1月24日， 處於風口浪尖的中國乒協發佈了一項新規：在2018年中國乒乓球俱樂部比賽中， 除中國乒協運動員外， 只允許香港乒乓球總會、澳門乒協、中華臺北乒協運動員以及海外華人華僑運動員在俱樂部中報名參賽。
這項新規定引發了網友們的關注， 此前的乒超聯賽雖然沒有官方宣佈限制海外球員參賽， 但日本媒體卻爆料稱， 中國乒協為了備戰2020東京奧運會， 明確各乒超俱樂部不允許聘請日本球員加盟。 而今日的新規定出臺後， 不但是乒超聯賽， 連低一等級的甲A聯賽也開始對海外球員說不了， 並且範圍不僅僅是針對日本隊球員。
面對這一新規定， 網友們熱議紛紛：
而這項規定中， 關於“海外華人華僑運動員”可以參賽報名的規定， 讓部分網友聯想到了日本小將張本智和。 張本智和在近日結束的全日錦標賽中， 擊敗了日本一哥水谷隼， 搶班奪權成功，
事實上， 搞清楚這一點， 只要明白華人、華僑和華裔的區別便可知曉答案了。 在知乎平臺上的一篇相關文章中明確寫道：華人是出生在中國， 後改國籍的人。 華僑是出生在中國， 後移居他國， 取得他國居留權， 但仍保留中國國籍的人。 華裔是華人華僑的出生在國外的後代。 顯然， 張本智和的父母是中國前乒乓球運動員， 退役後到日本定居， 但張本智和出生在日本， 所以是華裔。 所以， 他並不符合新規定的參賽條件。 中國乒協更不可能為這位國乒的未來的競爭對手開綠燈。
但是， 雖然中國乒協明確規定了限制海外球員來國內參賽， 但據瞭解， 部分海外實力球員還是各顯神通， 正在謀劃著在新的一年裡， 到中國尋求訓練的機會。 張本智和的父親在接受媒體採訪時便提及過， 在中國訓練一個月的效果， 比在日本訓練半年還要強！由此可見， 中國乒乓獨有的訓練手段對乒乓球員技戰術的提高有著顯著的幫助。 而這扇海外球員來中國訓練的“大門”， 是否也會隨之關閉， 目前還未有明確答案， 值得關注。