談到非洲, 人們總認為那裡是一片異常炎熱、覆蓋著連片沙漠、十分貧瘠的土地, 但那是非洲內陸的情況。 東非的模里西斯則不然, 馬克吐溫曾將該國比喻為“比天堂還要天堂的國家”, 又有“非洲夏威夷”之稱。
歷史上有這麼一群人, 他們來自遙遠的東方中國, 在非洲這個小國上耕耘, 因為大量中國人的到來, 這個叫模里西斯的小國不在貧困, 一舉成為非洲最發達的國家之一, 經濟較發達, 人均GDP較高。
歷史上模里西斯曾被三國佔領, 始終沒有擺脫被剝削、貧窮的命運。
模里西斯是非洲以東印度洋中的一個火山島, 位於馬斯克林群島中央。
1505年葡萄牙航海家P.de馬斯克林到達該島, 取名蝙蝠島。 1598年荷蘭殖民者一度進駐此島, 以王子莫里斯之名命為模里西斯。 1638年荷蘭東印度公司決定在島上建立殖民地, 次年引進甘蔗, 使用奴隸勞動。 由於島上奴隸起義, 荷蘭殖民者於1710年放棄此島。
1715年法國東印度公司佔領該島, 改名法蘭西島。 法國殖民主義者從東非運來大批黑人奴隸種植甘蔗。 18世紀,從法屬印度領地遷來印度人,大多經營商業。 18世紀末此島成為法國的印度洋貿易中心。 1767年法國政府接管此島, 作為進攻英屬印度的基地。
1810年英國為維護它在印度洋的霸權地位。 出動海軍佔領此島。 1814年的巴黎條約規定此島讓給英國。 英國把該島作為軍事基地。 自英國佔領後, 該島的糖業生產發展很快, 甘蔗成為單一種植作物。
中國人的到來, 徹底改變了這個國家的命運, 成為非洲最富裕的國家。
梅縣人於19世紀中葉開始大批移居模里西斯, 他們雖遠離祖籍國, 但重視親情鄉情, 1874年在路易士港西區參與創建了關帝廟神場, 後改名為仁和旅館、仁和公司, 1904年10月以仁和會館名義正式向政府註冊, 此名沿用至今, 它是毛國歷史悠久的華人社團之一。
會館內掛有一些反映客家文化特點的對聯, 如“仁厚本梅風, 中外同鳳占風起;和風敷異域, 奐輪繼美慶新居”;“仁義達乎華夷, 以和為貴;嘉謀揚於中外, 相應同聲”, 等等。 1999年該會成立125周年之際, 毛國總統卡薩姆親自為該會題詞指出:“……我很瞭解仁和會館的主要宗旨, 即為了弘揚中華文化,開辦中文報刊、中文學校,團結華人華裔,敬老助貧和促進毛中友誼等等。”
充分肯定了客家人對毛國所作的卓越貢獻。仁和會館還在關帝廟旁興建了一座華人紀念碑,1992年4月揭幕時,總統親臨剪綵。
模里西斯不僅是非洲國家中唯一把春節定為國家假日的國家,還是把中國人印在自己鈔票的國家。
即為了弘揚中華文化,開辦中文報刊、中文學校,團結華人華裔,敬老助貧和促進毛中友誼等等。”充分肯定了客家人對毛國所作的卓越貢獻。仁和會館還在關帝廟旁興建了一座華人紀念碑,1992年4月揭幕時,總統親臨剪綵。
模里西斯不僅是非洲國家中唯一把春節定為國家假日的國家,還是把中國人印在自己鈔票的國家。