雖然沒有做過精確的統計, 但在印象裡, 中國筆記小說裡的女鬼要遠遠多於男鬼。 而且, 女鬼故事有一個常見的典型模式:
一位來路不明的美女, 在夜裡來找無伴的書生, 主動**, 兩人成其好事。 但書生的身體卻日漸羸弱, 然後被告知對方是鬼, 書生或因此死於非命(譬如《翦燈新話》裡的〈牡丹燈籠〉), 或由道士處置女鬼(譬如《夜談隨錄》裡的〈周瑜廟枯骨〉), 或女鬼還陽, 與書生結為夫妻(譬如《聊齋志異》裡的〈聶小倩〉)。
這樣的故事型態在其它文化裡很少見, 那中國為什麼會產生這樣的女鬼故事呢?傳統的解讀認為它是男人色欲幻想的外射, 男性的作者和讀者將「自己性致勃勃」、「我要」的心思外射(projection)到女鬼身上, 變成「對方性致勃勃」、「她要(給我)」。 這樣的心思若外射到現實世界裡的千金小姐身上, 會孳生道德與法律問題, 而女鬼則不受人間禮法約束, 所以成為理想的意淫對象,
夢遺(夜間遺精)與女鬼故事的關係
哲學家尼采說:「夢是所有靈魂信仰的起源。 」古人認為夢是靈魂的出遊, 夢中所見的死者即是死者的亡魂, 這種觀念跟鬼故事的產生有非常密切的關係, 而女鬼來找男人又跟男人特有的夢遺現象有關:
夢遺是沒有性伴侶的青壯男子常有的生理現象, 當事者在因夜間因遺精濕了褲子而醒過來, 醒來後常會記得剛剛做了一個色情夢。 精神分析學家霍爾(S.Hall)對男人夢遺前所做色情夢做過不少研究,
中國人「補」的觀念
中國多女鬼, 除了男人的夢遺現象外, 也跟中國淵遠流長的「滋補」觀念有密切的關係。 在《列異傳》裡有一則〈談生〉說:一個女鬼在與書生好和三年後, 腰部以上都已長肉, 腰部以下仍是枯骨。 而在《夜談隨錄》裡的〈周瑜廟枯骨〉則說:一個女鬼在和男人幾度春風後,
紀曉嵐在《閱微草堂筆記》裡說:「女鬼恒欲與人狎, 攝其精也。 」女鬼找男人是為了「采陽補陰」, 根據中國傳統的采補觀念, 陽世男子是「陽中之陽」, 女鬼是「陰中之陰」, 陽世男子的**對女鬼有滋補作用, 但陽世女子對男鬼似乎就沒有什麼「滋補功效」, 這種觀念顯然也是造成筆記小說裡多「女鬼找男人」但卻少「男鬼找女人」故事的原因之一。