唐代的寺院建築在繼承南北朝的基礎上, 又有很大的發展。 當時大的叫“寺”, 小的叫“蘭若”。 由於當時的許多寺院是由宮殿和王府、私人住宅改建,
現在, 倖存下來的唐代佛寺已經很少了。 今山西五台縣的南禪寺、佛光寺的東大殿, 平順縣的天臺庵的佛殿, 是僅有的保存至今的唐代寺院建築。 從這些建築物中, 我們可以看出隋、唐、五代時期寺院建制的一個輪廓。
南禪寺, 位於今山西五台縣城西南22公里的李家莊西側的一個土崗上, 規模不大, 也不當道。 該寺的創建年代不詳, 大約毀於安史之亂。 唐德宗建中三年(782)重建。 會昌五年(845)唐武宗滅佛時, 佛寺大多被毀,
在唐代, 由現存的山門、觀音殿、護法殿和大佛殿等建築物, 共同組成一個四合院式的院落。
院內有唐代的石獅三個,角石兩塊,小石塔一座。石塔底平面為26平方釐米,總高僅51釐米,共分五層:第一層,四角各有萃堵坡式小塔一座,四面各雕有佛教故事一幅;第二層,每面正中浮雕佛像一尊,兩側上下共有浮雕佛像四尊;第三層至第五層,每面各浮雕佛像三尊。此塔雖小,但造型精美,雕工精細,從中可以看出唐代的塔形建築。顯然,這不是藏舍利的佛塔。
佛光寺位於今山西五台縣北部豆村鎮東北6公里的佛光山中,創建于北魏孝文帝時。唐會昌五年被毀,大中十一年重建。現存的唐代建築只有山腰高臺上的東大殿。大殿面寬七間,進深四間,八架椽,總面積677平方米。前簷當中五間全部為木板大門,其餘兩間檻牆上和山牆的後部都是欞窗。各個柱底為覆蓋盆式寶裝蓮瓣石礎,柱頂支撐著肥大的斗拱,斗拱承托著梁架和屋簷。殿內的天花板巧妙地將梁架分為明栿和草栿兩部分。明栿砍削規整,輪廓秀麗,單簷五脊頂,全用板瓦仰覆鋪蓋,不扣筒瓦;簷頭用重唇花邊瓦作滴水。各脊均用黃綠色琉璃瓦砌成,一對高大的琉璃鴟吻聳立在正脊的兩端。大殿的外柱、門額、斗拱、門窗、牆壁,全部用紅土塗刷,未施彩繪。整個建築顯得雄偉、古樸、典雅。
在大殿之內,設佛壇五間,供有唐代彩塑佛像35尊。每間都有主像一尊,中三間分別為釋迦牟尼、彌勒佛、阿彌陀佛,各高約6米,其餘左右兩間,分別為文殊、普賢二菩薩,各高3米多。主像兩側和前面,各有脅侍、供養菩薩和牽引獅象的侍者。佛壇的兩角,侍立著護法天王,身披甲胄,手持刀劍,遙遙相對。壇左角天王的右側,有施主甯公遇的趺坐像;南梢間窗下,有主持重建該寺的唐僧願誠趺坐像。各像都比例合適,面形豐滿,身體勻稱,佛像表情嚴肅端莊,菩薩安詳嫺靜,供養者虔誠殷勤,金剛威武雄壯。牆壁上還有不少唐代壁畫。從這個大殿裡,我們可以看出唐代佛殿的建築設計與佛像排列的情況。
天臺庵,位於今山西平順縣城北25公里王曲村口的一座小山上。始建于唐代,規模小。保存至今的唐代建築物只有佛殿。該殿面寬三間(7.15米),進深三間(7.12米)。單簷、筒板布瓦,琉璃脊獸,歇山頂。通簷用二柱,周圍的柱子都是圓形,柱頭為覆盆式的石基,上承斗拱。柱與柱之間施以闌額,柱頭為覆盆式。斗拱簡單,與梁架構成有機的一體,相接嚴實,既無重疊構件,又無虛設之弊。屋頂坡度平緩,四翼如飛。正間明亮、寬大,前面為大門;兩側間小,各相當於正間之半,前面為欞窗。內供各尊佛像。整個大殿都充分表現出唐代的建築風格。
石窟寺大多仿印度佛教的支提窟開鑿。如敦煌、雲岡、龍門等石窟,其中有的洞正中有方形的塔柱或佛龕,以代表支提分位;有的洞正中靠壁雕刻大佛,左右刻著菩薩、天王。石窟前面如有一片空地,就再建寺院,形成洞、院結合。石窟寺的建鑿,以北朝至唐為最盛,尤以唐代的雕塑最為優美,五代後便差勁了。
共同組成一個四合院式的院落。院內有唐代的石獅三個,角石兩塊,小石塔一座。石塔底平面為26平方釐米,總高僅51釐米,共分五層:第一層,四角各有萃堵坡式小塔一座,四面各雕有佛教故事一幅;第二層,每面正中浮雕佛像一尊,兩側上下共有浮雕佛像四尊;第三層至第五層,每面各浮雕佛像三尊。此塔雖小,但造型精美,雕工精細,從中可以看出唐代的塔形建築。顯然,這不是藏舍利的佛塔。
佛光寺位於今山西五台縣北部豆村鎮東北6公里的佛光山中,創建于北魏孝文帝時。唐會昌五年被毀,大中十一年重建。現存的唐代建築只有山腰高臺上的東大殿。大殿面寬七間,進深四間,八架椽,總面積677平方米。前簷當中五間全部為木板大門,其餘兩間檻牆上和山牆的後部都是欞窗。各個柱底為覆蓋盆式寶裝蓮瓣石礎,柱頂支撐著肥大的斗拱,斗拱承托著梁架和屋簷。殿內的天花板巧妙地將梁架分為明栿和草栿兩部分。明栿砍削規整,輪廓秀麗,單簷五脊頂,全用板瓦仰覆鋪蓋,不扣筒瓦;簷頭用重唇花邊瓦作滴水。各脊均用黃綠色琉璃瓦砌成,一對高大的琉璃鴟吻聳立在正脊的兩端。大殿的外柱、門額、斗拱、門窗、牆壁,全部用紅土塗刷,未施彩繪。整個建築顯得雄偉、古樸、典雅。
在大殿之內,設佛壇五間,供有唐代彩塑佛像35尊。每間都有主像一尊,中三間分別為釋迦牟尼、彌勒佛、阿彌陀佛,各高約6米,其餘左右兩間,分別為文殊、普賢二菩薩,各高3米多。主像兩側和前面,各有脅侍、供養菩薩和牽引獅象的侍者。佛壇的兩角,侍立著護法天王,身披甲胄,手持刀劍,遙遙相對。壇左角天王的右側,有施主甯公遇的趺坐像;南梢間窗下,有主持重建該寺的唐僧願誠趺坐像。各像都比例合適,面形豐滿,身體勻稱,佛像表情嚴肅端莊,菩薩安詳嫺靜,供養者虔誠殷勤,金剛威武雄壯。牆壁上還有不少唐代壁畫。從這個大殿裡,我們可以看出唐代佛殿的建築設計與佛像排列的情況。
天臺庵,位於今山西平順縣城北25公里王曲村口的一座小山上。始建于唐代,規模小。保存至今的唐代建築物只有佛殿。該殿面寬三間(7.15米),進深三間(7.12米)。單簷、筒板布瓦,琉璃脊獸,歇山頂。通簷用二柱,周圍的柱子都是圓形,柱頭為覆盆式的石基,上承斗拱。柱與柱之間施以闌額,柱頭為覆盆式。斗拱簡單,與梁架構成有機的一體,相接嚴實,既無重疊構件,又無虛設之弊。屋頂坡度平緩,四翼如飛。正間明亮、寬大,前面為大門;兩側間小,各相當於正間之半,前面為欞窗。內供各尊佛像。整個大殿都充分表現出唐代的建築風格。
石窟寺大多仿印度佛教的支提窟開鑿。如敦煌、雲岡、龍門等石窟,其中有的洞正中有方形的塔柱或佛龕,以代表支提分位;有的洞正中靠壁雕刻大佛,左右刻著菩薩、天王。石窟前面如有一片空地,就再建寺院,形成洞、院結合。石窟寺的建鑿,以北朝至唐為最盛,尤以唐代的雕塑最為優美,五代後便差勁了。