避雷器分為有間隙和無間隙兩種。 有間隙避雷器的基本元件是火花間隙和氧化鋅非線性電阻片。 這些元件串聯疊裝在密封的絕緣材料外套內。 無間隙避雷器的基本元件則只有閥片， 它的材料主要是氧化鋅和其他金屬氧化物。
以下結合我國生產的金屬氧化物避雷器系列產品, 根據其不同的技術指標進行分類。
按電壓等級分類金屬氧化物避雷器按額定電壓值來分類, 可分為高壓類， 指66kV 以上等級的金屬氧化物避雷器系列產品；中壓類， 指3kV～ 66kV ( 不包括66kV 系列的產品) 的金屬氧化物避雷器系列產品；低壓類，
金屬氧化物避雷器按標稱放電電流可劃分為20、10、5、2.5、1.5kA 五類。
按用途分類金屬氧化物避雷器按用途可劃分為系統用線路型、系統用電站型、系統用配電型、並聯補償電容器組保護型、電氣化鐵道型、電動機及電動機中性點型、變壓器中性點型七類。
按外套材料分類金屬氧化物避雷器按結構可劃分為:瓷外套型、複合外套型
按結構性能分類金屬氧化物避雷器按結構性能可分為無間隙(W )、帶串聯間隙(C)、帶並聯間隙(B) 三類。
無間隙避雷器主要有以下特點：
a)結構簡單
b)保護性能好， 電阻片有良好的非線性伏安特性， 正常工作電壓下通過避雷器的電流小，
c)保護效果好， 只要過電壓超過避雷器額定電壓， 保護作用就開始， 這對降低頻繁作用在被保護設備上的過電壓， 減少異常絕緣擊穿， 對延長設備的壽命有積極作用。
d)運行檢測方便， 能通過帶電試驗檢測避雷器特性的變化。
e)吸收能量大， 非線性金屬氧化物電阻片單位體積吸收能量較碳化矽非線性電阻片大5～10倍， 同時， 電阻片或避雷器均可並聯使用， 使吸收能力成倍提高。
f)由於沒有串聯間隙， 電阻片不僅要承受雷電和操作過電壓左右， 還要承受正常持續運行電壓和暫時過電壓， 因而存在著這些電壓作用下的劣化和熱穩定問題。
有間隙避雷器主要有以下特點：
a)有串聯間隙的避雷器與無間隙避雷器相比， 增加了串聯間隙， 使電阻片與帶電導線隔離， 可避免系統單相接地引起的暫時過電壓和弧光接地或諧振過電壓對電阻片的直接作用。 但使用串聯間隙後， 也就不再具備無間隙避雷器的優點。
b)有並聯間隙的避雷器：在一部分電阻片上並聯間隙， 在雷電流達到一定幅值時， 這部分電阻片上的殘壓使間隙放電而短路。 在雷電流幅值等於標稱放電電流時， 避雷器的殘壓值可以低於無間隙避雷器的殘壓， 在保護雷電衝擊絕緣水準較低的設備， 如發電機等， 有一定的優越性， 但結構複雜。
c)與普通碳化矽閥式避雷器相比， 具有相近保護特性時，
d)有串聯間隙避雷器：由於放電電壓與電阻片的殘壓相近， 給工頻放電電壓試驗帶來一定的困難， 放電電壓較難檢測。
e)有間隙避雷器一般用於線路或3kV～66kV中性點非直接接地系統中的保護。
由於有間隙產品存在天生的缺陷， 例如放電的分散性、放電電壓受內部氣壓與外部污穢影響等， 因此目前有間隙產品主要應用於66kV及以下的配電系統中。 與之相比， 無間隙避雷器更具有保護範圍寬、能量吸收能力強、回應特性快及陡波特性好等優點， 因此已廣泛應用於電力系統中。
（摘編自《電氣技術》， 原文標題為“氧化鋅避雷器的選型芻議”， 作者為王文明。 ）
