一年多前英國投票決定脫離歐盟後， 歐洲人曾開玩笑說， 脫歐會讓英國成為一個被隔離的孤獨島國。
事實上， 英國的確存在嚴重的孤獨問題。 喬·考克斯孤獨委員會（Jo Cox Commission on Loneliness）2017年發佈的報告顯示， 英國有超過900多萬人經常或總是感到孤獨。
該問題促使英國首相特雷莎·梅（Theresa May）於當地時間1月17日任命了首位孤獨部長。
孤獨比每天吸15支煙的危害還大
“有太多人生活在孤獨中。 ” 特雷莎·梅在聲明中表示， “我希望整個社會和每個英國人行動起來， 解決老年人、失去所愛者、及其他無人可交談者和無人可分享想法和經歷的人們，
英國最大的老年人慈善機構英國時代(Age UK)首席執行官馬克·羅賓遜（Mark Robinson）警告說， 孤獨可能嚴重到導致死亡。 他說：“有研究已證實， 孤獨比每天吸15支煙對人體的危害更大。 但孤獨並非不可戰勝， 老年人生活中可以沒有孤獨。 ”
前美國衛生部長維韋克·默菲（Vivek Murthy）2017年為《哈佛商業評論》寫過一篇文章， 探討在工作場所解決孤獨問題的必要性。 他在文中表示， 孤獨可能增加“心血管疾病、癡呆、抑鬱和焦慮的患病風險”。
喬·考克斯孤獨委員會（Jo Cox Commission on Loneliness）2017年12月發佈的報告， 是受英國紅十字會和英國著名連鎖超市Co-op共同委託進行的。
該專案是為了紀念2016年被右翼極端主義分子槍殺的41歲工党議員喬·科克斯（Jo Cox）設立。 喬·科克斯曾是議會上孤獨問題的重要發言人。 她生前促成了跨黨派委員會的成立， 試圖展開全國性的對話， 引起英國對孤獨問題的關注。
2016年遭右翼極端分子槍殺後， 倫敦舉辦的工党議員喬·科克斯送別會。 喬·科克斯生前曾建立跨黨派委員會， 致力於解決孤獨問題。 （圖片來自賈斯汀·塔利斯/法新社/蓋蒂圖片社）
如何解決孤獨問題
英國文化部體育與國事事務副部長特蕾西·克勞奇（Tracey Crouch）將接管這一新部門， 繼承喬·科克斯的已有成果， 領導跨黨小組制定孤獨問題應對政策。
同時， 英國國家統計局（Office for National Statistics）將幫助創建衡量孤獨程度的方法， 設立專門的基金會， 幫助政府和慈善機構制定更廣泛的戰略， 以找到解決孤獨問題的方案。
政府能如此快地回應這一問題讓喬·考克斯委員會很是高興。 該委員會現由國會議員瑞吉兒·裡夫斯（Rachel Reeves）和西夢·甘迺迪（Seema Kennedy）領導。
這兩位國會議員領導者在聯合聲明中引用考克斯的話語：“年幼或年長， 孤獨都有可能存在。 ”她們還補充道：“整個2017年， 我們傾聽了新生兒父母、兒童、殘疾人、護理照顧者、難民和老年人的孤獨經歷。
社交網路説明解決孤獨問題
政府研究發現， 英國約有20萬老年人超過一個月沒有和朋友或親戚交談。
卡羅爾·詹金斯（Carol Jenkins）是一位來自英國西南部伯克郡的64歲退休護士。 她說自兒子出國後， 她搬到另一個郡的小房子居住，
詹金斯夫人在電話採訪中回憶道：“我當時決定搬家是因為經濟問題， 我的個性又決定了我不會主動去結交新的朋友。 那時可能連續幾個月都見不到老朋友或親人， 我感到非常沮喪和孤獨。 ”
詹金斯夫人後來加入了一個臉譜（Facebook）小組， 該小組為那些受孤獨影響的英國人提供服務。 她說該小組幫助她更多地走出家門。
“與其說是在網上認識陌生人， 結交新的朋友， 該小組更多的是一個激勵性的服務網路， 為你提供處理和解決問題的指導。 ”她還補充說， 也有不少年輕人加入該小組， 這讓她有些驚訝。
“有很多大學生把自己鎖在屋子裡好幾天， 因為害怕被排斥或自己無法融入。 ” 詹金斯夫人說， “長期的孤獨， 會演變成抑鬱症。這就是孤獨的危險所在。”
原文標題：U.K. Appoints a Minister for Loneliness
（本文系健康界原創，轉載需授權。商務諮詢：010—82736610—8877）“大愛·精神”第二屆公益微電影大賽火熱徵集長按下圖識別二維碼 瞭解詳情
會演變成抑鬱症。這就是孤獨的危險所在。”原文標題：U.K. Appoints a Minister for Loneliness
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