中國白菜價賣稀土， 曾經是美國、日本等發達國家津津樂道的美事。 只是近年來開採稀土過度損耗了國內的自然環境， 以及這一戰略資源大量流失到海外， 中國已幡然醒悟， 逐年收緊稀土的開採配額， 讓發達國家大為光火。 同時， 澳大利亞作為潛在的稀土供應大國， 也正要加大對稀土資源的出口， 借機取代中國的地位。
早前美國地址調查局的資料表明， 世界稀土的儲量有1.3億噸， 中國含量最為豐富， 高達5500萬噸， 澳大利亞雖不及中國， 也擁有320萬噸稀土資源。 在去年， 澳大利亞一家資源公司宣佈， 其在澳洲的奧文代爾專案中發現了更多的稀土礦石資源， 而且高品位的礦質資源增長了154萬噸， 成為迄今為止規模最大、品質最高的稀土礦床。 喜獲高品位稀土礦的澳大利亞， 若加上配套設施接近亞洲港口的優勢，
一直以來， 發達國家都只關注中國平價稀土礦資源的出口， 以此囤積作為戰略儲備或用於尖端科技開發。 但如今德國西門子公司率先改變永磁體的配方並形成新的研發趨勢， 來減少對稀土元素中較為昂貴的元素的依賴。 這種領先的稀土利用技術一旦得到廣泛應用， 等於告訴全球發達國家， 稀土資源的“屯糧大戰”中， 不僅要積累初始礦物， 還得及早補倉稀土半成品， 新一輪稀土搶購大戰或一觸即發。
這就促使了澳大利亞的稀土不能再以初級產品出口，
因此目前澳洲部分大型的稀土供應公司正在轉向開發稀土元素分離冶金技術，
並預計在2019年實現高附加值的稀土產品出口以填補供應缺口。
小小的改動現在讓澳大利亞的稀土出口更有競爭力，
在未來甚至可能迫使包括中國在內的國家加大對澳洲的高純度稀土礦產的進口。
正是有更多的澳洲資源公司願意參與到稀土元素分離的專案中去，
馬來西亞不讓采， 中國則是拼命采， 便宜出口， 想要源源不斷獲取低價稀土資源的澳洲冶煉半成品， 有意透露自己將出口獲利豐厚的高端稀土產品， 拉升市場價格， 試圖利誘中國企業無視限產政策大肆開採。 由此看來， 中國可能再一次陷入出口廉價稀土， 再進口高價稀土成品的怪圈中， 可當真要當心澳洲這個未來的稀土出口領導者了！