老馬老兩口都六十多歲了， 本該頤養天年， 可他們卻不省心， 身邊纏著個淘氣的外孫， 讓他們不得清閒。
老馬的外孫叫周周， 三歲了，
這天， 村裡來了賣小雞的， 一個老漢的車上放著一個大笸籮， 用被子嚴嚴實實地蓋著， 等揭開來， 裡面是些活蹦亂跳的小雞。 賣小雞的老漢在村裡一喊， 很多人都圍上來看， 正好周周也聽到了， 就讓姥姥帶他去看。
周周挑了八隻顏色各不相同的小雞， 姥姥買了下來， 回家放在箱子裡。 周周有了新玩伴， 剛開始他還隔著箱子看小雞， 後來覺得不過癮， 就讓姥姥把小雞放出來。
小雞在周周腳下跑來跑去， 周周喜歡極了， 走過去想和小雞一起玩，
姥姥聽到動靜匆匆趕過來， 周周就問姥姥：“小雞怎麼了？我要跟它玩。 ”
姥姥說：“小雞玩累了， 它要睡一覺呢， 等一會兒它醒了就跟你玩了。 ”
周周信以為真， 就和別的小雞去玩了。 後來周周也玩累了， 姥姥對他說：“你先好好睡一覺， 等你睡醒了， 小雞也醒了。 ” 於是周周就乖乖地閉上眼睛睡覺了。
其實， 那只被周周踩了一腳的小雞已經死了， 等周週一閉上眼睛， 姥姥就對老馬說：“那個賣小雞的應該還沒走遠， 你快拿著這只雞， 去買一隻跟它顏色一模一樣的吧。 ”
老馬說：“小雞‘睡著了’就算了， 幹啥再買呀？”
姥姥說：“一會兒周周醒了， 會找這只小雞的， 我對他說小雞會醒來， 就得讓他看到小雞‘醒’來， 不能讓他知道那件事呀！”
老馬便沒再說什麼， 拿著那只死雞去找那個賣小雞的。
賣小雞的老漢果真沒走遠， 看到老馬拿了只死雞來， 嚇了一跳， 以為是來找他賠雞的。 老馬笑呵呵地說：“這小雞被我外孫不小心踩死了， 想再買一隻一樣的。 ”
老漢很痛快地擺出小雞來讓老馬挑， 老馬果然挑到一隻跟死去的小雞一樣的。 他要給老漢錢， 老漢卻說什麼也不要。
老馬回家後， 把新買的小雞放進了養雞的箱子裡。 等周周醒來， 姥姥就抱著他看那些小雞：“你看， 那只小雞又醒了。 ”
周周高興地說：“它還真睡醒了， 太好了！”
第二天， 周周飯都沒吃完， 就和小雞們玩了起來。
周周忙叫姥姥， 姥姥趕了過來， 周周問姥姥：“小雞怎麼了？我要和它玩。 ”
姥姥從周周手裡輕輕地接過小雞， 看了看說：“它玩累了， 要睡覺呢， 等它醒了就會又和你玩了。 ”
周周認真地點點頭， 說：“那我不吵著它， 讓它好好睡一覺。 ”於是就去玩別的了。
姥姥趕忙讓老馬再去換一隻小雞回來， 老馬找了幾個村子， 才找到賣小雞的老漢。 老漢有些意外， 問老馬：“你的雞又怎麼了？”
老馬抱歉地說：“雞不小心摔死了， 我要再買一隻一模一樣的。 ”於是， 老馬又買了一隻小雞回去，
第二天， 周週一睜開眼就想起他的小雞來， 忙問姥姥：“昨天那只睡著的小雞醒過來了嗎？”
姥姥說：“早就醒了， 正等著要和你玩呢！”
周周興沖沖地跑到養小雞的箱子那兒， 發現昨天摔到地上的小雞正在活蹦亂跳地搶食吃呢。 周周高興了， 說：“它終於睡醒了。 ”
三天后， 周周看著魚缸裡的小魚， 突發奇想：為什麼不讓小雞也到魚缸裡來， 和小魚一起玩呢？他抓來一隻小雞， 放進了魚缸。 小雞怎麼會游泳呀， 在魚缸裡掙扎著叫了幾聲， 就沉了底， 等姥姥發現已經晚了。 姥姥把小雞從魚缸裡撈上來， 水淋淋地放在地上。
周周問：“小雞怎麼了， 又不動了？”
姥姥說：“它在水裡遊累了， 要睡覺呢， 我們別打擾它，讓它睡一會兒。姥姥先陪你搭積木。”
在姥姥陪周周玩的當兒，老馬又拿著那只死了的小雞去換。這回老馬走得更遠了，找了大半天，才找到賣小雞的老漢，可這次老漢卻氣憤地說：“小雞也是一條生命呀，你拿著小雞哄孩子，分明就不是養雞的人，我不賣給你了！”
老馬和氣地說：“老哥，你就給我一隻小雞吧，我要讓孩子看到‘睡著’的小雞醒來呀！”
賣雞的老漢卻犯了強勁，說：“你對孩子再嬌慣，也不能拿小雞當玩具。我就是不賣給你，多少錢也不賣，我不能眼看著一隻只活蹦亂跳的小雞被你禍害死。”
老馬再三哀求，老漢還是無動於衷，說：“我們賣小雞的，都把小雞當成是自己的孩子，死一隻都很心疼，像你這樣，根本就不配買我的雞！”
老馬沒了辦法，無奈地蹲在路旁。
這時候，村主任剛好經過，看到這情形，就對老漢說：“你還是賣給他吧，有件事你不知道，他女兒一個月前出車禍死了，家裡就只有這個外孫了……”
這下，老馬再也控制不住了，一個大男人，竟然抹起了淚。
老漢聽了村主任的話，臉上流露出幾分歉意，過來勸老馬：“老哥，我不知道你家裡出了事，說話沖了點，實在對不起。”
老馬一邊哭一邊說：“是我對不起你，我不該拿你的小雞哄孩子，可我沒辦法呀……”
老馬就對老漢說了一件事：原來，老馬的女兒在外面打工，把外孫周周託付給他們老兩口。可一個月前，女兒在下班的路上被一輛大卡車撞死了。出了這樣的事，老馬家的天都要塌下來了，他就這麼一個女兒呀！還有一個問題，怎麼讓周周面對這件事呀？孩子還小，叫他這麼早知道死亡，知道再也見不到媽媽了，他能受得了嗎？想來想去，老馬兩口子決定先哄孩子，說他媽媽睡著了……
女兒出殯那天，老兩口抱著周周，讓他見媽媽最後一面。周周看到躺著的媽媽，就說：“我要和媽媽玩。”姥姥含著眼淚對他說：“孩子，媽媽累壞了，她睡著了，這回她要睡一大覺，等她醒過來，會和你玩的……”
從此，老馬兩口子就有了一個約定，誰也不許說“死”字，“死”了就說“睡著”了。周周淘氣的時候，姥姥還經常對他說：“只要你聽話，媽媽就會醒過來，要不她見你不聽話，就不醒了。”周周為了見到媽媽，便聽姥姥的話了……
老漢被老馬說得也哭了，他馬上找了只跟淹死的小雞一模一樣的，放在老馬手裡，說：“老哥，你快回去吧，讓孩子看到一隻‘醒’了的小雞。”
老馬抹著眼淚說：“老哥，謝謝你了，回去我一定好好教導孩子，絕不再讓小雞‘睡著’了……”王乃飛
在姥姥陪周周玩的當兒，老馬又拿著那只死了的小雞去換。這回老馬走得更遠了，找了大半天，才找到賣小雞的老漢，可這次老漢卻氣憤地說：“小雞也是一條生命呀，你拿著小雞哄孩子，分明就不是養雞的人，我不賣給你了！”
老馬和氣地說：“老哥，你就給我一隻小雞吧，我要讓孩子看到‘睡著’的小雞醒來呀！”
賣雞的老漢卻犯了強勁，說：“你對孩子再嬌慣，也不能拿小雞當玩具。我就是不賣給你，多少錢也不賣，我不能眼看著一隻只活蹦亂跳的小雞被你禍害死。”
老馬再三哀求，老漢還是無動於衷，說：“我們賣小雞的，都把小雞當成是自己的孩子，死一隻都很心疼，像你這樣，根本就不配買我的雞！”
老馬沒了辦法，無奈地蹲在路旁。
這時候，村主任剛好經過，看到這情形，就對老漢說：“你還是賣給他吧，有件事你不知道，他女兒一個月前出車禍死了，家裡就只有這個外孫了……”
這下，老馬再也控制不住了，一個大男人，竟然抹起了淚。
老漢聽了村主任的話，臉上流露出幾分歉意，過來勸老馬：“老哥，我不知道你家裡出了事，說話沖了點，實在對不起。”
老馬一邊哭一邊說：“是我對不起你，我不該拿你的小雞哄孩子，可我沒辦法呀……”
老馬就對老漢說了一件事：原來，老馬的女兒在外面打工，把外孫周周託付給他們老兩口。可一個月前，女兒在下班的路上被一輛大卡車撞死了。出了這樣的事，老馬家的天都要塌下來了，他就這麼一個女兒呀！還有一個問題，怎麼讓周周面對這件事呀？孩子還小，叫他這麼早知道死亡，知道再也見不到媽媽了，他能受得了嗎？想來想去，老馬兩口子決定先哄孩子，說他媽媽睡著了……
女兒出殯那天，老兩口抱著周周，讓他見媽媽最後一面。周周看到躺著的媽媽，就說：“我要和媽媽玩。”姥姥含著眼淚對他說：“孩子，媽媽累壞了，她睡著了，這回她要睡一大覺，等她醒過來，會和你玩的……”
從此，老馬兩口子就有了一個約定，誰也不許說“死”字，“死”了就說“睡著”了。周周淘氣的時候，姥姥還經常對他說：“只要你聽話，媽媽就會醒過來，要不她見你不聽話，就不醒了。”周周為了見到媽媽，便聽姥姥的話了……
老漢被老馬說得也哭了，他馬上找了只跟淹死的小雞一模一樣的，放在老馬手裡，說：“老哥，你快回去吧，讓孩子看到一隻‘醒’了的小雞。”
老馬抹著眼淚說：“老哥，謝謝你了，回去我一定好好教導孩子，絕不再讓小雞‘睡著’了……”王乃飛