在我國南方， 竹子是一種很常見的植物， 而且人們還用竹子來形容一個人的高尚品德。 但對竹子的屬性很多人搞不清楚。 竹子是樹還是草， 很多人認為竹子是樹， 有這樣一個詞彙“竹林”， 可見一斑。
竹子， 又名竹。 品種繁多， 有箭竹等。 多年生禾本科竹亞科植物， 莖為木質， 是禾本科的一個分支， 學名 Bambusoideae（Bambusaceae或Bamboo）， 在熱帶、亞熱帶地區， 東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分佈最集中， 種類很多， 有的低矮似草， 有的高如大樹， 生長迅速。
竹子是一種速生型草本植物， 其竹葉呈狹披針形， 長7.5～16釐米， 寬1～2釐米， 先端漸尖， 基部鈍形， 葉柄長約5毫米， 邊緣之一側較平滑， 另一側具小鋸齒而粗糙；平行脈， 次脈6～8對， 小橫脈甚顯著；葉面深綠色， 無毛， 背面色較淡， 基部具微毛；質薄而較脆。 竹筍長10至30cm， 成年竹通體碧綠節數一般在10至15節之間。
竹子花是像稻穗一樣的花朵， 不同種類的竹子的花顏色是不同的，
竹子是樹還是草？
實際上竹子是草， 而不是樹。 雖然竹子從外觀上來看確實比較像樹。 竹子那麼高（世界上最大的竹子可是高達45米）比絕大多數樹都高， 而我們常常見到的草都是非常矮小的， 不過世界上最小的竹子跟草也差不多， 足以讓人認為它是樹了。
竹子跟水稻、小麥、很多青草 同屬於一個科——禾本科；但竹子跟其它草本植物不在同一亞科， 竹子是竹亞科的， 各種草是禾亞科的。
生物學分類， 從大類到細分：域-界-門-綱-目-科-屬-種。 例如老虎是真核生物域-動物界-脊索動物門-哺乳綱-食肉目-貓科-豹屬-虎物種。
竹子不像樹一樣那麼粗壯高大， 只是孤單單豎立的一根；也並不像草一樣那麼矮小， 那麼柔軟， 而且大多數草都是一年生， 竹子的生命週期就長多了。 木本植物和草本植物的根本區別， 是看它們是否有年輪。 樹木每過一年， 莖幹就會增添一圈同心輪紋。 所以我們砍斷樹木的時候， 會看到一圈一圈的年輪。 生長時間越久的樹， 年輪越多。 而把竹子鋸斷，
為什麼草能夠長那麼高呢？竹子是一節一節的， 而且它的節數是不變的， 也就是說一長出來有多少節， 之後就會有多少節， 只是在成長的過程中， 將每一節的長度拉長了。 而當竹子長成之後， 就不會再長高，竹子開花之後就會死亡，而不像樹一樣可以一直生長下去。
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