日前， 疑似中國某機場停機坪上8架空警-500預警機同框亮相的衛星照走紅網路令國人振奮。 要知道， 在電子技術飛速發展的今天， 預警機已經成為了空中的指揮引導中心， 對現代空中作戰起著倍增器的作用。
環顧中國周邊， 日本、韓國、印度、新加坡等都在謀求四代機， 此外俄羅斯T-50早已實現首飛， 世界級隱形戰機F-22落腳關島， B-2和F-35也時常出沒。 所以即使在當下， 隱形戰機也已對中國產生了威脅。
而相關資料顯示， 在配備預警機的情況下， 可使防空效率提高15至30倍， 攔截與擊落敵機的數量增加35%至150%， 此外後方遭敵機襲擊的次數減少半數以上。 例如美軍配備有16號資料鏈的F-15戰機在E-3預警機的指揮下， 就提高了近2.59倍的夜戰能力， 和2.61倍的整體作戰能力。
相比早前問世的空警-2000預警機， 空警-500採用數位陣列雷達概念， 據悉該雷達在為提高探測小目標能力提供了條件的同時， 還具有一定的反隱身能力， 可以和未來的“神雕”反隱身預警無人機和地面反隱身雷達系統共同構成一個空地一體的反隱身雷達網。 所以空警-500的極速成軍， 不但必要而且及時， 尤其對中國對付隱身戰機來說意義重大。