這是一種神奇的海綿， 和平時我們所見到的洗碗海綿、洗澡海綿不同， 它吸收的不是水， 而是“油”（注：本文中的油指的都不是食用油）。 它的吸油能力十分了得， 甚至最多能吸收到自身重量的90倍之多。
這種海綿並不是想要清理廚房的油污， 它有一個更重要的任務——清理原油洩漏。 海上的石油洩漏會對環境和各種生物造成很多負面影響， 而這些漂在水面上的油清理起來也讓人們感到十分頭疼。
在過去， 人們已經在使用一些“吸收劑”清理漏油了， 這個海綿則是一種新型的吸收劑。 和過去的版本相比， 除了吸油能力強之外， 它還有一個突出的優勢——它可以重複使用。 這種海綿裡吸收的油可以再次被擠出來， 這樣使得海綿和原油的回收利用都變成了可能， 可以避免浪費。
它是怎麼做出來的呢？這種海綿的基礎材料是聚氨酯或聚醯亞胺， 然後還要經過一些矽烷分子的“親油”處理。 親油處理的程度需要恰當， 要保證海綿對漏油有足夠的吸引力， 但同時又要保證這些油在擠壓海綿的時候還能順利地釋放出來。
研究者們在實驗室裡對這種海綿進行了不同規模的實驗， 實驗顯示的清理和重複利用的效果還是很不錯的。 下面圖中顯示的分別是吸收染色矽油和吸收原油的效果。
參考報導：
https://www.newscientist.com/article/2123391-sponge-can-soak-up-and-release-spilled-oil-hundreds-of-times/
相關論文：
http://pubs.rsc.org/en/Content/ArticleLanding/2017/TA/C6TA09014A#!divAbstract