2018年U23亞錦賽已結束1/4決賽階段的爭奪， 雖然日本U23以三戰全勝的戰績從B組頭名出線， 但在淘汰賽首輪便四球慘負於烏茲別克斯坦U23， 最終止步八強。 由於這支日本U23也曾在去年七月進行的U23亞錦賽預選賽中被中國隊2比1擊敗， 因此外界便產生了關於日本足球實力是否下滑、人才儲備是否斷層的猜想， 那麼事實又是如何呢？讓我們通過資料客觀地分析與回顧日本U23在本次亞錦賽的表現。
雙核缺陣的日本“U20”
在本次U23亞錦賽的16個參賽國中， 日本是平均年齡最小的球隊， 全隊平均年齡僅為19.5歲。 本次亞錦賽， 日本並未派出“真正”的U23國家隊， 而是改派更年輕的U21梯隊出征， 在日本的23人大名單中， 有8人未滿20歲， 全隊最年長的板倉湟也要到本月27日才年滿21歲。
與本屆賽事的競爭對手們相比， 日本幾乎派出了一支“U20”青年隊以小搏大， 最終淘汰日本的烏茲別克斯坦U23全隊平均年齡達到21.1歲， 相較日本年長1.6歲， 而東道主中國U23的平均年齡則達到21.3歲， 相較日本年長1.8歲。
除了更年輕的參賽陣容， 日本U23還面臨著多名核心球員缺陣的不利局面。 後防線上， 上賽季榮膺J聯賽最佳年輕球員的柏太陽神後衛中山雄太由於隨隊征戰天皇杯至去年年底， 因此得到輪休而未隨日本U23出征中國， 這也讓球隊少了後防線上的定海神針。
中前場方面， 曾在去年U20世界盃上有著驚豔表現的堂安律同樣因跟隨俱樂部訓練而未入選本次亞錦賽名單。 19歲的堂安律目前效力於荷甲格羅寧根， 作為日本同年齡段最出色的攻擊手之一， 他的缺陣無疑讓日本U23在本次亞錦賽中的進攻實力大打折扣。 除了攻防雙核堂安律與中山雄太悉數缺陣， 出自拉馬西亞青訓的日本天才久保健英同樣因個人原因無緣本次亞錦賽。
小組賽：傳控碾壓 鋒線疲軟
注重傳控、配合細膩是日本足球常年堅持的技戰術特點，
雖然兩場比賽均為一球小勝， 但兩場比賽中日本在場面與資料統計方面的優勢完全碾壓了對手。 首戰巴勒斯坦， 日本U23全場活球傳球高達731次， 傳球成功率更是高達驚人的91%。 次戰泰國， 日本U23全場活球傳球再次突破700大關（714次）， 超出泰國兩倍有餘（329次）， 射門方面， 日本隊20次射門7次射正， 而泰國僅完成2次射門。 從小組賽前兩場來看， 雖然進球不多， 但年輕的日本隊完全發揮出了自身的戰術特點。
末輪面對朝鮮U23，已經提前出線的日本U23相較第二場比賽更換了多達十名首發，主帥森保一給予了替補席充分的表現機會。最終，以輪換陣容出戰的日本隊3比1輕取朝鮮，豪取小組賽三連勝。
從三場小組賽場均資料對比來看，技術嫺熟、實力占優的日本U23在傳控與射門環節相較對手均大幅領先，雖然場均總跑動距離略微落後，但場均高強度跑（速度大於21km/h）距離領先對手300米有餘。而在小組賽階段全部16支球隊的資料排名中，日本U23在射門、射正、傳球、向前傳球四項數據均位元列第二。
然而日本U23同樣存在自己的短板，在球隊小組賽全部5粒進球中，板倉湟與柳貴博兩名防線球員貢獻了3球，攻擊線上僅由三好康兒攻入1球，此外還有一粒對手的自誤球，鋒線表現疲軟以及前兩場比賽中長時間的得勢不得分也成為本次亞錦賽球隊所暴露的最大問題。
淘汰賽：一擊即潰的黑色八分鐘
小組出線後，日本U23遭遇了曾在去年世青賽殺入八強的中亞勁旅烏茲別克斯坦U23，面對平均年齡年長自己近2歲的對手，日本隊在身體對抗方面劣勢明顯，在高強度的比賽節奏下，日本U23在傳控方面的優勢也無從發揮。
從上半場第31分鐘到第39分鐘，烏茲別克斯坦分別由西迪科夫、哈姆達莫夫和亞赫希博耶夫在8分鐘內連入3球，一舉擊潰了日本U23。下半場比賽中，亞赫希博耶夫攻入本場比賽個人第二粒進球，無力回天的日本U23只能吞下四球慘敗的結果。
對比本場比賽雙方的資料統計，日本U23幾乎全方位落後於烏茲別克斯坦U23，尤其在對等拼搶成功率方面，日本落後烏茲24個百分點。本場比賽日本隊在被對手打破僵局後未能及時穩住陣腳，急於進攻不成反被對手短時間內再入兩球，這也暴露出日本U23在比賽經驗方面的缺失。
回顧本次U23亞錦賽的四場比賽，以練兵為主的日本隊充分鍛煉了自己的青年軍，年輕的日本國腳們既展現了不錯的比賽內容，也暴露出自身存在的短板，雖然對陣烏茲遭遇四球慘負，但可以預見的是，這批年輕人未來必將成為日本足球重要的新鮮血液。
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末輪面對朝鮮U23，已經提前出線的日本U23相較第二場比賽更換了多達十名首發，主帥森保一給予了替補席充分的表現機會。最終，以輪換陣容出戰的日本隊3比1輕取朝鮮，豪取小組賽三連勝。
從三場小組賽場均資料對比來看，技術嫺熟、實力占優的日本U23在傳控與射門環節相較對手均大幅領先，雖然場均總跑動距離略微落後，但場均高強度跑（速度大於21km/h）距離領先對手300米有餘。而在小組賽階段全部16支球隊的資料排名中，日本U23在射門、射正、傳球、向前傳球四項數據均位元列第二。
然而日本U23同樣存在自己的短板，在球隊小組賽全部5粒進球中，板倉湟與柳貴博兩名防線球員貢獻了3球，攻擊線上僅由三好康兒攻入1球，此外還有一粒對手的自誤球，鋒線表現疲軟以及前兩場比賽中長時間的得勢不得分也成為本次亞錦賽球隊所暴露的最大問題。
淘汰賽：一擊即潰的黑色八分鐘
小組出線後，日本U23遭遇了曾在去年世青賽殺入八強的中亞勁旅烏茲別克斯坦U23，面對平均年齡年長自己近2歲的對手，日本隊在身體對抗方面劣勢明顯，在高強度的比賽節奏下，日本U23在傳控方面的優勢也無從發揮。
從上半場第31分鐘到第39分鐘，烏茲別克斯坦分別由西迪科夫、哈姆達莫夫和亞赫希博耶夫在8分鐘內連入3球，一舉擊潰了日本U23。下半場比賽中，亞赫希博耶夫攻入本場比賽個人第二粒進球，無力回天的日本U23只能吞下四球慘敗的結果。
對比本場比賽雙方的資料統計，日本U23幾乎全方位落後於烏茲別克斯坦U23，尤其在對等拼搶成功率方面，日本落後烏茲24個百分點。本場比賽日本隊在被對手打破僵局後未能及時穩住陣腳，急於進攻不成反被對手短時間內再入兩球，這也暴露出日本U23在比賽經驗方面的缺失。
回顧本次U23亞錦賽的四場比賽，以練兵為主的日本隊充分鍛煉了自己的青年軍，年輕的日本國腳們既展現了不錯的比賽內容，也暴露出自身存在的短板，雖然對陣烏茲遭遇四球慘負，但可以預見的是，這批年輕人未來必將成為日本足球重要的新鮮血液。
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