隨著上海上港淘汰泰國的清萊聯， 2018賽季亞冠東亞區4個小組的16支球隊全部出爐！值得一提的是， 中日韓各有4支球隊晉級小組賽， 加上澳超2隊以及泰國和中國香港的隊伍， 本賽季的亞冠， 稱得上是最艱難的一個賽季。
說2018賽季亞冠艱難， 在於K聯賽的捲土重來， 隨著水原三星晉級， K聯賽的全北現代、蔚山現代、濟州聯與水原三星全部到齊， 其中全北現代最為K聯賽最強代表， 上賽季被踢出亞冠， 此番作為2016年的冠軍捲土重來， 野心十足， 上賽季K聯賽在亞冠遭遇慘痛失利， 他們欲在2018年重新證明自己。
此外， 亞冠的艱難還在於J聯賽的重視程度很高， 上賽季J聯賽球隊在亞冠展示了超強的戰鬥力， 與之前幾個賽季明顯不同。 可以說， 一旦J聯賽開始全力衝擊亞冠， 他們絕對不甘心作為中超與K聯賽前進的墊腳石， 強如亞冠衛冕冠軍浦和紅鑽都未能前來， 可見代表J聯賽的4支亞冠球隊川崎前鋒、大阪櫻花、鹿島鹿角與柏太陽神是多麼強大， 柏太陽神也是通過了資格賽的考驗。
至此， 亞冠小組賽具體參賽隊已經出爐， E組的天津權健將面臨全北現代與柏太陽神兩支亞冠傳統強隊的壓力， 想要出線並非那麼容易。 F組的上海上港， 主要對手則是川崎前鋒與蔚山現代， 尤其是川崎前鋒， 上賽季展示了超強的競技力， 別忘了本小組還有澳超的墨爾本勝利。 G組的廣州恒大， 則將面對大阪櫻花與濟州聯這樣的日韓球隊， 武裡南聯則期待爆冷。 H組的上海申花， 對手悉尼FC、鹿島鹿角、水原三星一個都不好對付！
從資格賽情況來看， 天津權健雖然外援強大， 但是部分位置本土球員依然是短板， 這是權健需要補強的地方。 上海上港的外援組合則稍顯讓人失望， 上賽季大殺四方的超級外援組合是否退化值得關注， 放棄孔卡是否是正確的選擇也有待商榷。
E組：全北現代（韓國）、傑志（中國香港）、天津權健（中國）、柏太陽神（日本）
F組：川崎前鋒（日本）、蔚山現代（韓國）、墨爾本勝利（澳大利亞）、上海上港（中國）
G組：廣州恒大（中國）、大阪櫻花（日本）、濟州聯（韓國）、武裡南聯（泰國）
H組：悉尼FC（澳大利亞）、上海申花（中國）、鹿島鹿角（日本）、水原三星（韓國）
F組：川崎前鋒（日本）、蔚山現代（韓國）、墨爾本勝利（澳大利亞）、上海上港（中國）
G組：廣州恒大（中國）、大阪櫻花（日本）、濟州聯（韓國）、武裡南聯（泰國）
H組：悉尼FC（澳大利亞）、上海申花（中國）、鹿島鹿角（日本）、水原三星（韓國）