伴隨著越南在暴雪中遭遇烏茲別克斯坦的絕殺, 2018年U23亞洲杯落下了帷幕。 這屆杯賽因為中國U23遭遇爭議哨, 以及越南U23的異軍突起, 變得極具話題性。 然而, 就比賽的意義來看, 這屆非奧運年的U23亞洲杯實屬雞肋。
在亞足聯改制之後, 每個奧運年的U23亞洲杯, 將決定最終奧運參賽隊伍的歸屬。 2020年U23亞洲杯的最終成績, 將決定哪些亞洲球隊能夠參加東京奧運會。 而從目前的情況來看, 即使東道主是日本, 中國男足U23進軍奧運會的難度也非常之大。
根據國際足聯此前公佈的名額分配規則, 亞洲分到了4個名額(包含東道主日本), 這就意味著2020年U23亞洲杯的前三名, 將能夠參加東京奧運會。
事實上, 日本成為東道主已經幫了我們一個大忙, 我們在預選賽上少了一個勁敵, 一如當年韓日世界盃時的情況一樣。 然而, 國足U23的年輕小將們, 恐怕很難像他們的前輩一樣抓住機會沖出亞洲了。
這屆比賽, 已經給兩年以後國足U23的征程奠定了基調。 在如今的亞洲足壇, 韓國、澳大利亞、烏茲別克斯坦甚至是卡達的U23球隊, 都具備了不俗的實力。 在這樣的大環境下, 國足面臨的競爭本就非常慘烈。
更為糟糕的是, 本屆U23越南的異軍突起,
除了外部原因, 目前國足97年齡段(2020年東京奧運會適齡球員)實力也非常有效。
可以預見的是, 屆時沒了東道主的優勢, 又遇上更多的強敵, 還必須殺入前三才能進入奧運會的國足, 恐怕得需要奇跡才能實現晉級。