每一次的離開， 都是為了有朝一日能夠更好的重逢；每一次的等待， 都是期待著奇跡的發生；每一次的努力， 都是期盼著有朝一日能一飛沖天， 實現自己的夢。 在國足U23小組出局之後， 張玉寧稍作休整之後， 再一次從上海背上行囊遠赴他鄉， 這個18歲就背井離鄉， 在歐洲闖蕩圓夢的少年， 如今一晃已經過去3年之久， 在這三個春秋裡， 他經歷了喜怒哀樂， 嘗盡了悲歡離合， 受盡了人前奚落和背後諷刺， 但這一切都未能將這個半大孩子打倒， 相反卻更堅定了他在歐洲創出個名堂的決心。
18歲， 在這個說小不小， 說大不大的年紀， 張宇寧轉會加盟荷甲維特斯， 開啟了自己的旅歐生涯， 這次轉會也成了張玉寧職業生涯的一個轉捩點。 在荷甲的日子裡， 張玉寧如久旱的“禾苗”一般， 大口大口的“吸收著”先進的足球理念和技術， 並期待著有朝一日能夠借助荷甲的平臺，
俱樂部站穩腳跟， 再加上國內鋒線球員的缺失， 很快張玉寧就獲得了跳級入選成年國家隊的機會， 並且在國家隊熱身賽首秀中， 就上演了梅開二度， 成為賽場上最閃亮的新星。 一時間張玉寧的名字充斥著各大媒體論壇的頭版首頁， 甚至還有媒體不惜用“國足未來鋒霸”， 來形容這個只有19歲的稚嫩少年。 從默默無聞， 到家喻戶曉， 張玉寧僅僅只用了一年半不到的時間， 在這段時間裡， 他成了球迷們眼中的“寶貝疙瘩”， 成了媒體們筆下的“希望之星”。
然而， 好景不長， 很快張玉寧的風頭， 就被國足十二強賽中的糟糕成績所掩蓋， 再加上頻繁收到徵召以及範狼店的付出， 很快張玉寧就失去了俱樂部的主力位置。 國家隊表現不佳， 俱樂部遭到冷落甚至被下放二隊， 張玉寧很快迎來了自己的低谷， 而跟讓他沒想到的是， 這個低谷一直持續到了如今。 進入到2017年， 張玉寧因為是否會中超踢球， 而和俱樂部“鬧翻”， 最終他出走維特斯加盟英超西布朗， 並最終因為勞工證問題租借加盟德甲不萊梅，
在租借加盟不萊梅之後， 張玉寧在熱身賽中， 確實獲得不少機會， 甚至連不萊梅主教練都表示張玉寧是一個有潛力的球員， 當大家都認為他將在德甲迎來轉機的時候，正賽中一分鐘機會都未獲得的張玉寧，再一次迎來了寒冬。當然德甲聯賽畢竟屬於高級別聯賽，能力不足無法登場無可厚非，可是很快跟隨二隊踢球的希望，也徹底的破滅，這也表示張玉寧很可能在這個賽季結束前都無法獲得，在德國正式比賽的機會。除了俱樂部遭遇挫折，在國家隊，張玉寧也迎來了自己的最低谷，8月裡皮直接將他排除在國家隊之外，隨後不論是世界盃預選賽還是隨後的東亞杯，集訓的大名單中，都未再出現他的名字，他就是一個被國家隊拋棄的“棄兒”一般，無奈而又尷尬。
幸運的是，在最近的亞洲U23錦標賽中，他再一次被徵召入隊，但不幸的是，他卻在集訓中遭遇了傷病，雖然在小組賽的最後兩輪，他迎來了複出，但是加起來上場時間一共也沒有60分鐘，且在最後一場比賽中受傷離場，都在刺痛著他那顆脆弱的心。原本在這項賽事中，他期待迎來自己的正名之戰，從而用自己的表現獲得裡皮的再度認可，然而如今看來似乎這一願望再次落空了。賽事結束後，張玉寧淚光閃爍，這個非常注重自己的形象的年輕人，在替補席上默默的擦拭著眼淚，不僅僅因為這項賽事的結束，更是因為自己多年來的積郁和不得志。
幸運的是，在最近的亞洲U23錦標賽中，他再一次被徵召入隊，但不幸的是，他卻在集訓中遭遇了傷病，雖然在小組賽的最後兩輪，他迎來了複出，但是加起來上場時間一共也沒有60分鐘，且在最後一場比賽中受傷離場，都在刺痛著他那顆脆弱的心。原本在這項賽事中，他期待迎來自己的正名之戰，從而用自己的表現獲得裡皮的再度認可，然而如今看來似乎這一願望再次落空了。賽事結束後，張玉寧淚光閃爍，這個非常注重自己的形象的年輕人，在替補席上默默的擦拭著眼淚，不僅僅因為這項賽事的結束，更是因為自己多年來的積郁和不得志。