Credit: 銳景創意
智人在地球上生活了20萬年左右。 然而， 在這20萬年期間， 人類的大腦和頭蓋骨產生了不小的變化：頭蓋骨變圓了， 臉變小了，
本週三， 馬克斯·普朗克進化人類學研究所(德國)的研究團隊發表了一篇論文， 稱現代人類的大腦和頭蓋骨具有獨特的特徵， 很可能是4萬年前演化出來的。
相較于智人祖先， 現代智人的小腦更大、更圓——小腦位於大腦後方， 負責運動控制、平衡等， 也具有部分記憶、語言功能。 現代智人的頂葉更凸、更圓——頂葉幫助我們確定方向、制定計劃、集中注意力。 此外， 大腦的側壁變得更加平行， 額葉區變得更高， 枕葉區(位於頭部後方)變得更圓潤， 不像以前那樣往外凸。 還有， 我們的臉盤子變得更小、更往裡縮。
左邊(藍色)為現代人類的頭蓋骨，
Credit: Simon Neubauer, Philipp Gunz, MPI EVA Leipzig
值得注意的是， 智人大腦形狀的變化時間幾乎完美貼合了某些現代行為的出現時間， 如雕刻工具、制定計劃、發展自我意識、發展語言、甚至洞穴壁畫。 換句話說， 四萬年前的“人類革命”(有時被稱為“大躍進”)剛好發生在頭蓋骨和大腦形狀產生變化的時候。
研究人員指出， 這一切並非發生於旦夕之間， 而是由十幾萬年來一點一滴的細微變化累積而成。 他們雖不確定大腦發生質變的具體時間， 但認為它應該發生在“3.5-10萬年前”之間。
研究人員利用3D掃描技術， 對20具智人化石的線條、形狀、特徵進行檢驗。 化石年齡在30萬至1萬年之間。
本文譯自 businessinsider， 由譯者 Rare 基於創作共用協定(BY-NC)發佈。