很多人認為，
人老了有聽力損失是自然現象，
無需治療或干預，
但是一旦等到聽力下降嚴重導致生活品質嚴重受損時，
往往都已經拖了5年以上。
此時言語辨析能力已經變差，
而長期聽力損失未干預病情拖延8年以上，
智力也會可能跟著衰退，
聽力受損程度越大，
智力衰退幅度也越大。
研究表明：輕、中、重度聽力損失的老人， 其老年癡呆（阿爾茨海默病）的患病率分別是聽力正常老人的2倍、3倍和5倍， 這已成為全球老齡化中的突出的健康問題。
聽力損失使大腦發生哪些變化？大腦可塑性指在外界環境和經驗的作用下，
這一原理被應用於研究大腦是如何應對聽力損失的。
科羅拉多大學的研究人員觀察不同類型的聽力損失患者發現：
當大腦的聽覺中樞得不到有效刺激時， 大腦會開始將其他功能分配給聽覺中樞， 短期的聽力損失患者就已經開始出現這種現象。
世界衛生組織認為至少50%的聽力損失是可預防的。 通過驗配助聽器或人工耳蝸並進行聽覺-言語教育， 剩餘的50%也是可以治療和康復的。 美國加州大學醫療中心一項研究表明， 佩戴助聽器的老人在認知測試中表現更為突出。 佩戴助聽器可以有效延緩老年人智力衰退。
對於老年性聽力損失患者來說， 佩戴助聽器是預防或者延緩智力衰退最為簡單、重要的方法。