太陽系最“黑暗”的星球——火衛一

火衛一是太陽系中最小的衛星之一， 也是太陽系中反射率最低的天體之一， 它很少反射光線。 火衛一呈土豆形狀， 大致是27公里長、22公里寬、18公里高。

它一天就能圍繞火星跑3圈， 其距火星平均距離約9378公里。 它是火星的兩顆衛星中較大也是離火星較近的一顆。 火衛一與火星之間的距離也是太陽系中所有的衛星與其主星的距離中最短的， 比其他已知行星的衛星都要近。

火衛一上有一個巨大的撞擊坑， 叫斯蒂克尼撞擊坑。 由於軌道離火星很近， 火衛一的轉動快于火星的自轉。 因此從火星表面看火衛一從西邊升起， 在4小時15分鐘或更短的時間內劃過天空在東邊落山。

由於軌道週期短以及潮汐力的作用， 火衛一的軌道半徑在逐漸變小， 最終它將撞到火星表面， 或者破碎形成火星環， 其中撞擊到火星表面的可能性大一些。 火衛一密度很低， 有人據此認為它是中空的， 甚至還有人相信它實際是一艘“火星人造飛船”。 火衛一的逃逸速度很低， 只有地球的千分之一， 要是一個地球上的專業跳高選手能站到火衛一表面， 他就能把自己“發射”進太空。

火衛一在1877年由阿薩夫·霍爾發現， 1971年由“水手9號”首次拍得照片，

並由1977年的“海盜1號”、1988年的“火衛一號”進行觀測。

火衛一的環繞運動半徑小於同步運行軌道半徑， 因此它的運行速度快， 通常每天有兩次西升東落的過程由於它離火星表面過近， 在火星上， 緯度高於70.5°的地方， 火衛一就位於地平線以下了。 據推斷，

由於它的運行軌道小於同步運行的軌道， 所以潮汐力正不斷地使它的軌道越變越小 。 所以， 據估計大約4000萬年後， 火衛一不是撞向火星， 便是分解而成為光環 。