據著名NBA記者沃納羅斯基報導, 聯盟消息人士透露, 最近幾個月以來, 萊納德和馬刺隊方面因為就自己的右側股四頭肌損傷的治療、恢復以及複出時間表等方面問題產生了意見不一致, 這導致雙方的關係變得“疏遠”和“缺乏聯繫”。
過去20年間, 馬刺隊和當家球星的關係都是非常親密和穩定的。 從鄧肯到萊納德都甚少與球隊出現分歧。 然而, 多個訊息源透露, 萊納德和馬刺的關係正變得“疏遠”和“缺乏聯繫”。 馬刺隊方面立即對此進行了否認, 表示球隊和萊納德之間沒有任何問題, 治療方案也是雙方共同達成的結果。
萊納德是2011年的首輪15順位球員, 至今已經為馬刺隊效力了7個賽季, 場均可以貢獻16.3分6.2個籃板2.3次助攻1.8次搶斷以及0.7次蓋帽。 在馬刺隊的細心栽培下, 萊納德已經成長為聯盟中最優秀的攻守全能型球員。
萊納德曾經兩度當選為賽季最佳防守球員,
然而, 本賽季萊納德因為傷病缺席了前27場比賽, 在複出為球隊打了9場比賽後他又再次被宣佈無限期缺席。 據沃納羅斯基的報導稱, 萊納德在康復的不同階段都曾經向球隊方面表示自己感到不舒服, 但球隊對此並不理睬。
馬刺隊總經理布福德接受媒體採訪, 對於相關報導進行了否認。 布福德表示:“馬刺隊和萊納德之間沒有任何問題。 從第一天開始, 球隊和萊納德就一起努力, 希望找到最佳的治療方法。 傷病恢復的過程對於任何人來說都是非常艱難的, 對於萊納德而言同樣如此。
布福德繼續表示:“我們已經諮詢了世界上最好的肌腱專家, 我們在處理派克的傷病上面非常成功, 但是萊納德的恢復沒有取得同樣的效果。 ”
對於讓萊納德無限期休戰, 馬刺隊主教練波波維奇表示:“你只有對自己的身體充滿信心, 你才能夠在比賽中發揮水準。 我們認為, 萊納德還沒有準備好, 他的信心還沒有恢復。 所以, 我們決定再多給他一點時間。 ”