北極熊是陸上最大的食肉動物， 主要獵食海豹。 但現在， 隨著全球氣候變暖， 它們的狩獵場——海冰面變得越來越破碎， 導致其狩獵難度加大， 代謝率增高。 有研究表明， 海冰的日益破碎正在讓北極熊的能量支出——攝入比失衡加劇， 這一成果已經發表於2018年2月2日的《科學》雜誌。
陸上最大的食肉動物
北極熊是陸地上最大的食肉動物， 為了在冰天雪地的北極地區生存， 它們周身長滿了空心透明管狀的毛， 可以高效吸收紫外線。 其毛下還隱藏著漆黑的皮膚， 這些皮膚中的黑色素可以有效的把紫外線轉換為對身體無害的熱能。
據之前的統計， 為了在寒冷的環境中節約體能， 北極熊生命中有66.6%左右的時間都是靜止不動的——休眠、睡覺、休息或是守候獵物， 另有29.1%的時間是在行走或游泳， 1.2%的時間用來突襲獵物， 剩下的時間則一直在享用食物。
北極熊是非常“正牌”的食肉動物， 為了在極地生存， 它們非常偏好高能量飲食。 除了夏季食物短缺時會吃一些漿果或植物根莖之外， 其餘98.5%的食物都是肉類。
但它們卻沒有儲藏食物的習慣， 有時甚至只把獵物體表的脂肪吃完就揚長而去——因為它們更喜歡把能量直接儲存在體內，
冰上狩獵
北極熊最重要的食物是各種海豹， 所以它們通常都是在春季的海冰上進行狩獵。 北極熊有幾種不同的狩獵技巧：
1） 在冰面的呼吸孔附近守株待兔——只要海豹露頭呼吸， 就對其突襲並拖到冰面上， 這是最常用的方法；
2） 伏擊爬上冰面或岸邊的那些行動遲緩的海豹；
3） 潛到水下， 將海豹趕到岸邊或冰面上， 斷其退路。
這些狩獵技巧大都需要春季的海冰環境來進行， 然而， 在整個北極地區， 海冰的豐富程度正以每10年降低14%的速度逐漸消失， 這讓北極熊獲取其獵物的機會逐年減少。
海冰融化， 生活艱難
為了更好地瞭解北極熊在這一關鍵季節中的能量支出， 在2014、2015和2016這3年的四月份中， 美國阿拉斯加科學中心的安東尼·帕加諾（Anthony Pagano）和同事們在博福特海（Beaufort Sea）的海冰上前後捕捉並研究了9只北極熊。
他們會對北極熊安裝GPS項圈，
資料表明， 北極熊的代謝率比先前統計的要高1.6倍。 其中有4只北極熊在8~11天的時間中失去了10%或更多的體重， 這相當於平均每天失去1%的身體品質， 通過血液與尿液分析發現， 有一隻北極熊不但失去了脂肪儲備， 甚至還失去了一定量的肌肉蛋白。 文章中指出， 這些北極熊每日失去身體品質的速度是在陸地獵食時速度的4倍， 海冰的日益破碎讓這些北極熊的生存壓力加大， 其能量支出——攝入比失衡或會逐年加劇。
所以，小夥伴們，關注一下全球變暖問題吧，不要讓這些可愛的大傢伙在饑寒交迫中永遠的離開我們。
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