每當霧霾天出現， 咳嗽患者就會大增。 人們把這種咳嗽稱為“霧霾咳”。 霧霾咳雖然不是醫學術語， 但是在呼吸科門診， 確實發現每次嚴重的霧霾天后1~2天，
霧霾含有多種成分， 包括粉塵、二氧化硫、二氧化氮、重金屬、多環芳烴物以及多種病原體。 這些成分會在不同程度上對人體產生危害。 鼻、咽、氣管等呼吸道直接與這些污染物接觸， 首當其衝。 霧霾中大的顆粒可以被我們的鼻毛、鼻腔裡的纖毛以及咽部的細小纖毛攔截、吸附， 然後通過咳嗽、噴嚏把這些顆粒物排除氣道。 許多人感覺在霧霾天痰增多， 這時應儘量通過咳嗽把痰吐出， 以防將粘著污染物的痰液咽入體內。
霧霾之所以會引起咳嗽， 還有一個重要的原因就是炎症刺激。 有些人感冒後會長時間咳嗽， 就是由於細菌或病毒會損傷呼吸道表層黏膜， 使氣道的反應性增強，
對霧霾引發的咳嗽， 最主要防治辦法是減少霧霾的吸入， 佩戴防PM2.5口罩， 在家中使用有淨化PM2.5功能的空氣淨化器都可以起到減少霧霾吸入的作用。 其次， 加強鍛煉。 鍛煉可以增強人體免疫力， 彌補一些死亡的巨噬細胞， 同時可以提高心肺功能， 增加痰液排出。 運動中需要補充一些維生素D， 因為長期霧霾， 陽光不足， 易引起維生素D缺乏。 已經出現咳嗽、痰多等症狀的， 需要到醫院就診。