地震前兆”現在仍屬於爭議的範圍， 至少目前還沒有一個非常確定的現象是在每個地震之前都能發生、都能捕捉的。 “是否存在有助於預報的地震先兆”是美國《科學》雜誌社發佈的125個科學難題之一， 《科學通報》雜誌也請中國地震局的馬瑾院士和劉傑研究員撰寫了文章進行解讀和分析。
“比如大家認為大的地震或許產生某種人感知不到的次分波， 動物能感受到， 會有些反應， 但是其他環境方面的變化同樣也會引起一些動物的異常行為， 地震只是其中可能的一種原因， 但是並不能排除別的原因；‘泉水冒泡’同樣， 地下水位的變化也會對泉水產生影響”， 與地震沒有一一對應的關係
古人認為， 地發雷聲， 隨之而發生地震， 也與治政過失有關， 地震僅僅是一種懲戒方式。 明萬曆三年（1575年）， 禦史傅應禎諫言， 就是以地發雷聲為說辭， 言：“邇者雷震端門獸吻， 京師及四方地震疊告， 曾未聞發詔修省， 豈真以天變不足畏耶？
四川綿竹市西南鎮檀木村出現大規模蟾蜍遷徙， 數十萬蟾蜍走上馬路。 四川達州達縣大風鄉白果村楊家溝一塊坡地突然塌陷， 形成天坑