鼓室腔內有三塊很小的骨頭， 它們就是專門傳導聲音的聽小骨。 它們互相由關節連成一串， 叫聽骨鏈， 由外到內依次為錘骨、砧骨和鐙骨， 分別形似錘子、鐵砧和馬鐙。 聽骨鏈體積小， 重量又輕， 總重不過50毫克， 是人體內最小最輕的骨。 錘骨和鼓膜相連， 它的錘骨柄就埋在鼓膜內外層之間， 其錘骨頭和砧骨體相連， 形成錘砧關節。 砧骨位於錘骨和鐙骨之間， 它的體部和錘骨頭相連， 砧骨長突借砧鐙關節連接鐙骨頭。 鐙骨形似馬鐙， 它的底部叫鐙骨底板， 底板正好嵌在內耳的卵圓窗或前庭窗內。 聲波就是經過外耳道，
在錘骨和鐙骨上各附有一條小肌肉， 分別稱為鼓膜張肌和鐙骨肌， 當這兩條肌肉收縮時， 鼓膜就變形內陷， 緊張度增加， 而鐙骨則被從卵圓窗稍稍拉出。 因此它們有控制聽骨鏈運動、保護內耳的功能， 以防過強聲波損傷內耳。