北京時間1月23日, 火箭將在主場迎戰熱火。 對於火箭來說, 這一戰的意義可非比尋常——自2017年12月14日火箭戰勝黃蜂的比賽中, 巴莫特受傷之後, 航空城將首次迎來全員出戰的比賽。
本賽季的火箭, 在比賽前半程受到傷病和停賽的諸多困擾。 球隊最後一次滿員出戰還得追溯到上述比賽中, 而自那之後, 包括巴莫特、卡佩拉、哈登都受到傷病困擾, 一度傷停。 而阿裡紮和格林因為停賽, 也錯過了兩場比賽。
在這期間, 德安東尼被迫使用過7人輪換, 甚至是6人輪換。 但火箭因禍得福發掘了格林, 加上如今全員回歸, 在未來的比賽中火箭有望將輪換長度擴大到10人。
氣勢如虹、兵強馬壯, 火箭非常有希望在三連勝之後, 延續自己的連勝紀錄, 並且再打出一波長連勝。 而他們在打完勇士之後, 迎來的第一個考驗就是邁阿密熱火。
將熱火成為賽季至今的第一大黑馬, 絕對不過分。 這支目前27勝18負排名東部第4的球隊, 距離騎士僅有半個勝場的差距。 而這一切, 都是建立在球隊整體受傷不斷的情況下——懷特塞德缺席了接近一半的比賽, 維特斯賽季報銷, 溫斯洛打打停停, 就連外線核心德拉季奇也在上場比賽中因傷缺席。
然而, 面對這樣的人員窘境, 這支球隊卻打出了遠遠超過預期的戰績。 斯波爾斯特拉調教之下, 邁阿密變成了全民皆兵的頑強之師——全隊8人場均得分上雙, 10人場均得分超過6分。 即便是陣容不斷變化、人員不斷受到傷病困擾, 這支球隊依然依靠著整體性,
面對這樣一支球隊, 火箭打起來絕不輕鬆。 儘管在此前他們戰勝了勇士這樣的強敵, 但是熱火則是考驗火箭球隊性格的球隊——明天的比賽, 熱火定是不到最後一刻決不放棄, 這支頑強的平民戰隊, 定會用自己的拼勁兒和態度,
對於火箭來說, 對陣熱火的比賽是提升球隊精神力量的絕佳機會。 塔克、巴莫特這樣對於勝利極度渴望的老將, 需要讓火箭全場比賽都保持專注, 稍不留神, 熱火就會讓火箭付出代價。 全員回歸的火箭, 這第一場比賽並不好打。