家境貧寒的男孩Ali幫妹妹Zahra取修補好的鞋子時， 不慎將鞋子弄丟， 為了不被父母責罰， 他央求Zahra暫時保密， 說兩人可以替換著穿他的鞋子上學， 並答應一定會幫她買雙新鞋子。 Ali原本指望用他和父親進城打工掙的錢幫Zahra買雙新鞋， 父親的意外受傷打消了他的美夢。 看到全市長跑比賽季軍的獎品是一雙運動鞋時， Ali決定參加比賽， 但是他錯過了報名日期。 幾經哀求， 老師破例讓實力出眾的Ali參加了比賽。 比賽場上， Ali不斷提醒自己， 一定要得第三名。
《小鞋子》就以這種兒童的視角講述了一個關於鞋子的故事， 平靜地講述了兩兄妹怎麼想勁一切辦法解決鞋子的問題。 所有小孩子能想到的辦法他們都想到了， 都嘗試了。 導演沒有把他們表現得和兩個難民一樣地乞討觀眾的同情， 從頭到尾， 他們都在努力， 觀眾只是無法停止關切之情， 迫切地想知道他們的努力是否能夠成功，
全片唯一稱得上震撼的場面甚至有些黑色幽默：小哥哥的學校舉辦長跑比賽， 季軍的獎品是一雙新鞋子。 於是， 小哥哥在比賽中傾盡全力去得到那雙鞋子， 卻一不留神得了第一名。 得了第一名的小哥哥在鏡頭前哭成了個淚人，
因此， 要把《小鞋子》說成是一部兒童影片我覺得不大公平。 它其實是拍給大人看的， 讓人咂一咂生活的滋味， 在某天花時間看完以後安靜下來想一想。 全片沒有一處刻意表現生活的艱難， 而是處處體現出人性的美。 小妹妹終於找到了那雙丟失的鞋， 卻發現穿在一個盲人的女兒腳上。 她躲在牆後看著， 然後轉身離去。 沒有一句臺詞， 沒有一個音符， 但是卻能深深打動人心， 並且在最後流淚鼓掌。 我想這掌聲的意思是鼓勵和祝賀， 裡面沒有一絲一毫廉價的同情。 不抒情地朗誦， 在字裡行間你就能讀出堅硬的東西， 那就是尊嚴。