1月23日17時31分， 中國地震台網自動測定：在美國阿拉斯加灣附近(北緯55.87度， 西經149.35度)發生7.9級左右地震， 震源位於阿拉斯加灣科迪亞克島東南170英里海域， 深度10千米。
起初， 美國地質勘探局測定地震強度為8.2級。 通常來說， 震源深度淺的沿海地震都會引發劇烈海嘯。 2004年印尼蘇門答臘島沿海8.9級地震引發的海嘯波及多個國家和地區， 造成20多萬人傷亡和巨額財產損失。
因此， 美國國家氣象局向阿拉斯加和加拿大不列顛哥倫比亞沿岸地區發出海嘯預警，
專家當時預計， 海嘯在當地時間上午7:50會波及美國西海岸的西雅圖和波特蘭， 8:15影響布魯金斯， 9:15海嘯到達三藩市， 9:50到洛杉磯， 下圖中紅色區域是海嘯重點監控區域， 黃色地區需要密切監視。
從全球範圍來說， 震後6-9小時， 海嘯將波及日本， 震後12小時， 東南亞諸國將受到海嘯影響， 15小時後， 澳大利亞東北海岸將見證海浪來襲。
科迪亞克島的政府官員也警告處於低窪地帶的當地民眾迅速疏散。 大批居民整理包裹， 紛紛駕車逃亡， 路上交通一度堵塞。
當地高中也改為臨時避難所， 約500多人在避難所裡度過驚惶不安的幾小時。 校方管理人員表示，
地震專家本來估計科迪亞克市在震後1小時就會見到第一波海嘯的來臨， 但90分鐘之後， 仍沒有任何海嘯跡象。
科迪亞克員警署官員表示， 室內的幾處避難所地勢較高， 均高出海平面30多米。 警方告誡民眾不暫時要離開避難所， 等待氣象部門的確切消息。
截止目前，美國阿拉斯加州只有科迪亞克島等地發生小型海嘯，俄勒岡、加利福尼亞和夏威夷等地的海嘯警報已經解除，日本官員也證實沒有海嘯威脅。阿拉斯加國土安全和應急管理部門宣稱，截止目前，地震沒有造成任何財產損失。
美國地質勘探局稱，此次阿拉斯加地震屬於走滑型地震，即海底地質斷層的運動方向與附近海岸線呈不平行狀態，導致海水垂直波動較少，因此無法形成引發強烈海嘯。
等待氣象部門的確切消息。截止目前，美國阿拉斯加州只有科迪亞克島等地發生小型海嘯，俄勒岡、加利福尼亞和夏威夷等地的海嘯警報已經解除，日本官員也證實沒有海嘯威脅。阿拉斯加國土安全和應急管理部門宣稱，截止目前，地震沒有造成任何財產損失。
美國地質勘探局稱，此次阿拉斯加地震屬於走滑型地震，即海底地質斷層的運動方向與附近海岸線呈不平行狀態，導致海水垂直波動較少，因此無法形成引發強烈海嘯。