專家點評
持續創新才能擁有光明未來
□河南省社會科學院院長張占倉
曾幾何時， 在普通老百姓心目中， 上蔡鐵鍋名聞遐邇，
曾經從上蔡鐵鍋廠學藝的郟縣廣闊天地鄉， 在當地黨委和政府的組織協調與引領下， 在一批企業家的持續努力中， 依靠不斷的創新創業， 形成全國聞名的鐵鍋產業集群， 如今集中了65家鐵鍋生產企業， 年產鑄鐵鍋7000萬口， 佔領全國超過三分之二的市場份額， 年產值近20億元， 成為全國炊具行業的佼佼者， 部分產品已經打入歐洲市場， 也為當地百姓就近就業與發家致富創造了條件。
一退一進兩重天， 轉型之路何其難。 看清未來大方向， 思路需有歷史感。 上蔡鐵鍋廠， 曾經充滿創新激情， 創下全國鐵鍋行業多個第一，
歷史地看待這個發生在我們身邊的故事， 就會更加深刻地理解， 習近平總書記反復強調的創新發展的極端重要性和歷史緊迫性。 時代在快速進步， 全球在快速變化，
郟縣鐵鍋企業以自有品牌進入歐盟市場。 圖為在該縣的現代廚具專業園， 一家鐵鍋生產企業內， 工人們正在檢查生產線上的半成品。
A:郟縣鐵鍋創新發展生機勃勃
本報記者張建新丁新科
一個戶籍人口只有1.5萬人， 面積只有14平方公里的小小鄉鎮， 卻吸納1.5萬餘名周邊鄉鎮居民前來就業， 人均純收入在全縣遙遙領先。 郟縣廣闊天地鄉， 集中了65家鐵鍋生產企業， 年產鑄鐵鍋7000萬口， 佔據全國超過三分之二的市場份額， 年產值近20億元。 在不斷的轉型與探索中， 郟縣鐵鍋產業成為炊具行業的佼佼者。
從海外學藝到同台競技
4月10日， 記者見到郟縣華邦炊具廠董事長雷乾時， 他正在車間與工廠技術人員安排海外新訂單的事情。 在剛剛結束的2017年德國法蘭克福春季消費品展覽會上， 華邦炊具以自有品牌與德國、法國、比利時等國客戶簽訂了供貨合同，
“以前到國外參加博覽會是去學藝， 產品連擺上臺的資格都沒有。 現在我們是去競技， 帶著產品去， 帶著合同回來。 ”雷乾自豪地說。
此前， 以華邦為代表的郟縣炊具為歐盟廚具品牌貼牌生產多年， 產品早已進入歐盟市場， 但自主品牌卻一直不為歐盟客戶所熟知。
“經過前期的貼牌生產， 我們已熟知歐盟的生產標準。 我們出口的輕型鍋， 壓鑄工藝上比歐洲同行先進許多。 重量減下來， 外觀更加精緻， 在歐洲市場上很受歡迎。 ”雷乾介紹。
華邦炊具進軍國際市場是郟縣炊具行業轉型的一個縮影。 近年來， 郟縣在炊具行業加大投入， 形成以鑄鐵鍋為主的產品研發、配件生產、品質檢測、銷售於一體的廚具產業集聚區， 年產鑄鐵鍋7000萬口，有30多個品種系列、380多個型號，國內市場佔有率超過三分之二，產品出口美國、俄羅斯及德國等20多個國家和地區。
如何拓展自有品牌，郟縣萬家利炊具廠董事長馬獻軍有著自己的理解：“發展自主品牌和貼牌生產好比是兩條腿走路，缺一不可。市場好時自主品牌就加大投放力度，市場疲軟時就適當收縮，以貼牌為主。”
2009年前後，郟縣炊具行業開始與國內知名品牌愛仕達合作，近年來合作客戶涵蓋蘇泊爾、美的、九陽等國內炊具一線品牌，年貼牌生產量4500萬口，國內超市許多知名品牌的鐵鍋絕大多數來自郟縣。
“不看不比，沾沾自喜；一看一比，相差萬里。”馬獻軍說，與國內外知名企業的合作使郟縣鐵鍋始終站在行業前沿。但僅僅跟著巨頭腳步還不行，還要適應老百姓對節能、健康的需求，不斷推出新品適應市場變化。
設立獨立研發團隊後的郟縣鐵鍋企業，改變了以往被動接收海外訂單做法，現在主動提供多個樣品，供海外客戶挑選。
從小作坊到大產業
郟縣鐵鍋集中於廣闊天地鄉，該鄉因1955年毛澤東主席的批示“農村是一個廣闊的天地，在那裡是可以大有作為的”而得名。解放初期，這裡的趙花園村就有生產犁鏵、鐵鍋的小作坊。當年，鄭州第二砂輪廠的下鄉知青帶來先進的砂輪技術，促進了當地制鍋工藝的改進。
“大規模生產始於上世紀九十年代，在市場經濟的浪潮下，本地人整合原有手工作坊，于1994年成立了上華鐵鍋總廠，學習上蔡鐵鍋廠的技術，高薪聘請上蔡制鍋師傅，由此開始了規模化生產道路。”熟知當地鐵鍋發展歷史的當地企業家邱振甲回憶說。
2005年，已從上華鐵鍋總廠分出來的華邦炊具，在雷乾的帶領下，引進並升級了鋼模技術，使郟縣鐵鍋行業工藝水準處於國內領先水準。
“原有的泥模工藝，採用鐵水澆鑄，容易產生沙眼，品質、效率都上不去。”雷乾介紹說，“改為鋼模壓鑄後，原來一個小時出20口鍋，現在出50口鍋，生產效率大大提升。”
鐵鍋行業的環保問題主要集中於沖天爐燒煤帶來的污染，近年來隨著環保督查力度加大，縣裡要求企業必須安裝脫琉、除塵設備，完成達標後才能排放。郟縣鐵鍋行業也再次啟動改造升級。
在華邦炊具的生產車間，記者看到，原先高大的沖天爐不復存在，取而代之的是電力驅動的中頻爐。改為電力控制後，整個車間環境潔淨了不少，工人的使用量也大為減少。廣天鄉黨委書記郭大敏說，下一步將計畫用三年時間將全部沖天爐改為中頻爐。
在萬家利炊具的拋光車間，原先粉塵彌漫的情形不復存在，工人們在一個長方形金屬罩具前工作。“拋光產生的鐵粉直接被風抽走。”馬獻軍介紹。兩年前，這裡還是人在車間待上短短幾分鐘，粉塵就會落一身。
“這是我們投入600多萬元新建的標準化廠房，去年才完成。僅環保治理投入就占100多萬元。”馬獻軍指著一排藍白相間的標準化廠房自豪地說。
從做產品到定標準
在萬家利拋光車間工作的小席今年32歲，此前在蘇州的機械廠打工。雖然工作只有幾個月，但他月工資已有5000多元。“工資和在蘇州時差不多，最大的好處是能照顧家。”小席說。
今年37歲的霍小燕，已在華邦炊具廠做到了精工車間主任。自己一個月4000多元的收入，丈夫所在的壓鍋車間是廠裡收入最高的車間，月收入1萬多元，兩個人月收入將近兩萬元。“俺這兒工資水準高，很少有人外出打工。”霍小燕笑著說，“鄰近鄉里的還來俺這兒打工哩。”
“鐵鍋產業的主要效益體現在富民。”郟縣現代廚具園區建設發展領導小組辦公室主任丁國傑坦言，以趙花園村為例，人口只有千餘口，卻吸納了8000餘人從事鐵鍋相關配套生產。
為挖掘培育特色產業，變傳統優勢為發展優勢，郟縣確立了鑄造產業要走鐵鍋精深加工之路，徹底改變小打小鬧的局面。縣裡專門成立領導小組，規劃建設現代廚具專業園，出臺政策對鐵鍋產業重點扶持，鼓勵企業自主創新，不斷促進產業升級。
2010年，全省唯一的鑄鐵鍋產品品質監督檢驗中心在郟縣廣闊天地鄉成立，可以實現對鑄鐵鍋抗拉伸、抗滲漏、平滑度等3大項21小項的檢測。
2011年，郟縣現代廚具專業園榮獲省級專業園區稱號，目前這裡已成為國內最大的優質鑄鐵鍋生產基地和銷售集散地。今年，該縣計畫協調解決300畝土地用於園區建設，準備引進一些規模大、產品檔次高的企業。“我們新引進了機器人企業，生產出來的機器人可以實現對拋光等工序的人工替代。”郭大敏說。
“不但要做產品，還要定標準。”丁國傑說，受省商務廳的委託，郟縣正在起草新的鐵鍋行業標準。
“郟縣鐵鍋經歷了從無牌到品牌，從品牌到名牌的蝶變，產業發展進入重要歷史機遇期。”他滿懷信心地說，下一步，縣裡將統一組織企業參加國內外展覽，充分發揮鐵鍋行業協會作用，抱團發展，進一步提升郟縣鐵鍋品牌的知名度。
由面向全國市場發展到緊盯全球市場，郟縣鐵鍋產業愈做愈大愈強。郟縣鐵鍋產業的前景，著實讓人憧憬。
上蔡縣楊集鎮一家儲存大量半成品鐵鍋的倉庫裡，這些傳統制鍋工藝生產出來的半成品鐵鍋正在靜靜地等待著屬於它們的“春天”。趙洪亞攝
B:上蔡鐵鍋轉型路上艱難探索
□本報記者丁新科張建新
上蔡鐵鍋廠，曾是行業的“傳奇”。它第一個將壓鍋工藝實現大規模量產，起草全國鐵鍋行業首個行業標準，培養出大批熟練工人。在經歷上世紀八十、九十年代的高速發展後，產品沒有跟上市場需求，生產能力大幅萎縮，但這裡仍保留著最原始最傳統的制鍋工藝。如今，上蔡鐵鍋在轉型路上艱難探索，其傳統制鍋工藝準備申報非物質文化遺產，渴望在保護與傳承中創新，迎來再次騰飛。
4月7日，上蔡縣楊集鎮人頭攢動，本不寬敞的馬路被堵得水泄不通。順著一條東西向道路入集鎮不久，便可見路旁有一幢4層高、東西60多米長的樓房，木式門窗略顯破舊，與寬大炫目的超市招牌形成鮮明對比。
這裡便是當年全國鐵鍋行業的龍頭企業上蔡鐵鍋廠所在地。廠辦公大樓如今被超市租用，不仔細看，很難發現鏽跡斑斑的“上蔡鐵鍋廠”招牌。
因環保問題，上蔡鐵鍋廠去年9月被當地環保部門叫停，生產線正在改造。
全國首個鐵鍋行業標準在這裡誕生
上世紀90年代，談到上蔡鐵鍋，很多人都會想到這樣一則電視廣告：有人將鐵鍋從高樓上扔下，鐵鍋掉到地上仍完好無損，此時螢幕上打出“上蔡鐵鍋”等字樣。這段不長的廣告曾在央視及地方電視臺黃金時段播出，給人以極大的視覺震撼。
1993年，在鄭州上大學的上蔡人劉海寧，初次到鄭州時，發現鄭州火車站的候車室座位上全是上蔡鐵鍋廠的標誌，這讓他很是自豪。那時，上蔡鐵鍋甚至是人們饋贈親友的禮品。
楊集鎮距離上蔡縣城50公里，是該縣最東的一個鄉鎮。此地古代屬蔡國，秦初時就有冶鐵造釜傳統，制鍋工藝最早可追溯到2000多年前。
今年76歲的位雙成，退休前是上蔡鐵鍋總廠的副廠長，從建廠之初就在鍋廠工作。據他回憶，上蔡鐵鍋廠的前身為上世紀五十年代成立的高嶽人民公社機械廠，曾生產犁鏵、白鐵大鍋等。隨著當地行政區劃調整，1966年機械廠搬遷到楊集鎮。
“原來採用泥模澆鑄，鐵水自然流淌，次品率高，鍋上經常有沙眼。”老位回憶。
1985年，上蔡鐵鍋廠得知湖南常德研製成功壓鍋機，很快引進並配套生產線，產品合格率從過去的60%提高至96%，生產效率大幅提升，一躍成為國內鐵鍋行業龍頭企業。
鍋廠老員工魏國平回憶，由於供不應求，全國各地前來採購的客商需要排號等待，廠門口前來拉貨的車輛排成隊，連綿幾公里。
由於工藝先進，全國鐵鍋企業都來上蔡參觀學習。1986年，第一屆全國鐵鍋行業協會的年會就在上蔡召開，時任廠長王殿勳成為協會第一屆理事長。
曾任上蔡鐵鍋廠副廠長的朱國臣介紹，當時受國家部委和省主管部門的委託，上蔡鐵鍋廠起草了全國鐵鍋行業首個行業標準。
鍋廠興盛，工人工資待遇也很好。魏國平回憶，上世紀八十年代，他的月工資已有500多元，而當時其他行業工人平均工資只有幾十元。興盛時期的鐵鍋廠辦有賓館、幼稚園等。“給小孩子說親事，對方只要聽說是在鍋廠工作的，一準就成了。”魏國平自豪地說。
“1986年，鍋廠的產值相當於上蔡縣工業產值的三分之一。”朱國臣說，鼎盛時期全廠有800多名工人，甚至成立了兩個分廠。
轉型之路上艱難探索
“其興也勃焉，其亡也忽焉。”在由計劃經濟向商品經濟轉換的過程中，上蔡鐵鍋廠卻未能延續計劃經濟時代的輝煌，很快衰落下來。
“主要是產品沒有適應市場的需求。”位雙成總結，上世紀90年代，全國各地鍋廠生產工藝都有提升，私人開工廠如雨後春筍般湧現出來，上蔡鐵鍋廠的轉型步伐未能及時跟上。
當時豫北地區湯陰等地鐵鍋企業開始興起，南方湖南、海南等地鐵鍋企業也迅速擴張，上蔡鐵鍋廠的市場被擠壓在長江以北、黃河以南的狹長地帶。
與此同時，計劃經濟內享受的各種優惠政策，如計畫內低廉的原料供應和占產量近三分之一的計畫內採購指標的取消，對於上蔡鐵鍋廠無疑是釜底抽薪。
上蔡鐵鍋廠舉步維艱。為此，該縣專門選拔一批幹部駐廠，希望改變鍋廠困境。1993年至1995年擔任副廠長的朱國臣，正是當時選派過去的幹部之一。
“我進廠時，鍋廠已開始在走下坡路了。”朱國臣坦言，“當時原材料價格上漲極快，又非常緊缺，拉一車鐵生產兩天就面臨停工困境。”1993年，鍋廠投資1000多萬元建了10個滲氮爐做防銹處理。因電力緊缺，又投資600多萬元建變電站，合資建玻璃蓋廠等配套設備。“由此背上沉重的貸款利息包袱，最高峰時貸款有4200多萬元，一度利息支出超過年產值。”朱國臣分析，資金成為壓倒上蔡鐵鍋廠的最後一根稻草。
鍋廠舉步維艱，廠裡的制鍋師傅卻成了外地企業爭相高薪聘請的對象。至今，上蔡的制鍋師傅仍散落在全國各地。
1998年，上蔡鐵鍋廠改制，債權債務清算後轉為私人承包。據老員工介紹，此次改制並不徹底，上蔡鐵鍋廠再也沒有恢復鼎盛時期的繁榮景象。
申請非遺保護老手藝
近年來，隨著觀念的轉變，加上工藝的改進，鐵鍋在市場上重新受到人們追捧，上蔡鐵鍋廠迎來新的轉機。該廠針對農村市場的鑄鐵鍋仍深受農村居民歡迎。
2016年以來，隨著環保監督的力度加大，上蔡鐵鍋廠因仍採用原有的沖天爐煉鐵，已進入停產改造。
在工廠的車間，生產用的模具散落各處。據工廠負責人鄧文喜介紹，停產前工廠一線工人有200多人，高峰期仍有500多人。工廠完成環保技術改造後將很快恢復生產。
從直徑10釐米的迷你鍋到2.15米的大口徑鐵鍋，該廠目前仍保有100多個系列的鐵鍋生產能力，並擁有大批成熟制鍋工匠。
魏國平介紹，生產大口徑的鐵鍋仍要傳統泥模工藝，僅模具就需要3個熟練工人耗時4個多月完成。由於工序繁瑣，很多鐵鍋廠已放棄生產。從車間倉庫的存量來看，上蔡鐵鍋廠特種鍋生產仍有一定規模。
楊集鎮負責人介紹，由於上蔡鐵鍋廠保留著最傳統的制鍋工藝，他們準備將鍋廠用工納入精准扶貧專案，計畫組織200名身體條件好的貧困戶到鐵鍋廠工作，採用師傅傳幫帶形式，既傳承了老手藝，又帶動了貧困戶脫貧。
此外，隨行的楊集鎮文化中心主任趙洪亞表示，此地制鍋歷史悠久，工藝有傳承，鎮裡正在整理制鍋工藝及一些老手工藝人的資料，準備逐級申請非物質文化遺產。
“上蔡鐵鍋”等到了傳統工藝保護性發展的春天，期待它能在這個春天裡精耕細作，在傳承中創新，迎來再次騰飛。
年產鑄鐵鍋7000萬口，有30多個品種系列、380多個型號，國內市場佔有率超過三分之二，產品出口美國、俄羅斯及德國等20多個國家和地區。如何拓展自有品牌，郟縣萬家利炊具廠董事長馬獻軍有著自己的理解：“發展自主品牌和貼牌生產好比是兩條腿走路，缺一不可。市場好時自主品牌就加大投放力度，市場疲軟時就適當收縮，以貼牌為主。”
2009年前後，郟縣炊具行業開始與國內知名品牌愛仕達合作，近年來合作客戶涵蓋蘇泊爾、美的、九陽等國內炊具一線品牌，年貼牌生產量4500萬口，國內超市許多知名品牌的鐵鍋絕大多數來自郟縣。
“不看不比，沾沾自喜；一看一比，相差萬里。”馬獻軍說，與國內外知名企業的合作使郟縣鐵鍋始終站在行業前沿。但僅僅跟著巨頭腳步還不行，還要適應老百姓對節能、健康的需求，不斷推出新品適應市場變化。
設立獨立研發團隊後的郟縣鐵鍋企業，改變了以往被動接收海外訂單做法，現在主動提供多個樣品，供海外客戶挑選。
從小作坊到大產業
郟縣鐵鍋集中於廣闊天地鄉，該鄉因1955年毛澤東主席的批示“農村是一個廣闊的天地，在那裡是可以大有作為的”而得名。解放初期，這裡的趙花園村就有生產犁鏵、鐵鍋的小作坊。當年，鄭州第二砂輪廠的下鄉知青帶來先進的砂輪技術，促進了當地制鍋工藝的改進。
“大規模生產始於上世紀九十年代，在市場經濟的浪潮下，本地人整合原有手工作坊，于1994年成立了上華鐵鍋總廠，學習上蔡鐵鍋廠的技術，高薪聘請上蔡制鍋師傅，由此開始了規模化生產道路。”熟知當地鐵鍋發展歷史的當地企業家邱振甲回憶說。
2005年，已從上華鐵鍋總廠分出來的華邦炊具，在雷乾的帶領下，引進並升級了鋼模技術，使郟縣鐵鍋行業工藝水準處於國內領先水準。
“原有的泥模工藝，採用鐵水澆鑄，容易產生沙眼，品質、效率都上不去。”雷乾介紹說，“改為鋼模壓鑄後，原來一個小時出20口鍋，現在出50口鍋，生產效率大大提升。”
鐵鍋行業的環保問題主要集中於沖天爐燒煤帶來的污染，近年來隨著環保督查力度加大，縣裡要求企業必須安裝脫琉、除塵設備，完成達標後才能排放。郟縣鐵鍋行業也再次啟動改造升級。
在華邦炊具的生產車間，記者看到，原先高大的沖天爐不復存在，取而代之的是電力驅動的中頻爐。改為電力控制後，整個車間環境潔淨了不少，工人的使用量也大為減少。廣天鄉黨委書記郭大敏說，下一步將計畫用三年時間將全部沖天爐改為中頻爐。
在萬家利炊具的拋光車間，原先粉塵彌漫的情形不復存在，工人們在一個長方形金屬罩具前工作。“拋光產生的鐵粉直接被風抽走。”馬獻軍介紹。兩年前，這裡還是人在車間待上短短幾分鐘，粉塵就會落一身。
“這是我們投入600多萬元新建的標準化廠房，去年才完成。僅環保治理投入就占100多萬元。”馬獻軍指著一排藍白相間的標準化廠房自豪地說。
從做產品到定標準
在萬家利拋光車間工作的小席今年32歲，此前在蘇州的機械廠打工。雖然工作只有幾個月，但他月工資已有5000多元。“工資和在蘇州時差不多，最大的好處是能照顧家。”小席說。
今年37歲的霍小燕，已在華邦炊具廠做到了精工車間主任。自己一個月4000多元的收入，丈夫所在的壓鍋車間是廠裡收入最高的車間，月收入1萬多元，兩個人月收入將近兩萬元。“俺這兒工資水準高，很少有人外出打工。”霍小燕笑著說，“鄰近鄉里的還來俺這兒打工哩。”
“鐵鍋產業的主要效益體現在富民。”郟縣現代廚具園區建設發展領導小組辦公室主任丁國傑坦言，以趙花園村為例，人口只有千餘口，卻吸納了8000餘人從事鐵鍋相關配套生產。
為挖掘培育特色產業，變傳統優勢為發展優勢，郟縣確立了鑄造產業要走鐵鍋精深加工之路，徹底改變小打小鬧的局面。縣裡專門成立領導小組，規劃建設現代廚具專業園，出臺政策對鐵鍋產業重點扶持，鼓勵企業自主創新，不斷促進產業升級。
2010年，全省唯一的鑄鐵鍋產品品質監督檢驗中心在郟縣廣闊天地鄉成立，可以實現對鑄鐵鍋抗拉伸、抗滲漏、平滑度等3大項21小項的檢測。
2011年，郟縣現代廚具專業園榮獲省級專業園區稱號，目前這裡已成為國內最大的優質鑄鐵鍋生產基地和銷售集散地。今年，該縣計畫協調解決300畝土地用於園區建設，準備引進一些規模大、產品檔次高的企業。“我們新引進了機器人企業，生產出來的機器人可以實現對拋光等工序的人工替代。”郭大敏說。
“不但要做產品，還要定標準。”丁國傑說，受省商務廳的委託，郟縣正在起草新的鐵鍋行業標準。
“郟縣鐵鍋經歷了從無牌到品牌，從品牌到名牌的蝶變，產業發展進入重要歷史機遇期。”他滿懷信心地說，下一步，縣裡將統一組織企業參加國內外展覽，充分發揮鐵鍋行業協會作用，抱團發展，進一步提升郟縣鐵鍋品牌的知名度。
由面向全國市場發展到緊盯全球市場，郟縣鐵鍋產業愈做愈大愈強。郟縣鐵鍋產業的前景，著實讓人憧憬。
上蔡縣楊集鎮一家儲存大量半成品鐵鍋的倉庫裡，這些傳統制鍋工藝生產出來的半成品鐵鍋正在靜靜地等待著屬於它們的“春天”。趙洪亞攝
B:上蔡鐵鍋轉型路上艱難探索
□本報記者丁新科張建新
上蔡鐵鍋廠，曾是行業的“傳奇”。它第一個將壓鍋工藝實現大規模量產，起草全國鐵鍋行業首個行業標準，培養出大批熟練工人。在經歷上世紀八十、九十年代的高速發展後，產品沒有跟上市場需求，生產能力大幅萎縮，但這裡仍保留著最原始最傳統的制鍋工藝。如今，上蔡鐵鍋在轉型路上艱難探索，其傳統制鍋工藝準備申報非物質文化遺產，渴望在保護與傳承中創新，迎來再次騰飛。
4月7日，上蔡縣楊集鎮人頭攢動，本不寬敞的馬路被堵得水泄不通。順著一條東西向道路入集鎮不久，便可見路旁有一幢4層高、東西60多米長的樓房，木式門窗略顯破舊，與寬大炫目的超市招牌形成鮮明對比。
這裡便是當年全國鐵鍋行業的龍頭企業上蔡鐵鍋廠所在地。廠辦公大樓如今被超市租用，不仔細看，很難發現鏽跡斑斑的“上蔡鐵鍋廠”招牌。
因環保問題，上蔡鐵鍋廠去年9月被當地環保部門叫停，生產線正在改造。
全國首個鐵鍋行業標準在這裡誕生
上世紀90年代，談到上蔡鐵鍋，很多人都會想到這樣一則電視廣告：有人將鐵鍋從高樓上扔下，鐵鍋掉到地上仍完好無損，此時螢幕上打出“上蔡鐵鍋”等字樣。這段不長的廣告曾在央視及地方電視臺黃金時段播出，給人以極大的視覺震撼。
1993年，在鄭州上大學的上蔡人劉海寧，初次到鄭州時，發現鄭州火車站的候車室座位上全是上蔡鐵鍋廠的標誌，這讓他很是自豪。那時，上蔡鐵鍋甚至是人們饋贈親友的禮品。
楊集鎮距離上蔡縣城50公里，是該縣最東的一個鄉鎮。此地古代屬蔡國，秦初時就有冶鐵造釜傳統，制鍋工藝最早可追溯到2000多年前。
今年76歲的位雙成，退休前是上蔡鐵鍋總廠的副廠長，從建廠之初就在鍋廠工作。據他回憶，上蔡鐵鍋廠的前身為上世紀五十年代成立的高嶽人民公社機械廠，曾生產犁鏵、白鐵大鍋等。隨著當地行政區劃調整，1966年機械廠搬遷到楊集鎮。
“原來採用泥模澆鑄，鐵水自然流淌，次品率高，鍋上經常有沙眼。”老位回憶。
1985年，上蔡鐵鍋廠得知湖南常德研製成功壓鍋機，很快引進並配套生產線，產品合格率從過去的60%提高至96%，生產效率大幅提升，一躍成為國內鐵鍋行業龍頭企業。
鍋廠老員工魏國平回憶，由於供不應求，全國各地前來採購的客商需要排號等待，廠門口前來拉貨的車輛排成隊，連綿幾公里。
由於工藝先進，全國鐵鍋企業都來上蔡參觀學習。1986年，第一屆全國鐵鍋行業協會的年會就在上蔡召開，時任廠長王殿勳成為協會第一屆理事長。
曾任上蔡鐵鍋廠副廠長的朱國臣介紹，當時受國家部委和省主管部門的委託，上蔡鐵鍋廠起草了全國鐵鍋行業首個行業標準。
鍋廠興盛，工人工資待遇也很好。魏國平回憶，上世紀八十年代，他的月工資已有500多元，而當時其他行業工人平均工資只有幾十元。興盛時期的鐵鍋廠辦有賓館、幼稚園等。“給小孩子說親事，對方只要聽說是在鍋廠工作的，一準就成了。”魏國平自豪地說。
“1986年，鍋廠的產值相當於上蔡縣工業產值的三分之一。”朱國臣說，鼎盛時期全廠有800多名工人，甚至成立了兩個分廠。
轉型之路上艱難探索
“其興也勃焉，其亡也忽焉。”在由計劃經濟向商品經濟轉換的過程中，上蔡鐵鍋廠卻未能延續計劃經濟時代的輝煌，很快衰落下來。
“主要是產品沒有適應市場的需求。”位雙成總結，上世紀90年代，全國各地鍋廠生產工藝都有提升，私人開工廠如雨後春筍般湧現出來，上蔡鐵鍋廠的轉型步伐未能及時跟上。
當時豫北地區湯陰等地鐵鍋企業開始興起，南方湖南、海南等地鐵鍋企業也迅速擴張，上蔡鐵鍋廠的市場被擠壓在長江以北、黃河以南的狹長地帶。
與此同時，計劃經濟內享受的各種優惠政策，如計畫內低廉的原料供應和占產量近三分之一的計畫內採購指標的取消，對於上蔡鐵鍋廠無疑是釜底抽薪。
上蔡鐵鍋廠舉步維艱。為此，該縣專門選拔一批幹部駐廠，希望改變鍋廠困境。1993年至1995年擔任副廠長的朱國臣，正是當時選派過去的幹部之一。
“我進廠時，鍋廠已開始在走下坡路了。”朱國臣坦言，“當時原材料價格上漲極快，又非常緊缺，拉一車鐵生產兩天就面臨停工困境。”1993年，鍋廠投資1000多萬元建了10個滲氮爐做防銹處理。因電力緊缺，又投資600多萬元建變電站，合資建玻璃蓋廠等配套設備。“由此背上沉重的貸款利息包袱，最高峰時貸款有4200多萬元，一度利息支出超過年產值。”朱國臣分析，資金成為壓倒上蔡鐵鍋廠的最後一根稻草。
鍋廠舉步維艱，廠裡的制鍋師傅卻成了外地企業爭相高薪聘請的對象。至今，上蔡的制鍋師傅仍散落在全國各地。
1998年，上蔡鐵鍋廠改制，債權債務清算後轉為私人承包。據老員工介紹，此次改制並不徹底，上蔡鐵鍋廠再也沒有恢復鼎盛時期的繁榮景象。
申請非遺保護老手藝
近年來，隨著觀念的轉變，加上工藝的改進，鐵鍋在市場上重新受到人們追捧，上蔡鐵鍋廠迎來新的轉機。該廠針對農村市場的鑄鐵鍋仍深受農村居民歡迎。
2016年以來，隨著環保監督的力度加大，上蔡鐵鍋廠因仍採用原有的沖天爐煉鐵，已進入停產改造。
在工廠的車間，生產用的模具散落各處。據工廠負責人鄧文喜介紹，停產前工廠一線工人有200多人，高峰期仍有500多人。工廠完成環保技術改造後將很快恢復生產。
從直徑10釐米的迷你鍋到2.15米的大口徑鐵鍋，該廠目前仍保有100多個系列的鐵鍋生產能力，並擁有大批成熟制鍋工匠。
魏國平介紹，生產大口徑的鐵鍋仍要傳統泥模工藝，僅模具就需要3個熟練工人耗時4個多月完成。由於工序繁瑣，很多鐵鍋廠已放棄生產。從車間倉庫的存量來看，上蔡鐵鍋廠特種鍋生產仍有一定規模。
楊集鎮負責人介紹，由於上蔡鐵鍋廠保留著最傳統的制鍋工藝，他們準備將鍋廠用工納入精准扶貧專案，計畫組織200名身體條件好的貧困戶到鐵鍋廠工作，採用師傅傳幫帶形式，既傳承了老手藝，又帶動了貧困戶脫貧。
此外，隨行的楊集鎮文化中心主任趙洪亞表示，此地制鍋歷史悠久，工藝有傳承，鎮裡正在整理制鍋工藝及一些老手工藝人的資料，準備逐級申請非物質文化遺產。
“上蔡鐵鍋”等到了傳統工藝保護性發展的春天，期待它能在這個春天裡精耕細作，在傳承中創新，迎來再次騰飛。