1月22日， 亞馬遜首個無人超市Amazon Go正式對公眾開門營業。 亞馬遜早在2016年首次推出了無人超市Amazon Go的概念， 當時打算在2017年初向公眾開放。 然而據華爾街日報2017年3月報導， 運營該無人超市所需的技術比起初想像的要困難得多， 所以暫緩向公眾開放。
與此同時， 中國的無人超市卻遭遇“困局”。 最近， 時間財經發現， 位於北京世紀金源購物中心一層居然之家傢俱家飾館的EATBOX“暫停營業”， 貨架上的商品全部搬空。 記者聯繫了EATBOX的相關負責人， 對方表示， “主要是因為系統升級， 我們的商品也在調整。 這是去年年底就開始準備了，
據瞭解， EATBOX是居然之家旗下的無人便利店品牌， 第一家於2017年7月26日正式開業， 門店整體面積為20-40㎡， 以玻璃結構為主體。 EAT BOX的SKU大約是680， 其中95%均為進口商品。 產品結構上， 休閒食品居多， 但也包含酒水飲料、日化潮牌等。
對於EAT BOX的售賣情況， 其負責人表示， “目前我也不清楚， 專案都統一歸集團接管。 ”不過此前有報導稱， EAT BOX對無人便利店運營做過估算， EAT BOX的日均銷售額做到1500元以上， 即可在北京大部分區域實現單店盈利， 考慮到搭建成本， 盈利時間在10個月左右。
除了EAT BOX， 2017年7月上海首家無人便利店“繽果盒子”因高溫出現意外狀況， 僅落地不到半個月就暫停營業了。
無人便利店在2017年下半年成為風口， 陸續湧現出阿裡實驗室的淘咖啡、京東無人超市、F5未來商店以及繽果盒子等， 讓無人零售的賽道上充斥著電商巨頭們、創業公司的身影。
與此同時， 怡食家總經理安利英， 以及原京東副總裁、多點聯合創始人林捷等“零售老兵”也投身無人便利店。 據不完全統計， 目前僅在國內有品牌、成小規模的無人便利店品牌就已超過20家。
雖然國內所謂的無人便利店發展迅猛， 但相較于傳統便利店， 只做了前端技術升級， 甚至還不太成熟， 無論是RFID、人臉識別還是支付結帳都存在很多問題。
租金、人力成本等這些被作為驅動無人便利店的因素， 究竟如何節約成本， 提升店面平效也是值得關注的問題。 因為“無人便利店”必須規模化運營， 這不僅對專案硬體設施生產供應鏈提出了巨大挑戰， 也對店內銷售商品的供應鏈也有著極高的要求。 同時，
上海市商業經濟學會會長齊曉齋曾表示， 無人店能否進一步發展， 要看人工智慧成本與普通便利店相比孰高孰低。 如果無人技術不能帶來更低成本的便利， 就只能作為噱頭存在， 而不具備可持續運轉的商業模式， 也無法將規模擴大成為一種商業業態。
北京時間財經記者 周永亮