在門診時， 我們常聽到年紀大的病人說他胃痛， 但事實上， 他們想要表達的是肚子痛， 或覺得肚子怪怪的。 其實， 很多疾病都會讓長輩感到肚子痛， 而且要注意的重點都不一樣。
在幫謝太太看完診後， 我還是跟往常一樣， 問她還有沒有其他問題。 謝太太馬上說：對了， 這次還是要開胃藥給我喔， 我要照顧胃。 在門診， 病人也常問我：這個藥會不會傷胃？要不要配胃藥吃？或我覺得火燒心， 會嘔胃酸， 胃脹脹的， 你能不能開胃藥給我？
我發現不只年長者喜歡用胃藥， 很多人生活忙碌、工作壓力大， 遇到肚子痛時，
肚子痛，
不等於都是胃痛
在門診時， 我們常常聽到年紀大的病人說他胃痛，
事實上， 很多器官出問題都會讓他們感到肚子痛。 在解釋這個問題前， 我們先熟悉胃的生理位置。 胃的上面是食道， 下面是十二指腸， 胃周圍的器官， 還有心臟、胰臟、肝臟與膽囊， 所以胃的上下左右有很多器官， 當這些器官發生問題時， 都會引起肚子痛。
如果肚子痛發生得很頻繁， 就要特別小心， 不要吞顆胃藥就了事， 必須去找腸胃科醫師， 仔細的檢查， 看看是哪裡出了問題。 其實， 很多疾病都會讓人感到肚子痛， 而且每種情況要注意的重點都不一樣。
胃潰瘍與十二指腸潰瘍
胃潰瘍引起的肚子痛， 常常在空腹時發生， 通常是因為胃酸分泌過多， 而十二指腸引起的肚子痛， 通常在用餐後引起， 這與進食後食物與胃酸排進十二指腸， 刺激潰瘍處有關。 這兩種肚子痛因為痛的位置都差不多，
但是可以用空腹比較痛， 還是進食後比較痛來做區別。
另外， 潰瘍除了會因為胃酸分泌過多引起外， 也常與細菌感染或腫瘤有關。 所以， 就算潰瘍好像很常聽到， 感覺並不是很嚴重的病， 若是長期且慢性的潰瘍， 還是需要與醫師討論， 例如是否需要安排內視鏡檢查， 才能徹底治療。
另一個常發生在年長者的肚子痛是胃食道逆流。 胃食道逆流是因為胃與食道的賁門括約肌鬆弛， 無法緊密的關閉， 所以很容易在吃飽後， 胃酸逆流到食道， 特別是長輩們很習慣在吃完午餐後直接平躺睡午覺， 這時因為平躺， 再加上飽飽脹脹的胃， 胃酸就很容易「滿溢」到食道去， 他們就會感到肚子痛或胸口燒燒的，
假如胃食道逆流沒有積極的治療， 食道下方的黏膜組織在胃酸的長期侵蝕下， 就會引發細胞變性， 到最後可能會演變成食道癌。
胃食道返流與心絞痛
心絞痛是因為供應心臟的冠狀動脈發生鈣化、硬化、痙攣或阻塞所引起，很容易在天氣冷或激烈的運動後發生。
通常心絞痛感到不舒服的地方也是在胸口，但是卻沒有辦法很明確的指出是哪個特定的點，只會覺得好像有東西壓在胸前，感到悶悶的。好像有一口氣悶在心裡，吐不出來。有時疼痛也會往下延伸，讓人誤以為是肚子痛。
所以如果胸口痛，而且延伸到肚子，甚至會痛到流冷汗，那麼就不是單純的肚子痛，需要趕緊就醫治療。
主動脈剝離
與前面提到的胃食道逆流、心絞痛一樣，主動脈剝離發生的位置也是在胸口，只是有時疼痛感會延伸到腹部，引起肚子痛。 主動脈剝離常發生在年長者身上，這是因為主動脈剝離是高血壓與血管硬化所引起。
為什麼我在這裡要特別把主動脈剝離提出來呢？因為主動脈剝離是一個急症，發生的時候要立刻送醫，才能把血壓控制下來。
通常主動脈剝離所感到的疼痛是那種很銳利的疼痛，而且疼痛點有時會從前胸跑到後胸，或是肚子。所以，如果長輩們的肚子痛是屬於那種很尖銳的疼痛，好像被刀子割過一樣，就要趕緊送醫。
膽結石、膽囊炎、膽道炎與胰臟炎
這幾種疾病也很容易發生在年長者身上，而且感到疼痛的地方，大多數是在右上腹或上腹部等區域。 膽結石是因為膽汁結晶沉積成為石頭所引起，常常發生在有糖尿病，喜歡吃油膩食物或三餐不正常的長輩身上。
正常的情況是吃飯後膽汁會排到十二指腸來乳化脂肪，並且幫助消化，但是膽結石的病人因為膽囊在排空時，石頭剛好以某個角度堵在膽道附近，阻礙膽汁流入十二指腸，這時就會引起肚子痛。
要是同時合併細菌感染，就很容易發生膽囊炎、膽道炎或胰臟炎，有時也會合並發燒、黃疸（皮膚泛黃、眼白髮黃）或肝功能異常。
上述這些疾病要是沒有處理好，嚴重時，甚至會有生命危險，特別是胰臟炎，常常會併發急性呼吸道症候群。如果發生在年紀大的病人身上時，死亡率很高。
胃藥僅能短暫緩解疼痛，無法根治潰瘍
長輩們喜歡吃的胃藥，究竟成分是什麼？目前電視廣告介紹的胃藥，通常都是制酸劑，或胃黏膜保護劑，這些藥物雖然可以舒緩胃部的不適與灼熱感，但是通常僅能短暫緩解疼痛，無法根治潰瘍。
真正有效，而且能夠減少胃酸分泌的藥物，是組織胺受體阻斷劑，或氫離子幫浦阻斷劑，但是 這些藥物通常需要醫師的處方，才能買得到，與市面上常見的胃藥不一樣。
另外，假如是因為緊張焦慮所引發的疼痛，通常這些疼痛是因為肌肉不正常收縮所引起，這時，醫師會開抗痙攣劑，或肌肉鬆弛劑，來緩解病人不適。所以在藥物的使用上，醫師會依照病人個別的情況來做調整，以期達到最好的療效。
建議飯後服用這些傷胃的藥
長輩們常常會因為肌肉酸痛，使用非類固醇類的消炎止痛藥，或是因為高血壓與心臟病，使用阿司匹林類的抗血小板藥物。
這些藥物都是會傷胃的藥。在長期使用這些藥品後，他們常常會感到肚子不舒服，嚴重時，甚至會併發腸胃道出血，發生的機會，也會隨著年齡增長而增加。
為什麼這些藥物年輕人吃比較沒事，但是在長輩們身上，卻很容易發生出血的副作用呢？這是因為供給胃部腺體的血流在年長者身上會慢慢變少，而且胃黏膜的分泌，也會因為年紀變大而逐漸減少，這些生理上的變化，都會讓年長者在使用這些藥物後很容易發生腸胃道出血。
假如年長者在使用NSAIDs類止痛藥後，發生消化道出血，在後續的照顧與醫療支出上，也會讓家人增加許多負擔。所以，假如家中的長輩們在使用這些藥物後有胃部不舒服的感覺出現時，可以在飯後才服用這些藥物，以減少藥物對於腸胃道的刺激。
必要時，也可以與醫師討論，是否能調整成其他止痛藥，或是其他類別的抗血小板藥物，以避免症狀持續惡化。
除了藥物，還可以做些什麼，來改善長輩的肚子不舒服？
食物的挑選
在食物的選擇上，儘量減少高脂肪與油炸類的食物，這是因為油膩的食物會延長胃排空的時間，很容易讓長輩們感到胃脹氣。
而碳酸類飲料或啤酒會產生二氧化碳，在飲用後，也會讓人感到胃脹脹的。另外，咖啡、酒精、茶類與甜食都會增加胃酸的分泌，所以當肚子不舒服時，這些食物要儘量少吃。
除了這些之外，如果可以，儘量減少煙熏、含有硝酸鹽、高鹽、醃漬以及過度加工的食物，例如臘肉、培根、香腸、酸菜、肉乾或肉鬆等，這些食物都與胃癌的發生有所關聯。
飲食習慣
在飲食習慣上，儘量少量多餐。因為暴飲暴食除了會增加胃酸的分泌外，對於胃腸，絕對是一大負擔。另外，吃飯只吃八分飽，對於身體健康，整體來講，還是有幫助的。
戒煙
香煙除了會增加胃酸分泌、減少胃黏膜的血液供應外，也會讓賁門括約肌鬆弛。讓賁門不能緊密的關閉，會讓胃潰瘍或胃食道逆流的症狀更嚴重，所以戒煙可以改善這些疾病的症狀。
但是單純想靠意志力來戒煙，失敗的機率很高，很容易產生挫折感。如果家中的長輩們真的有意願要戒煙，請找醫生幫忙。
減緩心理焦慮
緊張與焦慮除了會增加胃酸的分泌外，也會讓肌肉不正常收縮，造成腸胃道蠕動異常，引起肚子不舒服。這時，可以借由休息、散步與運動來緩和由情緒所帶來的負壓力。可以採取腹式呼吸，也是一個不錯的方法。
提醒
市面上買到的胃藥裡常含有鎂離子，或鋁離子。含有鎂離子的胃藥有腹瀉的副作用；含有鋁離子的胃藥，則會造成便，所以對於習慣服用胃藥的人來說，要小心這些藥物所帶來的副作用。
如果你想瞭解更多資訊健康方面的資訊，可以添加我們的微信公眾號：中國心律失常防護中心。
胃食道返流與心絞痛
心絞痛是因為供應心臟的冠狀動脈發生鈣化、硬化、痙攣或阻塞所引起，很容易在天氣冷或激烈的運動後發生。
通常心絞痛感到不舒服的地方也是在胸口，但是卻沒有辦法很明確的指出是哪個特定的點，只會覺得好像有東西壓在胸前，感到悶悶的。好像有一口氣悶在心裡，吐不出來。有時疼痛也會往下延伸，讓人誤以為是肚子痛。
所以如果胸口痛，而且延伸到肚子，甚至會痛到流冷汗，那麼就不是單純的肚子痛，需要趕緊就醫治療。
主動脈剝離
與前面提到的胃食道逆流、心絞痛一樣，主動脈剝離發生的位置也是在胸口，只是有時疼痛感會延伸到腹部，引起肚子痛。 主動脈剝離常發生在年長者身上，這是因為主動脈剝離是高血壓與血管硬化所引起。
為什麼我在這裡要特別把主動脈剝離提出來呢？因為主動脈剝離是一個急症，發生的時候要立刻送醫，才能把血壓控制下來。
通常主動脈剝離所感到的疼痛是那種很銳利的疼痛，而且疼痛點有時會從前胸跑到後胸，或是肚子。所以，如果長輩們的肚子痛是屬於那種很尖銳的疼痛，好像被刀子割過一樣，就要趕緊送醫。
膽結石、膽囊炎、膽道炎與胰臟炎
這幾種疾病也很容易發生在年長者身上，而且感到疼痛的地方，大多數是在右上腹或上腹部等區域。 膽結石是因為膽汁結晶沉積成為石頭所引起，常常發生在有糖尿病，喜歡吃油膩食物或三餐不正常的長輩身上。
正常的情況是吃飯後膽汁會排到十二指腸來乳化脂肪，並且幫助消化，但是膽結石的病人因為膽囊在排空時，石頭剛好以某個角度堵在膽道附近，阻礙膽汁流入十二指腸，這時就會引起肚子痛。
要是同時合併細菌感染，就很容易發生膽囊炎、膽道炎或胰臟炎，有時也會合並發燒、黃疸（皮膚泛黃、眼白髮黃）或肝功能異常。
上述這些疾病要是沒有處理好，嚴重時，甚至會有生命危險，特別是胰臟炎，常常會併發急性呼吸道症候群。如果發生在年紀大的病人身上時，死亡率很高。
胃藥僅能短暫緩解疼痛，無法根治潰瘍
長輩們喜歡吃的胃藥，究竟成分是什麼？目前電視廣告介紹的胃藥，通常都是制酸劑，或胃黏膜保護劑，這些藥物雖然可以舒緩胃部的不適與灼熱感，但是通常僅能短暫緩解疼痛，無法根治潰瘍。
真正有效，而且能夠減少胃酸分泌的藥物，是組織胺受體阻斷劑，或氫離子幫浦阻斷劑，但是 這些藥物通常需要醫師的處方，才能買得到，與市面上常見的胃藥不一樣。
另外，假如是因為緊張焦慮所引發的疼痛，通常這些疼痛是因為肌肉不正常收縮所引起，這時，醫師會開抗痙攣劑，或肌肉鬆弛劑，來緩解病人不適。所以在藥物的使用上，醫師會依照病人個別的情況來做調整，以期達到最好的療效。
建議飯後服用這些傷胃的藥
長輩們常常會因為肌肉酸痛，使用非類固醇類的消炎止痛藥，或是因為高血壓與心臟病，使用阿司匹林類的抗血小板藥物。
這些藥物都是會傷胃的藥。在長期使用這些藥品後，他們常常會感到肚子不舒服，嚴重時，甚至會併發腸胃道出血，發生的機會，也會隨著年齡增長而增加。
為什麼這些藥物年輕人吃比較沒事，但是在長輩們身上，卻很容易發生出血的副作用呢？這是因為供給胃部腺體的血流在年長者身上會慢慢變少，而且胃黏膜的分泌，也會因為年紀變大而逐漸減少，這些生理上的變化，都會讓年長者在使用這些藥物後很容易發生腸胃道出血。
假如年長者在使用NSAIDs類止痛藥後，發生消化道出血，在後續的照顧與醫療支出上，也會讓家人增加許多負擔。所以，假如家中的長輩們在使用這些藥物後有胃部不舒服的感覺出現時，可以在飯後才服用這些藥物，以減少藥物對於腸胃道的刺激。
必要時，也可以與醫師討論，是否能調整成其他止痛藥，或是其他類別的抗血小板藥物，以避免症狀持續惡化。
除了藥物，還可以做些什麼，來改善長輩的肚子不舒服？
食物的挑選
在食物的選擇上，儘量減少高脂肪與油炸類的食物，這是因為油膩的食物會延長胃排空的時間，很容易讓長輩們感到胃脹氣。
而碳酸類飲料或啤酒會產生二氧化碳，在飲用後，也會讓人感到胃脹脹的。另外，咖啡、酒精、茶類與甜食都會增加胃酸的分泌，所以當肚子不舒服時，這些食物要儘量少吃。
除了這些之外，如果可以，儘量減少煙熏、含有硝酸鹽、高鹽、醃漬以及過度加工的食物，例如臘肉、培根、香腸、酸菜、肉乾或肉鬆等，這些食物都與胃癌的發生有所關聯。
飲食習慣
在飲食習慣上，儘量少量多餐。因為暴飲暴食除了會增加胃酸的分泌外，對於胃腸，絕對是一大負擔。另外，吃飯只吃八分飽，對於身體健康，整體來講，還是有幫助的。
戒煙
香煙除了會增加胃酸分泌、減少胃黏膜的血液供應外，也會讓賁門括約肌鬆弛。讓賁門不能緊密的關閉，會讓胃潰瘍或胃食道逆流的症狀更嚴重，所以戒煙可以改善這些疾病的症狀。
但是單純想靠意志力來戒煙，失敗的機率很高，很容易產生挫折感。如果家中的長輩們真的有意願要戒煙，請找醫生幫忙。
減緩心理焦慮
緊張與焦慮除了會增加胃酸的分泌外，也會讓肌肉不正常收縮，造成腸胃道蠕動異常，引起肚子不舒服。這時，可以借由休息、散步與運動來緩和由情緒所帶來的負壓力。可以採取腹式呼吸，也是一個不錯的方法。
提醒
市面上買到的胃藥裡常含有鎂離子，或鋁離子。含有鎂離子的胃藥有腹瀉的副作用；含有鋁離子的胃藥，則會造成便，所以對於習慣服用胃藥的人來說，要小心這些藥物所帶來的副作用。
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