一百個人眼中就有一百個哈姆雷特。 彩票是什麼?仁者見仁、智者見智， 眾說紛紜。 對彩票的不同理解， 表現了人們的不同心態和觀察角度。 從多個角度去理解彩票， 能讓聰明的彩民發現彩票的本質。
西方的經濟學家認為， 彩票乃至博彩是一種受上帝之手操縱的另類經濟遊戲。 彩票這種“輸遠大於贏”的遊戲能給人一種誘惑和期待。 彩民在受“上帝之手”操縱的遊戲面前一律平等， 這正是彩票的魅力所在。
數學家認為， 彩票選號是一道誰也不能事先排列的組合計算題， 任憑你本事再大， 也無法使事後號碼向事先準確預測轉化。 中獎號碼的出現完全是獨立隨機的， 但是從長期的大樣本來看， 受概率和回歸法則的指導。
文學家認為， 彩票是一首讓人充滿魅力幻想的抒情詩。 它具有娛樂功能， 買兒注彩票， 全家人一起看電視對獎也是一種樂趣。
社會學家認為，
彩票是利己與利人的結合體。 彩票是用多數人的力量， 去實現極少數人的夢想。 人們之所以願意並且經常樂於做這種利人的事， 是因為幾乎人人都想成為那極少數獲大獎的人，
彩票是一個漏斗。 彩票的遊戲漏斗就是暴富神話:必須有一部分錢漏出來給一個不可預期的幸運兒， 這個幸運兒可能是你是他， 也可能是我， 讓大家掏錢時隱隱都有頭獎非我莫屬的感覺。 也就是說， 財富轉移， 必須有一種人人有份的動力機制， 沒有這個機制， 就是死水一潭。 因此， 彩票的開辦者越發感到經濟動機這種人的最基本的行為因， 是人們參加彩票的最核心的推動力。
彩票是一種預期。 對購買者來說， 彩票首先提供了一次可能的獲獎機會。 在幸運心理作用下， 人們對彩票潛在收益水準(單位彩票的平均收益x中獎概率)的預期總是大於“理性”水準， 這個預期收益就是彩票向購買者提供的“消費性效用”之一。
彩票向公眾提供了一種特殊的娛樂。 人們購買彩票需要進行成本與收益權衡， 用最少的成本獲得最大的收益要靠“運氣”。
彩票是一種心理滿足。 彩票還能滿足人們一些非經濟性的心理需要， 如慈善心理。 在收人達到一定水準， 溫飽問題解決之後，人們各種非經濟性的需求將逐漸增加，彩票可以通過給購買者以資助困難階層得到寬慰等方式來滿足這種心理需求。一定意義上，通過購買彩票來滿足這種心理需求也是一種“消費”行為。
溫飽問題解決之後，人們各種非經濟性的需求將逐漸增加，彩票可以通過給購買者以資助困難階層得到寬慰等方式來滿足這種心理需求。一定意義上，通過購買彩票來滿足這種心理需求也是一種“消費”行為。