2018年1月10日， 法國裝備採辦局DGA與海軍艦船集團（原DCNS集團）和空中客車直升機公司簽訂了一項艦載無人直升機技術研製合同， 主要目的是識別、部署和測試在軍艦上集成戰術無人機系統所必需的各項關鍵技術。
這是法國國防部發展海軍無人駕駛飛機系統（SDAM）計畫的一部分。 DGA希望在著手發展一種艦載戰術無人直升機之前， 實施多項降低風險研究， 並在法國海軍的軍艦上陸續完成無人直升機起飛系統、任務系統的試驗。 根據計畫， SDAM將在2025年左右在全新製造的4000噸級中型護衛艦（FTI）和其他法國海軍艦船上投入使用。
FTI中型護衛艦由法國艦艇製造局（DCNS）及法國國防採購局（DGA）共同研發。 該型艦非常適合於那些正在尋找既能滿足長時間遠洋作戰任務要求， 在公海獨立或編隊中作戰， 又能夠在佈滿威脅的瀕海地區作戰的中小型艦艇的國家。 目前具備類似功能的艦艇只有德國Meko 200、俄羅斯22350和中國054型護衛艦。
FTI護衛艦著重提高自衛和遠端接戰能力， 採用模組化設計， 並配備可以應對複雜威脅環境的資訊化設備。
法國海軍未來FTI中型護衛艦
“小山羊”試驗機正在進行自主飛行測試
近年來， 空客直升機公司一直在潛心發展具備垂直起降能力的無人機技術，
空客直升機公司在巴黎航展上展出了VSR700全尺寸樣機
作為預先研究工作的測試平臺， 法國甘巴爾直升機公司生產的“小山羊”(Cabri G2)輕型直升機集成了由空客直升機公司研發的自主技術， 包括感知和避障能力。 該直升機的最大載荷能力為250千克， 可以配備光學感測器和海上/陸地監視雷達， 最大續航時間超過10小時。
VSR700樣機可以攜帶光電探測設備
2017年6月， 空客直升機公司在第52屆巴黎航展上宣佈， 已經開始實施一架可選有人駕駛(OPV)試驗機的自主飛行試驗， 為在2018年實現VSR700原型機的首飛鋪平了道路。 通過改裝， “小山羊”直升機利用了空客直升機公司在數位式自動駕駛儀方面的專長， 採用了一種全數位、多通道系統的飛控系統， 具有非常高的冗餘度。
泰里茲公司為VSR無人直升機研製的主動聲呐投放系統
這架試驗機可以自主起飛、盤旋並維持穩定飛行，並實施了機動，有助於自主飛行技術進一步成熟，證明“小山羊”直升機對於VSR700無人直升機的適用性。目前，飛行試驗主要集中于不斷改進自主飛行控制系統，仍然搭載一名安全飛行員。最終，該機將實現沒有飛行員的完全自主飛行。
“小山羊”直升機在進行著艦試驗
下一步，法國海軍艦船集團負責將VSR700無人直升機集成到中型護衛艦上，包括研製和驗證任務系統、有效載荷和任務資料鏈。此前，試飛員駕駛一架“小山羊”直升機在法國海軍防空護衛艦的支持下實施了海上著艦試驗，以評估VSR700無人機在艦載使用條件下的飛行包線。
未來，VSR700無人直升機將作為有人駕駛直升機的補充，滿足法國海軍對艦載戰術無人直升機的需求。
VSR700無人機將在海上扮演偵察兵和打擊者的角色
可以預見的是，到2030年，法國海軍的一支15艘的艦隊將包括5艘FTI中型護衛艦，8艘Fremm歐洲多功能護衛艦和2艘“地平線”級防空驅逐艦，到時其海上力量將煥然一新。
泰里茲公司為VSR無人直升機研製的主動聲呐投放系統
這架試驗機可以自主起飛、盤旋並維持穩定飛行，並實施了機動，有助於自主飛行技術進一步成熟，證明“小山羊”直升機對於VSR700無人直升機的適用性。目前，飛行試驗主要集中于不斷改進自主飛行控制系統，仍然搭載一名安全飛行員。最終，該機將實現沒有飛行員的完全自主飛行。
“小山羊”直升機在進行著艦試驗
下一步，法國海軍艦船集團負責將VSR700無人直升機集成到中型護衛艦上，包括研製和驗證任務系統、有效載荷和任務資料鏈。此前，試飛員駕駛一架“小山羊”直升機在法國海軍防空護衛艦的支持下實施了海上著艦試驗，以評估VSR700無人機在艦載使用條件下的飛行包線。
未來，VSR700無人直升機將作為有人駕駛直升機的補充，滿足法國海軍對艦載戰術無人直升機的需求。
VSR700無人機將在海上扮演偵察兵和打擊者的角色
可以預見的是，到2030年，法國海軍的一支15艘的艦隊將包括5艘FTI中型護衛艦，8艘Fremm歐洲多功能護衛艦和2艘“地平線”級防空驅逐艦，到時其海上力量將煥然一新。