血液中的葡萄糖稱為血糖。 體內各組織細胞活動所需的能量大部分來自葡萄糖， 所以血糖必須保持一定的水準才能維持體內各器官和組織的需要。
低血糖會引起記憶力減退、反應遲鈍、癡呆、昏迷， 直至危及生命。 部分患者誘發腦血管意外， 心律失常及心肌梗塞。 而高血糖會引起大血管病變。
糖尿病性大血管病變是指主動脈、冠狀動脈、腦基底動脈、腎動脈及周圍動脈等動脈粥樣硬化。 其中， 動脈粥樣硬化症病情較重、病死率高。 約70%～80%糖尿病患者死于糖尿病性大血管病變。
同樣， 血糖也不是一成不變的， 隨著進食、食物的消化和吸收， 血糖也會有所變化， 所以會有空腹血糖、餐後血糖兩個數值作為參考。
另外， 糖友們平時多採用快捷方便的扎手指檢測， 因所采血液中可能含動脈、靜脈及組織液等不同成分， 所以所測數值不慎準確， 但作為一般參考尚可。
附：血糖參考值及一般診斷標準
另：輕度糖尿病：7.0~8.4mmoi/L;中度糖尿病：8.4~11.1mmoi/L;重度糖尿病：大於11.1mmoi/L。
注：孕婦空腹不超過5.1mmol/L。 除血糖外， 糖尿病的診斷通常還需要配合糖耐量的檢測;有糖尿病史的， 建議定期檢測空腹血糖和餐後血糖， 最好也可以定期檢測靜脈血糖。