中國南方和北方以秦嶺淮河為界。 從經濟格局上面來看， 一個比較奇特的事情是， 南方經濟整體落後於北方， 但是城市發展更突出， 在一線城市中， 南方就有三個一線城市， 而北方只有一個一線城市。 從經濟發展的角度來看， 南方沒有北方平衡， 但是南方的長三角城市群， 珠三角城市群異常強大。
南方地區和北方地區大約各自包括了下面的一些省份。
南方地區從主體上面包括：上海市、江蘇省（省會南京）、浙江省（省會杭州）、安徽省（省會合肥）、江西省（省會南昌）、福建省（省會福州）、湖北省（省會武漢）、湖南省（省會長沙）、廣東省（省會廣州）、廣西壯族自治區（首府南寧）、海南省（省會海口）、四川省（省會成都）、雲南省（省會昆明） 、貴州省（省會貴陽）、西藏自治區（首府拉薩）
北方地區從主體上面包括：北京市、天津市、內蒙古自治區（首府呼和浩特）、黑龍江省（省會哈爾濱）、吉林省（省會長春）、遼寧省（省會瀋陽）、山東省（省會濟南）、河北省（省會石家莊）、河南省（省會鄭州）、陝西省（省會西安）、山西省（省會太原）、青海省（省會西寧）、甘肅省（省會蘭州）、寧夏回族自治區（首府銀川）、新疆維吾爾自治區（首府烏魯木齊）
江蘇省、安徽省、河南省、陝西省都是地跨秦嶺淮河一些的， 可以看作特殊情況， 江蘇安徽的主體在南方， 河南陝西的主體在北方。
從省級的情況來看
人均GDP是最好的表示區域經濟發展水準的指標，
從全國各省市自治區的國民生產總值上面來看：人均GDP後10位的省份中， 有7個是南方的；人均GDP前10位的省份中， 6位是南方的。 可以說在經濟發達省份中， 南方比北方稍強， 但是經濟落後的省份中， 南方比北方多太多了。
從地級市的情況來看
從全國人均GDP的地圖上， 更可以很容易地看出中國南方整體落後、經濟發展不平衡的狀況。 中國南方經濟發達的地區有兩個規律：長三角城市群和珠三角城市群， 各個省會。 可以很清楚看到，
中國2013年人均GDP如圖所示。
2013年人均GDP
中國2015年人均GDP如圖所示。
2015年人均GDP
中國南方的經濟發展情況非常典型， 長三角城市群、珠三角城市群異常強大， 而且面積不小， 可以說中國南方經濟發達的大塊， 就是這兩個城市群， 其中集合了中國南方的三大一線城市， 眾多准一線城市、二線城市。
而中國南方的大部分地區， 確一般是只有省會發達， 省會和其他地級市可謂天壤之別。 省會一枝獨秀的情況， 往往出現在南方非沿海的省份中，湖北、湖南、江西、四川、雲南、貴州這種情況尤其明顯。
南方的中心城市論
與南方整體經濟落後于北方相對應，中國南方的中心城市建設比北方要好。在中國的四個一線城市裡面，只有北京是北方的，上海、廣州、深圳都是南方的。
深圳
上海
廣州
從另外的一個角度，在新一線城市和較強的二線城市中，南方的武漢、長沙、合肥、發展的勢頭都是比較猛的，但它們的發展水準，卻遠遠不能代表省內的平均水準。 然而，實際上，眾多的排頭兵的城市，無法掩蓋南方整體比北方經濟落後事實。
反觀中國北方，整體的經濟情況比較平均，突出的城市並非一枝獨秀，就哪怕是飽受爭議的京津冀城市群，雖然北京和天津的經濟遠超其他的城市，但是京津冀城市群的其他城市的發展水準，還是好于南方的普通非省會城市。
綜上所述，中國南方雖然在經濟上不如北方，均衡性上也不如北方，但是中心城市建設比較好，包括三個一線城市和各個省會城市。由於貧富差距較大，中國南方的城市化也會更加猛烈，城市化進程會更快。
往往出現在南方非沿海的省份中，湖北、湖南、江西、四川、雲南、貴州這種情況尤其明顯。南方的中心城市論
與南方整體經濟落後于北方相對應，中國南方的中心城市建設比北方要好。在中國的四個一線城市裡面，只有北京是北方的，上海、廣州、深圳都是南方的。
深圳
上海
廣州
從另外的一個角度，在新一線城市和較強的二線城市中，南方的武漢、長沙、合肥、發展的勢頭都是比較猛的，但它們的發展水準，卻遠遠不能代表省內的平均水準。 然而，實際上，眾多的排頭兵的城市，無法掩蓋南方整體比北方經濟落後事實。
反觀中國北方，整體的經濟情況比較平均，突出的城市並非一枝獨秀，就哪怕是飽受爭議的京津冀城市群，雖然北京和天津的經濟遠超其他的城市，但是京津冀城市群的其他城市的發展水準，還是好于南方的普通非省會城市。
綜上所述，中國南方雖然在經濟上不如北方，均衡性上也不如北方，但是中心城市建設比較好，包括三個一線城市和各個省會城市。由於貧富差距較大，中國南方的城市化也會更加猛烈，城市化進程會更快。