民國初年， 吉林城有一戶姓李的人家， 開了一家小雜貨鋪， 經過幾十年慘澹經營也算有些積蓄。 等到這份家業傳到李玉田手裡時， 在那條街上也算是富戶了。 李玉田為人好強， 開始還能勤勞持家， 苦心經營， 可時間一長， 難免有些懈怠。 心中總覺得錢多氣粗， 對自己也不象以前那麼嚴格要求了。
在這街上還有個無賴胡二， 沒有正當職業， 暗中和土匪勾結， 靠坑蒙拐騙維持生活。 這天胡二經過李家時， 看見李玉田坐在門口無所事事， 就湊上去攀談。 李玉田一看是胡二， 便沒心思理睬， 有一句沒一句的抬杠。
其實這胡二和開賭場的莊家早有勾結， 輕輕的使了個眼色， 莊家就明白了。 賭場騙人的招數是讓人防不勝防的， 開始讓李玉田贏了幾把， 把他賭癮培養起來了， 然後開始用花招贏李玉田的錢， 一來二去， 李玉田越輸越多， 越輸越想撈回來。 整天就泡在賭局裡， 不能自拔。
直到輸的欠了一堆債， 胡二開始翻臉了， 帶著幾個爪牙硬逼著要把李玉田老婆賣到妓院去還債， 李玉田的老婆又氣又急之下上了吊。 孩子嚇得發高燒， 沒錢醫治也奔赴黃泉。 李玉田才幡然醒悟， 可是後悔也晚了， 債主天天上門， 自己也是饑一頓飽一頓的， 眼看陷入絕境了。 這時有位好心的鄰居給他指了一條路， 就是加入木幫， 混口飯吃。 木幫就是在東北大山中採伐木材後運到山下的一個行業， 他們自立團夥， 領頭的叫木把頭， 少則幾十人， 多則上百人， 經常是每年十月到第二年二月上山採伐。 李玉田想想也沒別的辦法， 好在還有點力氣， 於是就經人介紹加入了一個有四十多人的木幫，
帶隊的木把頭姓趙， 性格粗獷、豪放， 就是脾氣急， 看著有不合意的張口就罵， 抬手就打。 但對人講義氣， 誰有困難他都會幫忙， 所以大家也就願意跟著他進山。 李玉田原以為有點力氣就能伐木， 可沒想到伐木非常辛苦， 而且講究也多。 他們住的是大房子， 四十多人擠在南北兩鋪大炕上。 地中間點著火爐， 大家輪流看管。 每天早上， 天剛有點亮， 老趙就喊：“起！”這時大傢伙就得利索的下炕穿鞋， 有的稍稍晚了一點， 老趙的木棒子就掄過來了。 剛開始， 李玉田沒少挨打， 後來逐漸習慣了， 一有動靜就下炕， 半夢半醒的穿鞋， 有一次出到外面， 被寒風一吹才發現鞋穿反了， 惹得大家一陣笑話。
這天晚上， 前半夜輪到李玉田看爐子， 他坐在爐子旁邊， 想著自己的經歷， 越想越後悔， 當初要不是自己上了那胡二的當， 何苦今天走到這步呢。 也是怨自己， 放著雜貨店不好好經營， 非得走那歪門邪道， 真是鬼迷了心竅。 正在唉聲歎氣， 老吳起來換班， 看他愁眉苦臉的樣子， 就問：“你咋的了， 整天歎氣， 我看你也不象幹活的人啊。 ”李玉田找到了傾訴的對象， 就一股腦的說了。 老吳聽完了沉默了一會，
李玉田半信半疑的上床睡覺， 總尋思這事也沒睡好。 等到了第二天， 果然按照老吳的話辦了， 挨了幾下打， 就喊不想活了。 把頭老趙很奇怪， 就問他怎麼回事， 李玉田趕緊一五一十的說了自己經歷。 老趙聽了瞪圓了眼睛， 道：“媽的， 現在還有這種事， 你放心， 這口氣我替你出！”原來， 老趙的父親是山東人， 也是賭博被人騙了沒臉回家， 自殺了。 老趙的母親這才領著孩子闖關東， 吃了不少苦。 所以老趙最恨這些靠賭博騙人錢財的。 老趙沉吟了一會， 道：“咱們想想有什麼辦法治治這些人。 ”老吳笑呵呵的說：“我倒是有個辦法。大家看行不行。”他把主意一說，大夥一聽都說好，於是分頭行事。李玉田收拾收拾下山了。
下山以後，李玉田直接到了那家賭場。一進門，正看見胡二往外走，胡二一見李玉田，馬上瞪著眼睛問：“老李，這些日子上哪去了？什麼時候還我錢？”李玉田笑嘻嘻的回答：“這些日子出去到木幫了，有空的時候就和他們賭幾手，那幫人真是有錢，好幾百號人，誰身上都有個四、五十兩的，沒地方花。就是太笨了，我做手腳他們都不知道，讓我贏了這麼多，趁著休息我回來賭幾把。”說完掏出個十兩大銀錠，明晃晃的讓胡二看得直流口水。李玉田賭了幾把，把錢都輸了，但是毫不在乎，轉身就走，邊走邊說：“我回山上再贏他們去。”胡二一把拉住李玉田，陪著笑臉說：“李哥，有錢大家賺嘛，你領我們也去，回來給你提成。”李玉田猶豫了一會，道：“那也行，不過我以前輸的二百多兩銀子得還給我，我就帶你們去。”胡二尋思了一會，暗想：我多帶幾個人跟著你，帶著槍，錢先不給你，你要是騙我，看你還能跑哪裡去。想罷，就進去和莊家商量了一下，從帳房支了錢帶在身上，帶了五六個爪牙跟著他進山了。
進了山，李玉田帶著他們穿老林子走，裡面積雪很深，有的地方積雪都到大腿了，胡二哪走過這樣的路，累得直罵娘。李玉田見此冷笑著說：“還有一條路，沒有雪，挺平的，就是有點滑。”胡二說：“那你不早說，快帶路，想累死我們啊。”李玉田心中暗喜，領著他們來到了放冰溝。這放冰溝實際上是木幫運輸木頭用的，秋天挖的土溝，冬天時在上面潑水，等木頭砍下來了放在上面一直能滑到山下。這幫人哪知道這些，就覺得雖然有點滑，但是平平整整比在雪地裡走強多了。
正走著，前面來到一處陡峭的大坡，冰面反射的太陽光刺的人睜不開眼睛。這時就聽上方有人喊“下——去——啦”，傳來一陣轟隆聲音，說時遲，那時快，李玉田一個箭步竄出了冰溝，跳到了溝外。胡二他們不知道怎麼回事，因為光刺的眼睛痛，正揉眼睛呢，上面的一排木頭就飛快的滑下來了，只聽幾聲慘叫，這幾個人全被木頭撞個正著，眼見得活不成了。
原來，這是老吳出的主意，既要報仇，又要官府找不出來毛病，就利用木幫運木頭放排收拾胡二和他的爪牙們。老吳料定胡二他們不知道放冰溝是幹什麼用的，就讓李玉田故意帶他們走這條路，約好上面一喊，李玉田就躲開，這才報了仇。然後就托人給官府送信，說是出了意外，不知道哪個木幫幹的。山裡那麼多木幫，官府根本就查不清，只能草草結案。
李玉田從胡二身上取回了銀子，執意要給大家分了，因為他實在不想和大家分開，也實在不想離開這大山。一晃幾年過去了，木幫裡多了一個待人義氣的木把頭，這人哪都好，就是一聽誰要賭博就和誰急。
”老吳笑呵呵的說：“我倒是有個辦法。大家看行不行。”他把主意一說，大夥一聽都說好，於是分頭行事。李玉田收拾收拾下山了。下山以後，李玉田直接到了那家賭場。一進門，正看見胡二往外走，胡二一見李玉田，馬上瞪著眼睛問：“老李，這些日子上哪去了？什麼時候還我錢？”李玉田笑嘻嘻的回答：“這些日子出去到木幫了，有空的時候就和他們賭幾手，那幫人真是有錢，好幾百號人，誰身上都有個四、五十兩的，沒地方花。就是太笨了，我做手腳他們都不知道，讓我贏了這麼多，趁著休息我回來賭幾把。”說完掏出個十兩大銀錠，明晃晃的讓胡二看得直流口水。李玉田賭了幾把，把錢都輸了，但是毫不在乎，轉身就走，邊走邊說：“我回山上再贏他們去。”胡二一把拉住李玉田，陪著笑臉說：“李哥，有錢大家賺嘛，你領我們也去，回來給你提成。”李玉田猶豫了一會，道：“那也行，不過我以前輸的二百多兩銀子得還給我，我就帶你們去。”胡二尋思了一會，暗想：我多帶幾個人跟著你，帶著槍，錢先不給你，你要是騙我，看你還能跑哪裡去。想罷，就進去和莊家商量了一下，從帳房支了錢帶在身上，帶了五六個爪牙跟著他進山了。
進了山，李玉田帶著他們穿老林子走，裡面積雪很深，有的地方積雪都到大腿了，胡二哪走過這樣的路，累得直罵娘。李玉田見此冷笑著說：“還有一條路，沒有雪，挺平的，就是有點滑。”胡二說：“那你不早說，快帶路，想累死我們啊。”李玉田心中暗喜，領著他們來到了放冰溝。這放冰溝實際上是木幫運輸木頭用的，秋天挖的土溝，冬天時在上面潑水，等木頭砍下來了放在上面一直能滑到山下。這幫人哪知道這些，就覺得雖然有點滑，但是平平整整比在雪地裡走強多了。
正走著，前面來到一處陡峭的大坡，冰面反射的太陽光刺的人睜不開眼睛。這時就聽上方有人喊“下——去——啦”，傳來一陣轟隆聲音，說時遲，那時快，李玉田一個箭步竄出了冰溝，跳到了溝外。胡二他們不知道怎麼回事，因為光刺的眼睛痛，正揉眼睛呢，上面的一排木頭就飛快的滑下來了，只聽幾聲慘叫，這幾個人全被木頭撞個正著，眼見得活不成了。
原來，這是老吳出的主意，既要報仇，又要官府找不出來毛病，就利用木幫運木頭放排收拾胡二和他的爪牙們。老吳料定胡二他們不知道放冰溝是幹什麼用的，就讓李玉田故意帶他們走這條路，約好上面一喊，李玉田就躲開，這才報了仇。然後就托人給官府送信，說是出了意外，不知道哪個木幫幹的。山裡那麼多木幫，官府根本就查不清，只能草草結案。
李玉田從胡二身上取回了銀子，執意要給大家分了，因為他實在不想和大家分開，也實在不想離開這大山。一晃幾年過去了，木幫裡多了一個待人義氣的木把頭，這人哪都好，就是一聽誰要賭博就和誰急。