北接蕉嶺；東北與福建省上杭、永定毗連， 西北與平遠接壤， 中部環接梅州市梅江區。 2014年底， 全區總面積2482.86平方公里；向有“八山一水一分田”之說， 盆地、丘陵、山地分別占總面積的22.5%、55.4%和22.1%。
以前， 那一塊地方全部都叫梅縣。 在1988年建立地級梅州市時， 將梅縣縣城及其其中幾個鎮劃為梅江區（2012年12月29日， 梅縣西陽鎮也正式劃歸梅江區）。 從此， 梅縣經歷了一段“有縣無城”的歷史， 梅縣各級政府依舊客居梅江區。 直到1993年， 梅縣在旁邊籌畫建立新的縣城，
中華人民共和國成立後， 先後於1949年10月設置興梅專區。
1965年7月設立梅縣專區， 原興梅7縣從汕頭專區分出， 歸屬梅縣專區， 後改為梅縣地區。
1979年3月， 原梅縣所轄梅州鎮由區級升格為縣級稱梅州市後， 梅縣地區轄7縣1市。
1983年6月， 梅州市與梅縣合併改為梅縣市後， 梅縣地區由所轄7縣1市改為6縣1市。
1988年1月， 廣東實行市管縣體制。
1988年3月， 梅縣地區改為梅州市， 轄原興梅7縣及新劃縣級區梅江區， 共7縣1區。
1994年6月， 興寧縣撤縣設市（縣級）， 梅州市即轄6縣1區， 並代管興寧市。
2013年11月， 國務院正式批准同意梅州市撤銷梅縣，
截止2013年11月， 因為梅縣撤縣設區， 梅州市轄2個市轄區、5個縣， 代管1個縣級市。
梅縣區先後榮獲中國金柚之鄉、全國水果百強縣、中國旅遊強縣、全國文化先進縣、中國民間藝術之鄉（山歌藝術之鄉）、全國綠化模範縣、全國綠色小康縣、全國文明縣城、全國衛生城市等稱號， 並被確認為中央蘇區縣、中國長壽之鄉。 是傳統的文化之鄉、足球之鄉、華僑之鄉。 客家文化源遠流長， 客家話方言以梅縣客家話為代表， 文化底蘊深厚， 孕育出不少傑出人物。 著名的有清代著名詩人宋湘、黃遵憲， 辛亥革命烈士陸軍上將鄧仲元， 中華人民共和國元帥、全國人大常委會委員長葉劍英， 現代著名畫家林風眠， 全國政協副主席葉選平，
梅州話， 指分佈于梅州地區的客家語方言， 包含蕉嶺話、梅縣話、興寧話、五華話（長樂腔）等， 一般是以梅州市區（含梅江區、梅縣區）梅城口音的梅縣話作為代表。 在《中國語言地圖集》中， 梅州話被劃為客家語粵台片， 由於梅州地區面積較大（含梅江區、梅縣區、興寧市、五華縣、豐順縣、大埔縣、平遠縣、蕉嶺縣共8區（縣、縣級市））， 故梅州話內部存在不同口音， 又可細分為程鄉小片、興華小片等， 但梅城話、興寧話、五華話等其他梅州話可以完全互通；祖籍梅州的人群所使用之客家語言亦接近梅州話。
梅州市區的梅縣區、梅江區這2個市轄區中的語言都是採用相同的梅州話作為常用語音。梅州電視臺、中央人民廣播電臺神州之聲（下午時段）、中國國際廣播電臺客家之聲都是以梅州市區（含梅江區、梅縣區）梅城口音的梅縣話作為客家語中最為標準的指定語言 。
梅州市區的梅縣區、梅江區這2個市轄區中的語言都是採用相同的梅州話作為常用語音。梅州電視臺、中央人民廣播電臺神州之聲（下午時段）、中國國際廣播電臺客家之聲都是以梅州市區（含梅江區、梅縣區）梅城口音的梅縣話作為客家語中最為標準的指定語言 。