大腸癌包括結腸癌和直腸癌， 是非常常見的一種惡性腫瘤。 過去大腸癌主要是歐美等發達國家的發病率較高， 但是近年來我國的發病率也在逐年上升。 據資料統計， 國內早期直腸癌檢出率僅占2%～5%， 直腸癌從出現臨床症狀到確診平均有一年時間。 一年在人的一生中不算長， 但對一個腫瘤來說就太長了， 因為直腸癌如果腫瘤局限在腸壁內， 這時治療5年存活率可達80%以上， 相反超出腸壁5年存活率不足40%。
因此， 掌握大腸癌的早期症狀， 做到早診早治， 對於延長患者的生存時間， 具有重要意義。
1. 便血
便血是大腸癌的首發症狀， 表現為大便帶血， 血色鮮紅或暗紅， 數量一般不多。 由於這個症狀與痔瘡的症狀相似， 因此容易被患者忽視。 在日常生活中， 尤其是對於老年人來說， 最好能夠對自己的糞便情況進行觀察， 如果出現了便血的症狀， 無論是痔瘡還是大腸癌都應及時就診。
2. 腹痛、腹瀉
由於早期病候特徵不夠明顯， 因此這些症狀時一般已經不是早期。 是由於腸道功能紊亂，
3、貧血
當長期慢性失血， 超過機體造血的代償功能時， 病人會出現這種症狀。 這是由於腫瘤阻塞， 當腫瘤長至相當體積， 或浸潤腸壁肌層時， 可引起腸管狹窄， 腸腔變小，
4、大便習慣和性狀改變
直腸癌患者大便次數可增多， 但每次排便不多， 甚至根本沒有糞便， 只是排出一些黏液、血液， 且有排便不盡的感覺。