合約年受傷， 對於一個所有資料都是生涯新高， 狀態正好， 並且準備第一次迎接季後賽挑戰證明自己的頂級球員而言， 是多麽嚴重與尷尬的事情？但在所有人都在為DeMarcus Cousins因阿基裡斯腱撕裂傷折翼而歎息的同時， 其實最尷尬並不是Cousins， 而是在薪資結構上已經毫無退路的紐澳良鵜鶘。
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阿基裡斯的他山之石
先回顧一下歷史上比較接近此次受傷的案例。 2007年8月3日， 前快艇隊明星Elton Brand在日常的訓練中出現阿基裡斯腱撕裂傷。 而尷尬的是2007-08是他的合約年， 在市場上他被視為08年自由市場開市最重要的自由球員。 在防守端與進攻端都有著卓越表現的Brand是聯盟前場的頂尖藍領球員， 有著一雙大手與長臂， 柔軟的手感可以讓他在禁區周遭進行翻身中距離跳投， 靈活的身板更是球隊防守的中堅， 體能上也有著不俗的彈跳得承攬護框作業。 當時有薪資空間餘裕的球隊對競標這位全明星前鋒則是各個磨刀霍霍、躍躍欲試。
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Brand當下有兩個醫療上的選擇。 阿基裡斯腱撕裂傷的治療在職業運動產業中已經是很成熟的醫療行為，
關鍵資訊是：Brand的傷是在休賽季發生， 並且剛好還來得及回到賽場上， 但Cousins在美國時間1/26日對上休士頓火箭的時候受傷， 即便能夠成功在八個月內恢復， 也可能只是勉強趕上季前訓練營。 大體上Cousins的狀況與Brand當初是類似的， 一樣是自由市場前場第一人， 受傷的部位一致， 甚至受傷的年紀也相似（當年Brand 28歲， Cousins 27歲）， 使得這個Case study參考價值是非常高的。 嚴格說起來阿基裡斯的傷勢還是讓鄰近而立之年的Brand沒辦法回到全明星的水準， 不過依然是值得信賴的前場悍將， 年輕一歲的Cousins恢復的可能應該只會更高；但相較於Brand， Cousins複出的時間表讓其他自由市場的競逐球隊可能抽腿的機會更高， 因為他不僅已經無法透過實戰證明自己的恢復狀況，
但天無絕人之路， Cousins跟Brand不同的還有母隊的狀況。
全無退路的送子鳥
姑且不論當年Brand跟惡貫滿盈的小器老闆Donald Sterling之間的緊張關係， 實際上05-06年快艇的高潮就像煙花一般短暫， 球隊也並沒有決心要更進一步。 Sterling比起戰績更關心的是快艇的上座率以及自己的資產增值， 甚至也沒有透露出願意用頂薪留下當家球星Brand的強烈意願。 一言以敝之：快艇當年並沒有兌現戰績的時間壓力， 甚至連球隊未來的戰略上都並不十分明朗。 這些背景因素事實上也是Brand拼命也要證明自己身價給其他潛在新東家看的動力所在， 若不是跟母隊之間的目標並不一致，他也不一定要趕在球季結束前複出，最多覆蓋一張醫生許可恢復五對五訓練也就成了。
鵜鶘現在的狀況則是完全不一樣。
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鵜鶘陣中本身已經有2015年頂薪續約的當家前鋒Anthony Davis，去年交易截止日又用當年選進的新秀Buddy Hield、後衛Tyreke Evans、替補控球Langston Galloway、2017年首輪與次輪選秀權各一換回Cousins，本季又決定與控球後衛Jrue Holiday續約五年並把薪資墊上豪華稅線。天知地知你知我知，是為了在2021年夏天自由市場開市前，讓可以選擇跳脫的Davis相信，留隊也能維持競爭力並持續爭取個人榮譽，並且不會失去挑戰指定資深球員條款（Designated Veteran Player Extension）的資格。簡單來說：鵜鶘的戰略便是決定將球隊的未來賭在Davis、Holiday、Cousins的身上，並且已經為此在球隊的戰略上把薪資彈性都投資下去了。
一次晴天霹靂的受傷，讓鵜鶘的尷尬不下於準備迎接自由市場的Cousins。即便總教練Alvin Gentry官方講法是會想辦法在交易截止日前填補Cousins無法出賽的戰力缺陷，以保持球隊的競爭力；但看過薪資結構之後就會發現官方講法終究只是一種公關。鵜鶘除了Jrue Holiday跟Anthony Davis外都不具有交易吸引力，而且缺乏到期約可供操作。就算加上傷病特例的840萬美元，也於事無補。
那鵜鶘有沒有直接放棄Cousins另尋備案的作法呢？很抱歉，沒有這個選項。
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鵜鶘明年的薪資空間不多，就算扣掉Cousins與其他低價到期約，九位有約球員的薪資總額依然有接近九千五百萬美元。而本季只貢獻89分鐘的Omer Asik與腳筋撕裂傷本季還沒上場過得Soloman Hill未來兩年共計兩千多萬的薪資一時半刻大概沒機會下架的狀況下，要湊出一個30% max的頂級合約簡直就像是不可能的任務。
換言之，鵜鶘沒有跟Cousins揮手再見的權力。因為唯一能夠讓他們維持競爭力的作法就是相信Cousins會康復，並且使用鳥權續約。
馬失前蹄，但塞翁失馬
對於Cousins來說，母隊缺乏薪資彈性，對他來說反而是一種不幸中的大幸。因為知道母隊不可能放棄他，他就可以專心致志在進行必須的手術治療與複健。鵜鶘目前的最佳作法是與Cousins簽下1+1的合約，並維持原價，將原本以長約續約的談判延後到明年再進行。重要的是，若滿兩年甚至可以滿足年資十年，最多可得到薪資空間35%起薪的鳥權最大值，因此1+1兩年也保留了跳出再重簽第二份或滿兩年直接續約封頂的可能。
鵜鶘主動續約的外溢紅利則還有：能夠贏得Cousins對球隊的信任。在球員有傷的時候不離不棄是一種重要的積極信號（反例大概是Danny Ainge…），對於球隊的氣氛上有著穩定的作用，並且建立在球員市場中的口碑。雖然這種pay-off並不會馬上發生，也通常不是有形的回報，但總歸會是正面的回饋。至少溜馬與David West之間的緊密關係，當然是建立在2011年溜馬願意以兩年約簽下當年剛從ACL撕裂傷勢中康復的West是有絕對關係的。在此我並不是暗示Cousins會因此在未來給予鵜鶘discount（也的確不太可能），但這種革命情感絕對是一種資產。
危機就是轉機，至少可以確定的是，明年鵜鶘豪華稅可以少付一點；其他的就盡人事，待天命了，畢竟鵜鶘跟Cousins已經在同一條船上，卒已過河當然沒有後退的權力。
若不是跟母隊之間的目標並不一致，他也不一定要趕在球季結束前複出，最多覆蓋一張醫生許可恢復五對五訓練也就成了。鵜鶘現在的狀況則是完全不一樣。
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鵜鶘陣中本身已經有2015年頂薪續約的當家前鋒Anthony Davis，去年交易截止日又用當年選進的新秀Buddy Hield、後衛Tyreke Evans、替補控球Langston Galloway、2017年首輪與次輪選秀權各一換回Cousins，本季又決定與控球後衛Jrue Holiday續約五年並把薪資墊上豪華稅線。天知地知你知我知，是為了在2021年夏天自由市場開市前，讓可以選擇跳脫的Davis相信，留隊也能維持競爭力並持續爭取個人榮譽，並且不會失去挑戰指定資深球員條款（Designated Veteran Player Extension）的資格。簡單來說：鵜鶘的戰略便是決定將球隊的未來賭在Davis、Holiday、Cousins的身上，並且已經為此在球隊的戰略上把薪資彈性都投資下去了。
一次晴天霹靂的受傷，讓鵜鶘的尷尬不下於準備迎接自由市場的Cousins。即便總教練Alvin Gentry官方講法是會想辦法在交易截止日前填補Cousins無法出賽的戰力缺陷，以保持球隊的競爭力；但看過薪資結構之後就會發現官方講法終究只是一種公關。鵜鶘除了Jrue Holiday跟Anthony Davis外都不具有交易吸引力，而且缺乏到期約可供操作。就算加上傷病特例的840萬美元，也於事無補。
那鵜鶘有沒有直接放棄Cousins另尋備案的作法呢？很抱歉，沒有這個選項。
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鵜鶘明年的薪資空間不多，就算扣掉Cousins與其他低價到期約，九位有約球員的薪資總額依然有接近九千五百萬美元。而本季只貢獻89分鐘的Omer Asik與腳筋撕裂傷本季還沒上場過得Soloman Hill未來兩年共計兩千多萬的薪資一時半刻大概沒機會下架的狀況下，要湊出一個30% max的頂級合約簡直就像是不可能的任務。
換言之，鵜鶘沒有跟Cousins揮手再見的權力。因為唯一能夠讓他們維持競爭力的作法就是相信Cousins會康復，並且使用鳥權續約。
馬失前蹄，但塞翁失馬
對於Cousins來說，母隊缺乏薪資彈性，對他來說反而是一種不幸中的大幸。因為知道母隊不可能放棄他，他就可以專心致志在進行必須的手術治療與複健。鵜鶘目前的最佳作法是與Cousins簽下1+1的合約，並維持原價，將原本以長約續約的談判延後到明年再進行。重要的是，若滿兩年甚至可以滿足年資十年，最多可得到薪資空間35%起薪的鳥權最大值，因此1+1兩年也保留了跳出再重簽第二份或滿兩年直接續約封頂的可能。
鵜鶘主動續約的外溢紅利則還有：能夠贏得Cousins對球隊的信任。在球員有傷的時候不離不棄是一種重要的積極信號（反例大概是Danny Ainge…），對於球隊的氣氛上有著穩定的作用，並且建立在球員市場中的口碑。雖然這種pay-off並不會馬上發生，也通常不是有形的回報，但總歸會是正面的回饋。至少溜馬與David West之間的緊密關係，當然是建立在2011年溜馬願意以兩年約簽下當年剛從ACL撕裂傷勢中康復的West是有絕對關係的。在此我並不是暗示Cousins會因此在未來給予鵜鶘discount（也的確不太可能），但這種革命情感絕對是一種資產。
危機就是轉機，至少可以確定的是，明年鵜鶘豪華稅可以少付一點；其他的就盡人事，待天命了，畢竟鵜鶘跟Cousins已經在同一條船上，卒已過河當然沒有後退的權力。