倪雲林是元朝末期一位非常出名的大家， 詩畫都非常出名， 光別號就有荊蠻民、淨名居士、朱陽館主、滄浪漫士、曲全叟、海岳居士等之多，
1301倪雲林生於無錫梅裡詆陀村。 祖父為本鄉大地主， 富甲一方， 貲雄鄉里。 父早喪．弟兄三人， 同父異母長兄倪昭奎字文光， 是當時道教的上層人物。 在元代， 道教的上層人物地位很高， 有種種特權， 既無勞役租稅之苦， 又無官場傾軋之累， 反而有額外的生財之道。
倪瓚從小得長兄撫養， 生活極為舒適， 無憂無慮， 倪昭奎又為他請來同鄉“真人”王仁輔為家庭教師。 倪雲林受到這樣的家庭影響和教育， 養成了他不同尋常的生活態度， 清高孤傲， 潔身自好， 不問政治， 浸習于詩文詩畫之中， 和儒家的人世理想迥異其趣。
潔癖到何種程度
據史料記載倪雲林用的文房四寶專門有人照顧， 而且每天都要清洗好幾遍， 就連門前的兩顆樹都有專人負責看管， 不過由於每天洗的太勤快， 導致這兩顆樹夭折。
僕人擔水回來， 他用前桶水做飯， 後桶水洗腳， 為什麼？他害怕僕人的屁氣弄髒了後痛水， 泉源距倪家的路途有5裡之遙， 又是山路， 哪有中途不換肩的道理？兩個水桶， 又怎能分清哪個為前，
這麼潔癖的人他家的廁所自然不一般， 他家的廁所下面有木格， 中間塞滿鵝毛。 大便落下， 鵝毛就飄起來覆蓋了， 一點臭味都沒有。
倪雲林潔癖的讓朋友苦笑不得一天， 朋友徐氏登門拜訪， 晚上過夜這個倪雲林十分不放心， 以至於失眠， 半夜的時候， 聽到徐氏咳嗽了一聲， 可把倪雲林著急壞了， 一宿都睡的不塌實， 第二天起來趕緊讓僕人尋找痰在哪裡， 僕人找遍了屋裡屋外都沒找見， 於是找了個樹葉替代， 倪雲林連看都不看， 讓僕人把這樹葉仍到三裡外， 總算是放心下來了。
因為潔癖， 他竟然單身大半輩子， 某天終於看上個歌妓， 於是帶回家過夜，
因潔癖而死
起義將領張士誠的弟弟張士信， 派人送來絹和金幣求畫。 倪雲林當場撕絹， 說他不能為王門畫師。
因為潔癖成命， 別人利用他的潔癖整他。
後來有人抓他去坐牢， 就故意把他綁在糞桶的旁邊， 令他痛不欲生。 雖然生前潔癖的厲害， 卻是不潔而終。 關於他的死有兩種說法， 但都是不潔的下場。 一說倪雲林臨終前患痢疾， 拉得滿床都是， 惡臭熏天， 無人可以靠近；一說他是被朱元璋扔進糞坑淹死。