中奧加等國的古生物學家在維也納宣告, 他們在一枚距今約一億年的白堊紀琥珀中首次發現介形類, 這是一種十分特別的甲殼動物, 該效果於今日宣佈在Nature出書集團旗下敞開獲取期刊《科學陳述》(Scientific Reports)。
介形類的歸於甲殼類, 也被稱為種子蝦或介形蟲, 它們的體型十分細小, 一般為0.5至2毫米長。 介形類的整個身體被包裹在兩片介殼當中, 背部長有鉸合結構, 能夠自在開閉。 因為介形類在地史上連續時間長, 種群數量大, 散佈廣泛, 鈣化的外殼很容易被沉積物掩埋構成化石;更重要的是, 它們的介殼在不同的演化階段存在一些細小的不同, 特定的品種會出現在特定的地質時期。 所以, 介形類化石便成為了十分重要的規範化石, 常常被用來判定地層的年紀。
此次新發現的介形類標本來自聞名的琥珀產區, 緬甸北部克欽邦胡岡谷地。 據火山灰測定,
“作為典型的水生動物, 介形類在琥珀中十分稀有, 並且現在僅有的介形類琥珀記載都出現在新生代, 如俄羅斯的始新世琥珀, 墨西哥的中新世琥珀。 ”邢立達通知記者, “咱們此次宣佈的介形類是中生代琥珀首次記載該類動物, 並且, 其最特別之處是其巨大的體型。 ”
相比於0.5至2毫米長的介形類, 緬甸標本的長度迫臨13毫米, 這麼大型的介形類是十分稀有的。 在分類上, 緬甸標本被歸入介形類麗足介目。 “麗足介意圖動物全為海生,
在這個珀體中, 除了介形類, 還包裹了蟲糞顆粒, 以及卵蛛科的殘骸, 但介形類與其它包裹物之間由明顯的流紋切割。 這標明, 樹脂先包裹了地上的介形類, 通過枯燥後另一股樹脂襲來, 包裹了蟲糞和卵蛛科。
邢立達還介紹道, 緬甸標本與麗足介目中的海螢科物種十分相似, 一些海螢科介形類在受刺激時, 從體內排出來的某些腺體中含有發光物質, 發生淺藍色的寒光, 營造出絢麗的生命景觀——在夜色下, 整片海域都閃耀著這種清亮的光芒。 儘管琥珀化石不能展露這個生物特性,
緬甸海螢科介形類標本的發現, 標明了當地的樹脂發生於邊緣海環境, 進而包裹了完全海生的海螢科介形類。 這些資訊這對咱們瞭解緬甸琥珀森林的古環境, 以及的介形類演化有著十分重要的效果。