2018年1月30日， 據騰訊體育消息， 2018年NBA中國賽參賽隊伍已經正式確定， 費城76人隊和達拉斯獨行俠隊將于2018年10月來到中國進行季前賽， 目前比賽地點暫定上海和深圳。
據懶熊體育瞭解， 今年中國賽最初擬定的對陣雙方是騎士對小牛， 不過去年11月， 騎士隊方面提出退出， 76人迅速跟進， 高管們還為此專門來華， 在12月底最終敲定。
2017年12月， 在北京接受懶熊體育採訪， 以及出席懶熊體育“潮前走”體育產業嘉年華時， 76人隊高級副總裁查德·比格斯都表示， 球隊正在向NBA聯盟爭取來中國打季前賽。 比格斯說話的同時， 76人正在一步一步接近中國賽。
比格斯表示， 中國已經成為76人隊， 以及球隊背後的母公司哈裡斯·布利策體育娛樂公司非常重視的市場， 希望逐步和中國市場、球迷、合作方建立更多的聯繫。
他認為， 76人隊的傳奇球星阿倫·艾弗森， 以及現在球隊內的幾個頗有潛力的新人—— 恩比德、西蒙斯和富爾茨都是連接76人隊和中國的紐帶。 尤其是現在隊內的幾個新星， 具有高超的球技和亮眼的個性， 符合年輕球迷對於新生代偶像的期待， 在中國也能夠收穫大量的粉絲 。
今年春節期間， 76人隊也將參與NBA新春賀歲活動， 為費城當地劃分球迷和收看轉播的中國球迷呈現上具有中國特色的NBA比賽。
而另一支來華的球隊， 達拉斯獨行俠， 近期在中國的NBA球迷中也以另一種方式聚集起了相當高的關注。
2018年1月5日， 原來的達拉斯小牛正式將球隊中文名改為達拉斯獨行俠。 這是一次耗時三個多月、經歷多次海選和投票、由球隊官方與騰訊體育共同策劃實行的改名活動。
改名是獨行俠在中國市場開發的眾多動作之一。 此前， “小牛”已經聘請了精通中文的中國市場負責人， 甚至還在2016年8月份創辦了達拉斯“小牛”旅遊專案， 組織中國球迷現場前往達拉斯看球；在達拉斯當地， 球隊隊也組建了華人球會；2017年6月， “小牛”與虎撲體育達成合作， 虎撲此後負責球隊在中國的社交媒體運營， 並希望尋找到更多的中國贊助商。
同時， 本賽季也是獨行俠隊當家球星諾維茨基為球隊征戰的第20個賽季， 不出意外的話， 本賽季或者下賽季結束， 諾維茨基就將從NBA退役。 在中國賽期間看到此前極少來到中國的諾維茨基， 也是很多小牛甚至NBA球迷的期待之一。
兩支對中國頻頻示好的球隊將在9個月後， 親自踏上中國的賽場。 這或許說明， NBA球隊想要在中國培育球迷和挖掘商機， 也要付出更多的努力了。
懶熊體育作者：王怡
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