【徐德文科學探索趣文1025篇】
發現系外行星有多難？直到上個世紀九十年代， 科學家們才首次確認系外行星的存在， 2008年才首次拍到第一個系外行星的直接圖像，
即使如此， 目前候選的系外行星不過5000顆， 已確認的僅3200顆， 最遠的大約2.5萬光年， 位於銀河系中心黑洞附近的恒星系裡。 行星由於太小， 又被主恒星的光芒掩蓋， 確實非常難以發現， 尤其是系外行星， 我們只能發現那些距離地球很近的恒星系裡的行星。
看到這裡， 大概你已經要打瞌睡了， 太平淡了， 太乏味了。 那麼從現在起你要抖擻精神了， 我們這裡說的系外行星， 是指太陽系外、銀河系之內的行星。 但現在， 一群銀河系之外的系外行星已經出現在科學家們眼前；最令人難以置信的是， 這些系外行星竟然是在38億光年外；而最最令人難以置信的是， 科學家們一發現就是一大群， 足足2000顆系外行星！
沒有人會相信這個事情， 我第一眼看到標題的時候， 直覺就是， 肯定是在吹牛。
但這次不是吹牛， 奧克拉荷馬大學的天體物理學家們利用美國宇航局（NASA）錢德拉X射線天文臺的資料， 通過大品質類星體扭曲光線形成的引力透鏡， 發現在38億光年外的RX J1131-1231星系中， 存在一大群行星， 總數約有2000顆， 這些行星的大小從月亮到木星不等， 幾乎每一顆主恒星都有行星環繞運行。
相當令人震驚不是？如果不是引力透鏡， 我們根本沒有任何可能觀察到如此遙遠星系中的恒星。 這是我們第一次發現銀河系外的行星， 而且是在38億光年外， 數量也達到了2000顆， 或許這樣的機會以後不會再有了， 引力透鏡正好在合適的時間出現在合適的地方， 讓我們正好窺探到宇宙深處的秘密， 這樣的幸運恐怕幸運自己也會嚇得夠嗆！