義大利無緣2018年俄羅斯世界盃後， 主教練文圖拉也黯然下課， 義大利足協希望能夠找到一位合適的人選， 來幫助義大利足球走出低谷。 裡皮無疑是最合適的人選， 作為曾經帶領義大利獲得世界盃冠軍的人， 裡皮最清楚義大利隊需要什麼。
但是， 裡皮原來與中國隊的合同到2019年到期， 也就是2019年阿聯酋亞洲杯結束後。 裡皮在12強賽臨危受命， 硬生生將懸崖邊緣的國足拉了回來， 並將晉級世界盃的希望， 延續到了十二強賽最後一輪， 如果不是國足前面的坑的太大， 國足也許真的可以創造奇跡。
近期， 裡皮在接受採訪時表示， 自己不會執教義大利國家隊， 自己與中國隊的合同還沒有到期。 裡皮在談到中國足球時表示：中國目前正在大力開展校園足球， 但是中國的青訓體系還有待完善， 沒有系統的青年級別聯賽， 而我正在努力讓人們意識到這件事情的重要性。
令人振奮的是， 裡皮已經親自承認， 他將與中國國家隊續約3年， 合同延期至2022年， 也就是卡達世界盃結束後。 這也向外界傳遞了一個重要資訊， 裡皮將帶領國足再一次向世界盃發起衝擊。 這一次， 留給裡皮的時間很充裕。
中國足球要想走出低谷， 並不是一朝一夕的事情。 裡皮的到來， 已經讓國足的面貌發生了很大變化， 作為教練生涯的最後一站， 裡皮希望能夠給中國隊帶來一份禮物， 我們拭目以待！