在卷刨的刨動下， 碎木屑從箍桶匠老李的指尖旁滑落。 原木的清香味兒在空氣裡彌漫， 木桶也被打磨的愈來愈光滑， 漸漸顯露出一件藝術品的身份。
老李是皖東人， 今年60多了。 50多年前， 16歲的他拜師學藝， 開始了箍桶生涯。
“箍桶師傅本領高， 刀一把來篾幾條。 彎板幾塊分地散， 篾圈一個箍得牢。 ”外人眼中的箍桶匠手藝高超， 沒有幾年的苦學是掌握不了這項技能的。 老李經歷三年多的學徒生涯，
女兒出嫁， 娘家陪嫁的大小水桶、子孫桶、洗澡桶等， 都要請箍桶匠到家裡來做。 憑著出色的手藝， 老李挑著近50公斤的工具擔， 足跡遍及全縣， 一年到頭有幹不完的活。
“那時生意好地不得了！人家都是早早來我家預約。 到人家家裡幹活， 包吃包住還有煙酒。 一個月收入能有近百元， 而普通工人只有三四十元。 ”說起箍桶生意的“黃金年代”， 老李滔滔不絕。
箍桶一般有鋸板取材、刨斜邊、拼板上箍、鏟溝槽上底、打磨出細等幾道工序， 其中涉及的彎曲造型是技藝的難度和特色， 因而是個慢工出細活的技藝。 一位箍桶匠一般一天只能做出一兩個桶。
在上世紀80年代， 隨著廉價的鋁製品、塑膠製品普及， 木桶的市場競爭力直線而下。 箍桶手藝乏人問津， 箍桶匠們紛紛轉行。 為了生計， 老李也不得不轉行做起根雕。 但箍桶一直是他心頭牽掛， 他會時不時地做上兩件。
十年前，隨著泥金彩漆的發掘、興起，作為承載品的木桶又有了需求。老李看到了希望，把幾位元老匠人組織在一起，重新做起箍桶行當，專門為泥金彩漆提供木桶底胚。
如今，縣裡仍從事箍桶手藝的匠人只有數人，年齡最大的已過70歲，60多歲的老李是最年輕的。曾經招收過的幾位徒弟都已轉行，這讓老李有點憂心：“這門手藝有失傳的風險，我不能做最後的箍桶匠啊！”
十年前，隨著泥金彩漆的發掘、興起，作為承載品的木桶又有了需求。老李看到了希望，把幾位元老匠人組織在一起，重新做起箍桶行當，專門為泥金彩漆提供木桶底胚。
如今，縣裡仍從事箍桶手藝的匠人只有數人，年齡最大的已過70歲，60多歲的老李是最年輕的。曾經招收過的幾位徒弟都已轉行，這讓老李有點憂心：“這門手藝有失傳的風險，我不能做最後的箍桶匠啊！”