【譯文】
交河的蘇鬥南，
雍正十一年會試回來，
到了白溝河，
同一個友人在酒店裡相遇。
友人剛剛罷官，
暢飲以後，
牢騷抑鬱，
恨。
為善為惡得不到相應的報應。
剛巧一個騎服便裝的人，
把馬系在樹上，
也在對面就坐，
旁聽了很久，
向蘇的友人拱手行禮而說道：“您懷疑因果有差失嗎？好色的人必然生病，
嗜好賭博的人必然貧窮，
這是勢；搶劫錢財的人必然受懲罰，
殺人的人必然抵命，
這是理。
同樣好色而稟賦有強弱，
同樣嗜好賭博而技術有工巧拙劣，
那麼勢不能一般齊；同樣搶劫財物而有為首的與脅從的，
同樣殺人而有誤殺有故殺的，
那麼理應另有說法，
其中的變化就十分微妙了，
這中間功和過互相抵償，
或者以沒有報應為報應；罪或福沒有受盡，
或者有報應而不立即報應。
一毫一厘的比較，
更加微乎其微了。
您拿眼前所見到的，
而懷疑天道的難明，
不也荒謬嗎？而且您又怎麼可以埋怨天道，
您的命本來應當從九品以下出身，
官做到七品。
因為您有多種多樣的機詐之心，
偵察的方法又多，
善於趨吉避凶，
而深於排擠，
於是削減為八品。
您升八品的時候，
自以為心計靈巧細密，
由九品而升，
不知道正是因為心計靈巧細密，
由七品而降的。
”於是附著他的耳朵秘密地說了一陣，
說完大聲道：“您忘掉了嗎？”友人驚駭地汗流浹背，
問：“你怎麼會知道？”那人微笑地回答說：“豈單單是我知道，
三界之中誰不知道？”說完掉轉頭上馬，
只見黃塵滾滾地一會兒消失了形跡。
