近些年來， 電子競技觀眾人數激增， 包括傳統體育俱樂部老闆在內的許多投資方紛紛跟進。 根據荷蘭市場研究公司Newzoo的資料顯示， 過去兩年全球電競市場年收入增幅超過40%， 且正快速接近10億美元的規模。 《Dota 2》國際邀請賽的獎金池高達2400萬美元， 冠軍戰隊能夠得到1080萬美元的獎金。
Newzoo預計到2020年， 全球電競觀眾人數將達到5.9億。
Kraft和他的兒子擁有波士頓起義隊（Boston Uprising）， 與《守望先鋒》其他職業戰隊的老闆一樣，
許多傳統體育俱樂部， 例如NBA球隊金州勇士、克利夫蘭騎士， NFL球隊紐約揚基， 以及巴黎聖日爾曼等歐洲足球俱樂部都為《英雄聯盟》和其他流行電競遊戲的職業戰隊注入了投資。 NBA球隊華盛頓奇才和冰球俱樂部華盛頓首都的老闆Ted Leonsis曾投資最著名的電競俱樂部之一Team Liquid。
在上周， 美國職業足球大聯盟（MLS）宣佈將推出《FIFA》電競聯賽；而早在去年， NBA聯盟就推出了《NBA 2K》賽事。
對投資方來說， 電競市場前景誘人， 不過到目前為止， 電子競技的商業結構還不成熟。 《守望先鋒》聯賽試圖盡可能地向主流體育聯賽靠攏：《守望先鋒》的戰隊代表不同城市， 選手有穩定工資， 而據《守望先鋒》聯賽主席Nate Nanzer介紹， 在紐約、達拉斯、倫敦、首爾和洛杉磯等國際大都市， 《守望先鋒》的職業戰隊數量已經達到了12支。
動視暴雪、戰隊投資人和職業選手們都希望， 城市對抗的新概念能夠幫助《守望先鋒》聯賽擴大受眾群體， 吸引粉絲關注不同戰隊之間的競爭。
“代表城市的戰隊更容易讓人們產生地區歸屬感。
漲潮
除了傳統體育界人士之外， 《守望先鋒》聯賽還吸引了許多其他領域的投資人， 包括一些好萊塢大腕。
“最讓電影業感到艱難的問題之一是：‘我們怎樣才能接觸到30歲以下的人群？’電競恰恰能夠吸引那些年齡不到30歲的人。 ”前派拉蒙影業副總裁， 目前擔任《守望先鋒》聯賽戰隊洛杉磯角鬥士隊（Los Angeles Gladiators）總經理兼總裁的Rob Moore說道。
在比賽之餘， 《守望先鋒》職業選手會在亞馬遜旗下Twitch等平臺做直播， 與玩家進行互動。 許多選手通過Twitch或YouTube積累名氣， 而與觀眾互動也是電競獲得成功的原因之一。
對於《守望先鋒》聯賽的前景，
“《英雄聯盟》冠軍系列賽擁有規模更大的玩家基數， 線上觀眾和現場觀眾人數也更多。 ”電競諮詢公司Catalyst Sports & Media執行副總裁Bryce Blum說， “但《守望先鋒》是一款新遊戲， 所以在資料指標、玩家基數和遊戲開發等方面， 它還遠遠沒有充分發揮潛力。 ”
Blum認為，由於許多青少年和20多歲的年輕人都願意觀看直播而非傳統電視節目，電競的受歡迎程度將逐漸超過傳統體育賽事。在《守望先鋒》聯賽揭幕日，Twitch和動視暴雪旗下的MLG.tv平均每分鐘擁有約40.8萬名觀眾。作為對比，在去年9月份，亞馬遜直播的首場NFL賽事平均每分鐘觀眾人數僅為37.2萬。
在《守望先鋒》聯賽揭幕前一天，Twitch宣佈獲得該賽事在歐美的獨家協力廠商轉播權，據稱Twitch與暴雪的轉播合作協定為期兩年，總價值達到了9000萬美元。
“（電競的）收入來源與其他體育賽事一樣。很顯然，那些擁有較高收入的年輕人對電競很感興趣。”洛杉磯英勇隊老闆Kaplan說。作為洛杉磯英勇隊的聯合老闆，獅門娛樂互動業務、遊戲和數位戰略總裁Peter Levin指出，他有機會借助其他投資人所擁有的傳統體育場館，推廣自己的產品。
作為《守望先鋒》職業戰隊波士頓起義老闆，Robert Kraft是NFL聯盟轉播委員會主席，他的兒子Jonathan Kraft則擔任《守望先鋒》聯賽數字媒體委員會主席，倆人都非常看好線上直播的前景。“這是有史以來第一次，真正意義上的全球化聯賽。”Jonathan Kraft說。
通往主流之路
洛杉磯角鬥士總經理兼總裁Rob Moore介紹說，正在念大學的兒子帶他接觸電競文化，而在他看來，電競賽事與傳統體育賽事的觀賽體驗並沒有太大不同。
“你打籃球，喜歡看比籃球比賽和談論籃球。”Moore說道，“你玩《守望先鋒》，與喜歡看最優秀的選手玩這款遊戲。道理是一樣的。”
根據《守望先鋒》開發商暴雪公佈的資料顯示，截止到目前，《守望先鋒》全球玩家人數已經超過了3500萬。
《守望先鋒》首席設計師、暴雪娛樂高級副總裁Jeff Kaplan表示，《守望先鋒》的比賽易於觀眾理解和觀看（尤其是與冰球等傳統體育賽事相比），不過與此同時，這款遊戲也能夠為玩家帶來足夠多的挑戰。
19歲的Ashwin Bhandari喜歡看他熟悉的Twitch和YouTube明星選手打比賽，他來自三藩市，不過身穿首爾王朝隊的服飾，以表達對首爾王朝的支持。
Kraft父子對於《守望先鋒》聯賽的現狀和未來的看法很現實。“當你在一個大家都喜歡球類運動的國家長大，剛開始你可能很難理解它（電競）。”Jonathan Kraft說，“雖然電競不需要選手具備像一名NFL球員那樣的強壯體魄，但非常考驗手眼協調和快速反應能力。”
“（電競選手）也是運動員，只不過與傳統體育運動員不太一樣。”
“從文化角度來說，目前還很難將電競選手歸入名人的範疇，但我確信在5~10年後，他們將成為名人。”Robert Kraft說，“只要水準足夠出色，他們就能夠成為人們崇拜的明星。”
Blum認為，由於許多青少年和20多歲的年輕人都願意觀看直播而非傳統電視節目，電競的受歡迎程度將逐漸超過傳統體育賽事。在《守望先鋒》聯賽揭幕日，Twitch和動視暴雪旗下的MLG.tv平均每分鐘擁有約40.8萬名觀眾。作為對比，在去年9月份，亞馬遜直播的首場NFL賽事平均每分鐘觀眾人數僅為37.2萬。
在《守望先鋒》聯賽揭幕前一天，Twitch宣佈獲得該賽事在歐美的獨家協力廠商轉播權，據稱Twitch與暴雪的轉播合作協定為期兩年，總價值達到了9000萬美元。
“（電競的）收入來源與其他體育賽事一樣。很顯然，那些擁有較高收入的年輕人對電競很感興趣。”洛杉磯英勇隊老闆Kaplan說。作為洛杉磯英勇隊的聯合老闆，獅門娛樂互動業務、遊戲和數位戰略總裁Peter Levin指出，他有機會借助其他投資人所擁有的傳統體育場館，推廣自己的產品。
作為《守望先鋒》職業戰隊波士頓起義老闆，Robert Kraft是NFL聯盟轉播委員會主席，他的兒子Jonathan Kraft則擔任《守望先鋒》聯賽數字媒體委員會主席，倆人都非常看好線上直播的前景。“這是有史以來第一次，真正意義上的全球化聯賽。”Jonathan Kraft說。
通往主流之路
洛杉磯角鬥士總經理兼總裁Rob Moore介紹說，正在念大學的兒子帶他接觸電競文化，而在他看來，電競賽事與傳統體育賽事的觀賽體驗並沒有太大不同。
“你打籃球，喜歡看比籃球比賽和談論籃球。”Moore說道，“你玩《守望先鋒》，與喜歡看最優秀的選手玩這款遊戲。道理是一樣的。”
根據《守望先鋒》開發商暴雪公佈的資料顯示，截止到目前，《守望先鋒》全球玩家人數已經超過了3500萬。
《守望先鋒》首席設計師、暴雪娛樂高級副總裁Jeff Kaplan表示，《守望先鋒》的比賽易於觀眾理解和觀看（尤其是與冰球等傳統體育賽事相比），不過與此同時，這款遊戲也能夠為玩家帶來足夠多的挑戰。
19歲的Ashwin Bhandari喜歡看他熟悉的Twitch和YouTube明星選手打比賽，他來自三藩市，不過身穿首爾王朝隊的服飾，以表達對首爾王朝的支持。
Kraft父子對於《守望先鋒》聯賽的現狀和未來的看法很現實。“當你在一個大家都喜歡球類運動的國家長大，剛開始你可能很難理解它（電競）。”Jonathan Kraft說，“雖然電競不需要選手具備像一名NFL球員那樣的強壯體魄，但非常考驗手眼協調和快速反應能力。”
“（電競選手）也是運動員，只不過與傳統體育運動員不太一樣。”
“從文化角度來說，目前還很難將電競選手歸入名人的範疇，但我確信在5~10年後，他們將成為名人。”Robert Kraft說，“只要水準足夠出色，他們就能夠成為人們崇拜的明星。”