中國的年度出生人數出現自政府放寬獨生子女政策以來的首次下降， 似乎表明這一改革未能扭轉生育率的下降。 經濟學家們警告稱，
中國國家統計局在18號發佈資料顯示， 2017年中國出生人口1723萬人， 比上年的1786萬人有所下降。 政府允許所有夫婦生育兩個孩子的政策在2016年生效， 導致該年出生人數比2015年增加130萬人。 分析人士稱， 2016年出生人數的上升很可能是一次性的， 因為等待生育第二胎的夫婦在政策改變後馬上利用了該政策。
“有一部分人利用了禁令解除， 但大多數中國人——甚至在農村也是如此——都擔心如何支付教育費用……很難鼓勵人們生更多孩子， ”哈佛大學(Harvard University)社會學教授懷默霆(Martin KingWhyte)表示。
經濟學家們警告稱， 中國的出生率下降正在導致人口迅速老齡化和勞動力短缺。 這給社會服務帶來了更大的負擔， 而與此同時中國的人均收入仍低於發達國家水準，
牛津大學(University of Oxford)的人口結構問題專家斯圖爾特•吉特爾-巴斯滕(Stuart Gietel-Basten)表示：“成家和生孩子在中國是非常艱辛的事情……結婚年齡終於逐漸推遲了， 這也會壓低生育率。 ”
為了應對出生率下降， 中國一些評論人士呼籲出臺減稅和補貼措施， 以鼓勵夫妻生育更多孩子。
實行兩孩政策對中國城市居民的影響要大於對農村居民的影響， 主要原因是當初獨生子女政策在城市以外的執行力度較低。
但中國城市居民傾向于少生， 部分原因是他們認為撫養孩子的成本太高， 而且城市裡的女性受教育程度較高。 “政策變化對城市夫婦的影響超出比例， 而這些人無論如何都喜歡少生，